Plasmasnijder test & vergelijking

• Belangrijke feiten
• Plasmasnijders zijn ontworpen voor het snel en nauwkeurig snijden van geleidende metalen.
• Plasma kan zo heet zijn als 54.000 °F (30.000 °C) wanneer het door metaal snijdt.
• Er zijn een paar verschillende soorten plasmasnijders, afhankelijk van de vraag of ze voor thuisgebruikers, professionals of industriële toepassingen bestemd zijn.
• Basis plasmasnijders voor thuisgebruik beginnen bij ongeveer 200 dollar.

Krachtig gereedschap voor het snijden van metaal

Plasmasnijders zijn krachtige, veelzijdige gereedschappen die worden gebruikt om geleidende metalen zoals staal, koper, aluminium en roestvrij staal snel en nauwkeurig te snijden. Ze bestaan al een tijdje, en ze zijn niet meer weg te denken uit de metaalbewerking. Goedkope plasmasnijders voor thuisgebruik zijn zeer geschikt voor beginners en hobbyisten, maar ze verschillen sterk van dure plasmasnijders voor professionals en fabrieksarbeiders. In dit artikel gaan we dieper in op de verschillende soorten plasmasnijders die op de markt zijn, en waar u op moet letten als u er een kiest.

Hoe werken plasmasnijders?

Plasmasnijders werken door een plasmastraal van hoge temperatuur te genereren om door metaal te snijden. Zij werken bij een veel hogere temperatuur dan gassnijtoortsen – plasma kan wel 30.000 °C (54.000 °F) heet zijn. Wanneer u er een gebruikt, geleidt u de plasmastraal via een mondstuk. Dit betekent dat plasmasnijders gemakkelijk met de hand of met een machine kunnen worden bediend, en dat het mondstuk in elke richting kan worden bewogen. Dit maakt het snijden van metaal snel en uiterst precies, zelfs als het extreem dik is. Het maakt ook het snijden van bochten en onregelmatige vormen gemakkelijk – iets dat vrij moeilijk te doen is met gassnijders. Plasmasnijders bieden een hoge mate van flexibiliteit bij het snijden van metaal, waardoor ze een veelzijdig gereedschap zijn voor metaalbewerking, zowel thuis als in de industrie.

Wat is plasma?

In het algemeen kunnen materialen bestaan in drie toestanden: vast, vloeibaar en gas. De toestand van een materiaal wordt bepaald door temperatuur en druk. Bijvoorbeeld, water is vloeibaar bij normale atmosferische druk tussen 32 en 212 °F (0-100 °C). Als de temperatuur onder de 32 °F komt, bevriest het vast, en als het boven de 212 °F komt, verandert het in gasvormige stoom. Als je gas verder verhit, begint het vrije ladingdragers, negatief geladen elektronen, of ionen aan te nemen. Dit hooggespannen gas met een elektrische lading bestaat in een vierde toestand: plasma.

Plasmasnijders gebruiken DV spanning van een lasapparaat om een sterke elektrische boog te genereren. Deze boog loopt tussen het werkstuk (dat als anode fungeert) en de kathode aan de punt van het handvat. De energie wordt gericht en geleid door een koperen straalpijp die oververhit plasma tussen 15.000-30.000 °C (27.000 en 54.000 °F) naar buiten schiet. Dit plasma verdampt het metaal dat het aanraakt, en de ontstane damp wordt weggeblazen door een samengeperste gasstraal.

De meeste plasmasnijders gebruiken perslucht als gasbron. Veel apparaten hebben geen geïntegreerde compressor, dus je zult er zelf een moeten aanschaffen – iets om te overwegen voordat je een aankoop doet. Om de beste resultaten te krijgen en gekartelde randen of corrosie te vermijden, kunt u speciaal beschermgas gebruiken, op voorwaarde dat uw snijder daarmee compatibel is.

Omdat plasma zo heet is – ter vergelijking: lassers werken op 5500 °F (3000 °C) – kan het gemakkelijk door dikke platen metaal snijden. Hierdoor zijn plasmasnijders uiterst nuttig voor de productie van metalen stukken in fabrieken. Ze snijden snel, dus verlagen ze de productiekosten. Evenzo zijn ze geweldig op bouwplaatsen en in metaalwerkplaatsen vanwege hun efficiëntie en snelheid.

Al met al zijn plasmasnijders een geweldige optie voor iedereen die nauwkeurig en precies metaal wil snijden – zelfs als het alleen in een thuiswerkplaats is. Voordat u koopt, moet u nagaan hoeveel vermogen u nodig hebt. Als u denkt alleen dunnere platen te moeten snijden – tot een halve inch dik (12 mm) – dan is een basismodel prima.

Kun je niet-geleidende materialen snijden met plasmasnijders?

Het antwoord op deze vraag hangt af van het type plasmasnijder dat u hebt – namelijk of het een overgedragen of niet-overgedragen boog heeft. Wanneer mensen het hebben over plasmasnijders, bedoelen zij gewoonlijk overgebrachte boogsnijders. Zoals de naam al aangeeft, wordt hier de stroom van de punt van het mondstuk naar het te bewerken stuk metaal geleid. Deze machines vereisen dat het metaal elektriciteit geleidt. U kunt echter ook niet-overgebrachte plasmasnijders krijgen. Deze hebben zowel een anode als een kathode in het handvat, waardoor het te bewerken materiaal geen elektriciteit hoeft te geleiden. Plasmasnijders zonder overdrachtsboog kunnen worden gebruikt voor het snijden van niet-geleidende materialen zoals beton of glas. Zij zijn hoofdzakelijk ontworpen voor industrieel gebruik en niet voor thuisgebruik.

HF of lichtboogontsteking?

Plasmasnijders kunnen ook worden ingedeeld naar de manier waarop hun ontstekingssysteem werkt. De twee belangrijkste ontstekingstypen zijn hoogfrequentie (HF) en liftboog. HF-ontsteking is technisch geavanceerder. Bij deze methode wordt de boog met een druk op de knop gecreëerd met behulp van een hoogfrequente stroom. Hoewel het geavanceerder is, vindt u nog steeds HF-ontstekingen op goedkopere apparaten. Veel andere apparaten hebben in plaats daarvan een eenvoudiger hefboogontsteking. Hier wordt de boog gecreëerd door het handstuk met de stroomvoerende elektrode kort op het metalen werkstuk te plaatsen en het er dan af te halen. De techniek is minder handig, maar even betrouwbaar.

Soorten plasmasnijders

Behalve op basis van overgedragen en niet-overgedragen vlambogen of op basis van het ontstekingssysteem kunnen plasmasnijders ook op basis van andere kenmerken worden ingedeeld.

Snijvermogen

Industriële plasmasnijders kunnen metaal tot 20 cm dik probleemloos snijden. Plasmasnijders voor thuisgebruik kunnen gewoonlijk tot een halve centimeter dik metaal snijden, wat voor hobbyisten voldoende zou moeten zijn. Als u iets dikkers wilt snijden, hebt u een krachtiger machine nodig, die uiteraard meer kost.

Gas en gasmengsel

De meeste eenvoudige plasmasnijders zijn ontworpen voor gebruik met perslucht. De duurdere machines kunnen ook stikstof (of andere geschikte gassen) gebruiken om een schonere snede te produceren. De beste professionele machines gebruiken een mengsel van gassen zoals argon en waterstof dat het heetste plasma maakt. Ze zijn duur in aanschaf en duur in gebruik, dus worden ze voornamelijk gebruikt door professionals in industriële omgevingen.

Geïntegreerde of externe compressor

Plasmasnijders met een geïntegreerde compressor zijn gewoonlijk handiger in het gebruik dan die waarvoor een externe compressor nodig is. Een ingebouwde compressor betekent bijvoorbeeld dat hij het juiste vermogen heeft voor uw snijmachine – u hoeft niet te zoeken naar een compatibele compressor. Als u een externe compressor nodig hebt, moet u letten op het effectieve leveringsvolume en niet op de luchtafvoer.

Gewicht

Als u van plan bent uw plasmasnijder te verplaatsen (bijvoorbeeld naar verschillende bouwplaatsen), let dan op het gewicht. Dit is natuurlijk onbelangrijk als u van plan bent het permanent op één plaats te bewaren.

Vereiste koeling en vermogen

Als u een werkplaats thuis hebt, is het een goed idee om te kiezen voor een plasmasnijder die kan worden gevoed via een standaard stopcontact. Andere apparaten hebben een speciale hoogspanningsaansluiting nodig. Voor plasmasnijders met een relatief laag snijvermogen en stroomsterkte volstaat luchtkoeling. Voor krachtigere machines is waterkoeling nodig.

Handgestuurd of machinegestuurd

Voor thuisgebruikers moet een handgeleide plasmasnijder voldoende zijn. Machinegeleide modellen zijn meestal ontworpen voor industrieel gebruik, waar de hoogste precisie vereist is.

Hoeveel training heb je nodig?

Het eenvoudige antwoord is niet te veel – in feite zijn ze gemakkelijker te gebruiken dan lasapparaten. Plasmasnijders zijn echter gevaarlijk, dus u moet de nodige veiligheidsmaatregelen nemen. Sterke elektrische stromen, vonken, stoom en extreem hoge temperaturen kunnen allemaal ernstig letsel of zelfs de dood veroorzaken. Volg alle instructies in de handleiding, zelfs als u ervaring hebt met ander gereedschap.

Als u een complete beginner bent, is het een goed idee om iemand met ervaring u een inleiding te laten geven in het veilig monteren, gebruiken en demonteren van uw plasmasnijder. Zoals altijd zullen de eerste paar pogingen waarschijnlijk niet het gewenste resultaat opleveren, maar blijf proberen.

De juiste plasmasnijder kiezen

Wanneer u een plasmasnijder kiest, moet u zich een paar vragen stellen: hoe vaak gaat u hem gebruiken en welke accessoires hebt u nodig? De antwoorden op deze twee vragen moeten bepalen hoeveel geld u moet uitgeven voor een plasmasnijder met de juiste prestaties voor uw behoeften. Sommige accessoires zijn essentieel voor een veilig gebruik, andere zijn optioneel. Controleer bij de aankoop welke accessoires zijn inbegrepen. Soms zal wat een goede deal lijkt tegenvallen, omdat u essentiële extra accessoires moet kopen.

Waarop letten bij de aankoop

Plasmasnijders zijn uiterst precieze machines die bij gebruik extreem hoge temperaturen genereren. Dit kan gevaarlijk zijn, dus koop alleen een plasmasnijder met een keurmerk voor veiligheid. Goed gemaakte plasmasnijders zijn verkrijgbaar tegen concurrerende prijzen. Sommige koopjesbakmachines zijn vaak niet alleen minder duurzaam, ze kunnen ook onveilig zijn.

Ga voor een plasmasnijder met het juiste vermogen voor uw behoeften. Basismodellen hebben ongeveer 40 ampère nodig voor eenvoudige snijwerkzaamheden. Als u dikkere metalen wilt snijden, zorg er dan vooraf voor dat uw plasmasnijder dat kan. Afhankelijk van het model kunnen plasmasnijders door metaal tot 4 cm dikte snijden. Andere belangrijke zaken om te controleren zijn het ontstekingsvermogen en de open-circuit spanning. De open-circuit spanning moet minstens 50 volt zijn om de ontsteking goed te laten werken.

Als u zowel wilt lassen als snijden, kunt u combinatiemachines krijgen. Een ander klein ding dat een groot verschil maakt, is controleren of de kabels lang genoeg zijn. Het kan erg frustrerend worden als je kabels te kort zijn.

Wat zijn de hoofdzaken?

Plasmasnijders hebben hogedrukgas nodig om te kunnen werken. Daarvoor hebben ze een compressor nodig om lucht onder druk te produceren. Als het model dat u kiest geen geïntegreerde compressor heeft, moet u er een extra kopen. Een ander ding om te controleren is het koelsysteem. Modellen met een lager vermogen (alles onder 225 ampère) kunnen prima uit de voeten met ventilatoren, maar voor hogere modellen is waterkoeling nodig. Sommige modellen zijn voorzien van een koelsysteem, maar controleer dat goed.

Gebruikstips

Als u een beginner bent, of als u van plan bent uw plasmasnijder weinig te gebruiken, zult u tevreden zijn met een eenvoudig model. Ze zijn gemakkelijk te leren en eenvoudig te gebruiken.

Extra functies en extra accessoires die de snijkwaliteit en snelheid verbeteren, worden pas belangrijk wanneer u meer geavanceerde sneden uitprobeert. Bij complexer werk kan een ingewikkelder machine echt helpen, omdat deze veelzijdiger is. Als u bijvoorbeeld de stroom en de snijsnelheid kunt regelen, hebt u meer controle. Apparaten met een hoger ampèrage kunnen dikkere en meer geleidende metalen snijden dan apparaten met een lager ampèrage.

Veiligheid

Om uw plasmasnijder veilig te gebruiken, hebt u een paar dingen altijd nodig. Deze omvatten: een lasjas, lashelm, veiligheidsbril, handschoenen en een gasmasker. Het oppervlak waarop u snijdt moet ook vuurbestendig zijn. Een vonkbeschermingsmat is ook belangrijk om brand te voorkomen. Als algemene regel geldt dat u een plasmasnijder alleen mag gebruiken in een goed geventileerde ruimte zonder gevaren.

Verzorgingstips

Vergeleken met andere snijmachines slijten plasmasnijders minder snel bij normaal gebruik. Het belangrijkste om op te letten is dat de onderdelen niet vet of vuil worden. Sommige onderdelen zoals slangen en sproeiers zijn goedkoop en gemakkelijk te vervangen. Het belangrijkste om te overwegen is dat u compatibele componenten moet aanschaffen. Ga bij voorkeur voor originele vervangingsonderdelen rechtstreeks van de fabrikant, anders loopt u het risico uw machine te beschadigen.

Stuur voor complexere problemen uw plasmasnijder altijd naar een vakman en laat hem repareren. Het is altijd het beste om uw plasmasnijder door de fabrikant te laten repareren. Als u uw snijplotter zelf opent, vervalt de garantie.

Veel plasmasnijders moeten na gebruik extra worden gekoeld. Zorg ervoor dat u het apparaat nog enige tijd ingeschakeld houdt nadat u klaar bent met snijden.

Dingen om te vermijden

Het lijkt misschien voor de hand liggend, maar gebruik een plasmasnijder nooit voor iets anders dan waarvoor hij bedoeld is. Dit zal duidelijk zijn in de handleiding. Gebruik bijvoorbeeld geen plasmasnijder om koude pijpen te ontdooien.

Belangrijke vragen en antwoorden

Hier vindt u de antwoorden op enkele van de meest gestelde vragen over plasmasnijders.

1. Voor wie zijn plasmasnijders?

Omdat de prijzen steeds betaalbaarder worden, zijn plasmasnijders niet meer alleen voor professionals. Als je een hobbyist bent en alleen soms metaal wilt snijden, kun je een basismodel krijgen. Als je veel gaat snijden, ga dan voor een meer geavanceerde machine.

2. Is het de moeite waard om een budgetmachine te kopen?

Absoluut. Er zijn immers veel modellen van hoge kwaliteit beschikbaar tegen redelijke prijzen.

3. Kun je mobiele plasmasnijders krijgen?

Ja. Ze zijn geweldig als u buiten uw werkplaats moet snijden.

4. Welke metalen kan ik snijden?

Elk metaal dat elektriciteit geleidt, kan worden gesneden met een plasmasnijder. Hieronder vallen metalen als aluminium, staal, messing, koper en ijzer.

Conclusie

Plasmasnijders zijn een populaire optie bij professionals en hobbyisten die metaal willen snijden. Toestellen op instapniveau met degelijke prestaties zijn tegenwoordig relatief goedkoop verkrijgbaar, en als u wilt, kunt u altijd nog gaan voor duurdere modellen met meer accessoires en functies.

---

Afbeelding 1: © werbefoto-burger.ch / stock.adobe.com | Afbeelding 2: © haitaucher39 / stock.adobe.com