Kinderstep Aankoopadvies: zo kies je het juiste product

  • Belangrijke feiten
  • Kindersteps en kickboards zijn vaak de tussenfase van een driewieler of loopfiets naar een fiets.
  • Het rijden op een step gebruikt verschillende spiergroepen en traint zo al vroeg de motoriek en het evenwichtsgevoel van het lichaam.
  • Afhankelijk van ervaring en rijvaardigheid is een driewielige kickboard of een meer professionele step meer geschikt voor kinderen.
  • Aanvullende beschermende maatregelen, zoals een fietshelm en kniebeschermers, alsmede verlichting en reflectoren, zorgen voor meer veiligheid – vooral tijdens de eerste ervaringen in het verkeer.

Voor het eerst mobiel

Scooters zijn voor kinderen vaak een stap van lopen naar fietsen. Als het sneller van A naar B wil of zich spelenderwijs wil verplaatsen, is de kinderstep een ideale introductie tot zelfstandigheid. Meestal kunnen de kleintjes op kleuterleeftijd al met zo’n voertuig overweg. Natuurlijk is het aan de ouders om te beslissen wanneer ze hun kroost op een step willen laten rondrijden, en dat hangt af van de ontwikkeling van het kind. In elk geval is het een goede oefening voor evenwicht en lichaamsbeheersing: De been-, buik- en rugspieren worden gebruikt, zodat het kind zijn lichaamsspanning traint. Met beschermende maatregelen zoals een fietshelm, knie- en elleboogbeschermers weet je ook dat je kind beter beschermd is. Bovendien mogen scooters ook op het voetpad worden bereden, waardoor het gevaar van het wegverkeer, in tegenstelling tot fietsen, tot een minimum wordt beperkt.

Een rond ding

De wielen van de scooters hebben meestal een kunststof kernframe met daaromheen een band van polyurethaan (PU). Deze kunststof wordt bijvoorbeeld ook gebruikt in wielen voor skateboards en inline skates. Afhankelijk of de kinderen langere afstanden willen rijden of vaak op oneffen terrein zijn, moet je speciale aandacht besteden aan de wielen. Sommige scooters hebben wielen met een bijzonder grote diameter van ongeveer 18 tot 23 centimeter en rubberen banden. Ze dempen beter op kasseien of zandpaden; zelfs grindpaden kunnen erop gereden worden.

Kleine wielen – tussen 10 en 14 centimeter in diameter bij trapscooters – zijn meer geschikt voor gladde en goed gebouwde banen. De kinderen voelen hier echter snel elke oneffenheid. In het algemeen: Grotere banden beloven meer comfort omdat ze soepeler en veiliger rijden; scooters met kleinere wielen zijn daarentegen wendbaarder. Stuntsteppen, bijvoorbeeld, zijn voorzien van kleine wielen omdat trucs een snelle reactie vereisen en de parcoursen op beton zijn gebouwd.

Beveiligde standaard

Het loopvlak moet antislip zijn en bedekt met een ruwe gripband. De oppervlaktestructuur ervan doet denken aan grof schuurpapier en wordt bijvoorbeeld ook gebruikt op skateboards. Als het oppervlak maximaal vijf centimeter boven de grond ligt, heet het een verlaagde step. Omdat de afstand tot de grond in dit geval erg klein is, kunnen vooral kleinere kinderen comfortabeler een schommelnemen. Hogere standplanken zijn daarentegen minder kwetsbaar voor obstakels zoals hobbels of stenen.

Het loopvlak is ook een belangrijke factor, vooral voor oudere kinderen. Het sta-oppervlak moet breed genoeg zijn zodat beide voeten erop passen, maar ook lang genoeg voor de kinderen om hun voeten er comfortabel achter elkaar op te plaatsen. Hoe langer de voetafdruk, hoe stabieler de scooter zal zijn op rechte stukken.

Soepele rit

Een belangrijk detail van de wielen is het kogellager, want dat zit ook in de wielen van inline skates of skateboards. Hoe hoger de kwaliteit van het kogellager, hoe lager de rolweerstand en hoe soepeler de rit. Je kunt goede kogellagers herkennen aan een hoge ABEC-waarde(Annual Bearing Engineering Committee); de schaal loopt van één tot negen. Je vindt veel scooters met een waarde tussen de vijf en zeven, wat bij kindermodellen ruim voldoende is voor dagelijks gebruik.

Wat nog meer belangrijk is

Naast de wielen zijn er nog een aantal andere onderdelen van een step die bepalend zijn voor de keuze voor een bepaald model, of in elk geval een zekere invloed hebben. Denk na over wat voor jou belangrijk is en laat je kind deel uitmaken van de beslissing voor het eerste voertuig.

Omhoog en omlaag

Als meerdere kinderen – of misschien zelfs volwassenen – de step willen gebruiken, moet het stuur in hoogte verstelbaar zijn. Het stuur kan meestal telescopisch worden uitgeschoven en tot 30 centimeter in hoogte worden veranderd. Het stuur is optimaal afgesteld als het ongeveer op heuphoogte gemeten vanaf de grond staat, omdat dit de zachtste positie is tijdens de rit. Maar het maakt niet uit of het een paar centimeter meer of minder is, als het maar comfortabeler voelt.

Op de rem

Kick scooters zijn meestal uitgerust met een kleine pedaalrem op het achterwiel. Deze remt het voertuig af als het kind er met één voet op stapt. Als alternatief zijn er frictieremmen die eruit zien als een klein spatbord en ook met de voet worden losgemaakt. Sommige modellen, vooral voetfietsen, hebben ook remhendels op het stuur. Deze bedient een kleine remschijf op het achterwiel of ondersteunt de voetrem. Zorg ervoor dat het kind de rem gemakkelijk kan loslaten, ook tijdens het rijden.

Vouwmechanisme

Sommige kindersteps hebben een praktisch opvouwmechanisme. Dit betekent dat kinderen het voertuig gemakkelijk kunnen vervoeren – vaak zelfs met een draagriem – bijvoorbeeld in de bus of bij het traplopen. Een bijkomend effect is dat de scooter minder ruimte inneemt en in elke hoek van het huis of de garage geparkeerd kan worden. Het vouwmechanisme is meestal heel eenvoudig te bedienen door middel van een hendel die automatisch vastklikt zodra de step wordt in- of uitgeklapt. Het is dus binnen enkele seconden klaar voor gebruik.

Materiaal

Kindersteps bestaan in grote lijnen uit een stuur en een voetenplank. De meeste kick scooters zijn voornamelijk gemaakt van aluminium, dat zeer robuust en licht tegelijk is. Daardoor gaan ze lang mee – wat niet onbelangrijk is als er onzorgvuldig mee wordt omgegaan – en zijn ze gemakkelijk te dragen. De stuurgrepen zijn meestal bekleed met rubber of schuim en ergonomisch gevormd. Zo wordt het rijden op de scooter ook na lange tijd niet oncomfortabel voor de handen.

Veiligheidsmaatregelen bij het rijden op een scooter

In het algemeen hebben kindersteps, op enkele uitzonderingen na, geen eigen licht; dit is ook niet verplicht bij gebruik op voetpaden in het donker. Je kunt kleine lampjes of LED-koplampenvinden in fietsenwinkels, bouwmarkten en veel winkels voor huishoudelijke artikelen. Zorg er wel voor dat je ze kunt bevestigen, bijvoorbeeld aan het stuur. Bovendien kunnen reflecterende elementen, bijvoorbeeld in de vorm van stickers of klittenband, op helmen of kleding worden bevestigd. Dan kunnen de kleintjes zelfs in de schemering veilig door de straten sprinten en gezien worden door voorbijgangers en auto’s. Ook al zijn kindersteps niet legaal op de weg, ze hebben soms toch invloed op het verkeer. Daarom moet je passende voorzorgsmaatregelen nemen.

Evenmin is een veiligheidshelm verplicht voor scooters. Maar vooral voor beginners die nog niet zo vertrouwd zijn met de fiets, worden passende beschermende maatregelen aanbevolen, bijvoorbeeld in de vorm van kniebeschermers of fietshandschoenen. Vooral in drukkere gebieden of voetgangerszones kan een aanrijding snel gebeuren. Voor kinderen die onvoorzichtig de weg op gaan, is een passende beschermende uitrusting een must.

Vooral in de eerste dagen moet je je kind begeleiden als hij of zij met de step in de buurt op pad gaat om er zeker van te zijn hoe hij of zij met het nieuwe voertuig omgaat. Zelfs op drukke wegen moet het niet alleen rondrijden als het nog niet veel ervaring heeft met het wegverkeer. Niet alleen de snelheid van auto’s, maar ook van fiets- en e-scooterrijders wordt door kinderen vaak verkeerd ingeschat.

Van de eenvoudige step tot het kickboard

Wie aan de scooter uit zijn eigen jeugd denkt, heeft waarschijnlijk een heel duidelijk beeld voor ogen. Tegenwoordig is er echter een hele potpourri van verschillende scooters op de markt met verschillende ontwerpen, materialen, gebruiksmogelijkheden en namen. Naast de Engelse term scooter zijn kick scooter of pedaalscooter de meest voorkomende – ze betekenen meestal allemaal hetzelfde. In skateparken en op halfpipes vind je kinderen en tieners die trucs oefenen op stuntsteps. Deze zijn robuuster, maar niet zo wendbaar. Uitgebreid uitgeruste modellen zijn de steppen, die een stalen frame, opblaasbare banden en velgremmen hebben.

Het driewielige model

Als je kind zich onveilig voelt op een step, is een zogenaamd kickboard een goede optie. Met twee wielen aan de voorkant en een bredere voetenplank zorgt hij voor een stabiele houding. Voor kinderen die hun eerste pogingen doen om op het speelgoed te rijden, is het kickboard een veiliger alternatief omdat het niet zo gemakkelijk omvalt. Hij is echter iets langzamer dan een standaard scooter en heeft een grotere draaicirkel. Dit vloeit onder andere voort uit het feit dat het kickboard anders gestuurd kan worden dan een gewone step. Door de brede wielbasis kan het stuur niet zo gemakkelijk gedraaid worden: Het kind moet altijd sturen door zijn gewicht te verplaatsen.

Twee wielen achter Sommige modellen hebben twee wielen op de achteras. In zekere zin zijn ze een hybride van een driewieler en een step. Dit betekent dat zelfs de kleinste kinderen hun eerste stepoefeningen kunnen doen zonder aan groot valgevaar bloot te staan. Bovendien zijn deze modellen gemakkelijk te besturen en zijn er vaak verende luchtbanden beschikbaar.

Ondersteuning van de levensduur

Zelfs scooters van robuust materiaal zijn niet oneindig duurzaam. Kinderen zijn vaak onvoorzichtig met speelgoed en andere dingen. De scooter wordt snel achteloos laten vallen, langs randen geschraapt of ’s nachts in de modder achtergelaten Ouders moeten in de gaten houden hoe de kinderen hun voertuig verzorgen, zodat ze er lang plezier van kunnen hebben. Neem de stepjes bij regen en ’s nachts mee naar binnen of berg ze op in de garage of het tuinhuisje. Draai de bestaande bouten en moeren regelmatig opnieuw aan en smeer de kogellagers zo nodig met olie, zodat alles soepel blijft lopen.