Gimbal test & vergelijking

• De belangrijkste feitenin een notendop:
• Gimbal stabiliseert camerabeelden door schokkerige bewegingen te compenseren met behulp van drie motoren.
• Afhankelijk van het gimbal model kunnen er smartphones, action cams of grotere camera’s op gemonteerd worden.
• De meeste gimbal moeten voor gebruik gebalanceerd worden.
• De belangrijkste kenmerken van gimbal zijn een brede pan-as en een grote kantelhoek.

Professionele apparatuur voor recreatieve videografen

Op het eerste gezicht lijkt een gimbal op een selfie stick: Het is een staafvormig voorwerp met een houder waarop de smartphone of camera is bevestigd. Maar daar eindigen ook de overeenkomsten. Een gimbal is veel ingewikkelder en rijker aan functies dan een eenvoudige selfie stick. Hij kan op dezelfde manier gebruikt worden, bijvoorbeeld om selfies en foto’s vanuit verschillende hoeken te maken. Zijn belangrijkste taak is echter het stabiliseren van video-opnamen. Vooral bij video’s waarbij de camera beweegt, moeten trillingen zoveel mogelijk voorkomen worden. Hierdoor ontstaat een filmachtig gevoel. Met behulp van motoren compenseert een gimbal het schudden in alle richtingen en blijft de camera stabiel.

Gimbal is pas de laatste tien jaar een begrip geworden voor zowel professionals als amateurcameramannen. Dit geeft aan dat bij het filmen de grens tussen amateur en professional steeds vager wordt. Het maken van video’s op sites als YouTube verandert snel van een hobby in een beroep. Dit komt deels door de toegankelijkheid van zowel software als hardware. Videobewerkingssoftware is vaak gratis verkrijgbaar. Hoogwaardige camera’s kun je kopen voor een paar honderd euro. Zelfs camera’s voor mobiele telefoons kunnen al voldoen aan de behoeften van veel gebruikers.

Ook gimbal volgt deze ontwikkeling. Nieuwe modellen zijn zo klein en licht dat ze met slechts één hand kunnen worden bediend of op een ander voorwerp kunnen worden gemonteerd.

Maar de technologie van een gimbal is ouder dan de filmindustrie. De gimbalophanging of lager – zoals de gimbaltechnologie wordt genoemd – is vrij beweegbaar in alle drie de ruimtelijke assen en heeft tot doel een voorwerp te stabiliseren. Het werd waarschijnlijk in de derde eeuw voor Christus uitgevonden door Philon van Byzantium om een inktpot op te hangen zodat die niet omgestoten kon worden. Bekender is het gebruik van de technologie op schepen om het kompas te stabiliseren. Dit idee werd voorgesteld door Leonardo da Vinci.

Hoe een gimbal werkt

Een gimbal heeft een systeem dat zijn positie in de ruimte detecteert. Drie motoren die uiterst snel reageren houden de camera zonder vertraging in de vooraf ingestelde positie. Elke motor werkt op een van de drie assen: de X-, Y- of Z-as. Dit elimineert eventuele schokken en de cameraman kan wat vrijer bewegen zonder de opname te beïnvloeden.

De belangrijkste onderdelen van een gimbal

Er zijn grote verschillen tussen gimbal’s, vooral wat betreft de functies. Er zijn echter enkele belangrijke onderdelen nodig om de bereikte prestaties te leveren:

Beugel: Of het nu gaat om smartphones, GoPros of grotere camera’s, gimbal heeft een vatting waarop het apparaat wordt bevestigd. Meestal wordt de bevestiging afgesteld met een stelwieltje om een stevige houvast te garanderen.

Verstelbare arm: Een verstelbare arm verbindt het handvat en de houder. De drie motoren zijn er ook op geïnstalleerd.

Rollende motor: De rolmotor compenseert de bewegingen van de greephand naar rechts of links.

Kantelmotor: De kantelmotor voorkomt het omhoog of omlaag kantelen.

Zwenkmotor: De draaimotor compenseert draaiingen van de pols, zodat de camera altijd in de vooraf ingestelde richting kijkt.

Handvat: De gebruiker houdt de gimbal vast bij het handvat. Daar bevinden zich ook de aansluitingen en bedieningselementen. Vaak zijn de handgrepen ergonomisch voor een comfortabele bediening.

Controles: Afhankelijk van de apparatuur kunnen gimbal’s bedieningselementen hebben zoals joysticks, aan/uit- of zoomknoppen. Vaak is er zelfs een klein display.

Laadaansluiting: Op het handvat zit meestal een oplaadaansluiting in de vorm van een USB- of micro USB-poort om de batterij van de gimbal op te laden.

Gimbal voor verschillende camera’s

Er zijn veel verschillende soorten gimbal in omloop. Sommige worden met twee handen bediend en worden vooral gebruikt op filmsets. Deze vergelijking gaat echter alleen over gimbal, de stokvormige apparaten waarop kleinere camera’s worden gemonteerd om de opname te stabiliseren.

In de regel kunnen gimbal’s gegroepeerd worden naar de camera’s die erop gemonteerd kunnen worden. Het is mogelijk dat een gimbal gebruikt kan worden voor verschillende typen camera’s of slechts compatibel is met één type. Daarom is het belangrijk om op de specificaties van de fabrikant te letten om te bepalen of de gimbal op jouw toestel past.

Gimbal voor smartphones en actiecamera’s

Modellen voor smartphones en actiecamera’s zijn licht, maar niet bijzonder veerkrachtig. Daarom worden ze alleen gebruikt met overeenkomstig lichte en kleine eenheden. Ze zijn meestal bijzonder intuïtief in gebruik. Ze hebben vaak een kleinere pan-as en een kleinere kantelhoek dan gimbal voor grotere camera’s.

Gimbal voor camera’s

Gimbal voor systeem- en spiegelreflexcamera’s zijn gewoonlijk zwaarder en robuuster dan hun kleinere familieleden. Maar ze zijn veerkrachtiger. Je kunt er hoogwaardige foto’s mee maken, en niet alleen omdat de camera’s die erop zitten beter zijn. Gimbal voor camera’s bereiken gewoonlijk 360 graden wat betreft de pan-as en de kantelhoek. Ze kosten echter meer dan gimbal voor smartphones.

Gimbal met geïntegreerde camera

De twee klassieke gimbal typen hebben een jong aanhangsel: de gimbal met geïntegreerde camera. Dit is geen gimbal waarop een apparaat is gemonteerd voor opnamen. In plaats daarvan heeft het al een geïntegreerde camera. Dit maakt het bijzonder ruimtebesparend. Daarom wordt het vaak een gimbal in zakformaat genoemd. Het heeft een touchscreen display waarop gebruikers kunnen zien wat ze filmen en het apparaat kunnen bedienen. Als het scherm te klein voor je is, kun je de gimbal aansluiten op je smartphone en hem van daaruit bedienen.

Het grootste voordeel wordt door velen beschouwd als een nadeel van deze gimbal: Het vereist geen ander apparaat om te filmen. Je kunt dus meteen na de aankoop op “Record” drukken. Anderzijds betekent dit ook dat de gebruiker het opnameapparaat niet vrij kan kiezen. Last but not least is de batterijduur van een gimbal op zak vaak korter dan twee tot vier uur. Het is daarom raadzaam een powerbank bij je te hebben. Voor het opladen heb je een USB-aansluiting nodig.

De belangrijkste kenmerken van een gimbal

Afhankelijk van je behoeften staan andere aankoopcriteria voor je op de voorgrond. Kenmerken als bediening of uitrusting worden van gebruiker tot gebruiker verschillend gewogen. Zelfs met criteria die betrekking hebben op de prestaties van het product, bepaal je uiteindelijk zelf waar je de meeste waarde aan hecht.

Draai-as en kantelhoek

Bij de keuze voor een aankoop moet je vooral letten op de draaias en de kantelhoek van de gimbal. Deze moeten zo groot mogelijk zijn, zodat je je creativiteit de vrije loop kunt laten en de gimbal zonder beperkingen door de kamer kunt bewegen. Een hoek van 360 graden of meeris daarvoor optimaal. De meeste gimbal camera’s garanderen dit. Dit is echter vaak niet het geval bij gimbal voor smartphones en actiecamera’s. Je kunt het beste letten op de specificaties van de fabrikant.

Als je de gimbal wilt gebruiken voor vloggen of het opnemen van ongecompliceerde homevideo’s, kun je zeker uit de voeten met een model dat niet bijzonder uitgebreid is qua pan-as en kantelhoek. Als je daarentegen extreme sporten of veeleisende films wilt opnemen, moet je voorrang geven aan een brede draaias en een grote kantelhoek.

Levensduur van de batterij

Bij het filmen is bijna niets verwoestender dan wanneer de batterij van de camera of gimbal voortijdig leeg raakt – vooral als er geen oplaadmogelijkheid is. Let er bij het kopen van een gimbal op dat de batterij zo lang mogelijk meegaat. Dit varieert tussen 4 en 18 uur, afhankelijk van het model. Voor de meeste gebruikers zou de batterijduur dus voldoende moeten zijn voor een filmtoestel. Als dat niet het geval is, kunnen de batterijen gemakkelijk worden opgeladen via een USB-aansluiting. Het is daarom aan te bevelen een opgeladen laptop of powerbank bij je te hebben om de batterij zo nodig op te laden. Sommige gimbal hebben vervangbare batterijen. In dat geval kun je een tweede opgeladen batterij meenemen en gewoon de lege direct vervangen.

Het is ook mogelijk om het verbruik van je gimbal enigszins te regelen. Hoe harder de motoren moeten werken, hoe meer batterij ze verbruiken. Dus als je moeite doet om de gimbal stil te houden om de motor zo min mogelijk te belasten, kan de levensduur van de batterij worden verlengd.

Veerkracht

Het draagvermogen van de gimbal bepaalt welke apparaten op de handgimbal gemonteerd kunnen worden. Modellen voor smartphones en actiecamera’s kunnen meestal niet veel meer dan 200 gram dragen. Gimbal voor camera’s daarentegen kan vaak twee tot drie kilogram dragen. Bij DSLR- en spiegelreflexcamera’s moet het gewicht van de lens echter niet onderschat worden. Het is handig om de fabrikant te vragen naar het maximale draagvermogen en dit te vergelijken met je eigen apparaat.

Apparatuur

De uitrusting van de gimbal hangt vaak af van de prijs. Eenvoudige en goedkope modellen hebben meestal minder functies, terwijl hoogwaardige en dure modellen voorzien zijn van veel functies. Veel gimbal kan met een app vanaf een smartphone worden bestuurd. Ze hebben bijvoorbeeld een volgmodus. Op de smartphone kun je de te filmen persoon via het aanraakscherm omcirkelen. De gimbal beweegt dan automatisch zodat de omcirkelde persoon altijd scherp in beeld is.

Gimbal kan ook vanaf de handgreep worden bediend. Ze zijn vaak uitgerust met een joystick en knoppen. Hiermee kun je de camera sturen of zoomen. Het soort en aantal van zulke functies hangt af van het model. Daarom moet je, voordat je koopt, duidelijk voor ogen hebben welke functies je nodig hebt en waar eventueel bespaard kan worden. In elk model moet een aan/uit-knop aanwezig zijn.

Werkbaarheid

Het is inderdaad voordelig als een gimbal via een smartphone bestuurd kan worden. Zoveel mogelijk functiesmoeten echter direct vanaf het handvat te bedienen zijn. Dit maakt het gebruik ervan veel gemakkelijker. Bovendien moeten deze controles gemakkelijk toegankelijk zijn. Als ze te ver uit elkaar of te dicht bij elkaar worden geplaatst, bemoeilijkt dat de bediening en veroorzaakt het irritatie.

Materiaal

Gimbal zijn meestal van plastic. Bepaalde onderdelen zoals de beugels en gewrichten zijn vaak van verschillende metalen gemaakt. Het handvat is van kunststof voor comfort en een stevige grip. Sommige gimbal zijn spatwaterdicht. Als je filmt bij slecht weer of in de buurt van water, is een spatwaterdicht model zeker aan te raden. Volledig waterdichte gimbal zijn echter niet te vinden.

Grootte en gewicht

De grootte en het gewicht van de gimbal zijn vooral belangrijk voor de bediening. Grote gimbal liggen soms niet zo lekker in de hand. Vooral bij meerdere uren filmen zal de cameraman zeker dankbaar zijn voor een lichtgewicht model.

De gimbal is de kleinste en met ongeveer 100 gram de lichtste. Ze passen zelfs vaak in een broekzak en belasten de gebruiker nauwelijks met hun gewicht. Smartphone gimbals zijn wat zwaarder en wegen ongeveer 300 tot 500 gram. Maar zelfs met de smartphone gemonteerd is het totale gewicht nog relatief laag. Hun omvang wordt vaak beschreven als bijzonder handig.

Gimbal voor camera’s zijn de grootste en zwaarste. Sommige gebruikers vinden ze misschien lomp. Het maximale gewicht is ongeveer vier kilo; tel daar de camera bij op. Deze gimbal kan daarom snel uitputting veroorzaken tijdens lange scènes, vooral bij het filmen boven het hoofd.

Prijs en fabrikant

Gebruikers moeten duidelijk zijn over de mate waarin ze de gimbal willen gebruiken voordat ze hem kopen. Als je filmen als hobby ziet en gewoon je smartphone op een gimbal wilt monteren, hoef je niet veel geld uit te geven. Voor professionele opnamen is echter zelfs voor gimbal een groter bedrag nodig. De prijzen voor een smartphone gimbal beginnen bij ongeveer 50 euro. Evenzo zijn er modellen voor enkele honderden euro’s. Gebruikers die een hoogwaardige gimbal willen, maar wier behoeften niet precies zo hoog zijn als die van professionals, kunnen een geschikt modelvinden in de prijsklasse van ongeveer 200 euro. Tot de bekendste fabrikanten behoren Zhiyun, Rollei en DJI.

Tips voor gebruik

Voor onervaren gebruikers is het gebruik van een gimbal niet bepaald vanzelfsprekend. Een paar tips kunnen het dus gemakkelijker maken om de machine in te stellen en de eerste draaipogingen te doen.

Balanceren

Veel gimbal moet voor gebruik gebalanceerdworden. Dit betekent dat de uitgangspositie van de camera vaststaat en gestabiliseerd is. Omdat gimbal’s afhankelijk van de fabrikant anders worden bediend en afgesteld, moet je de gebruiksaanwijzing van de fabrikant volgen. Daar is vaak een how-to video voor. Een goed gebalanceerde gimbal bespaart batterij omdat de motoren minder hard hoeven te werken.

Soepele bewegingen zijn wenselijk

Het doel van een gimbal is het compenseren van ongewenste schokken en trillingen om een stabiele, professionele opname te garanderen. Dit betekent echter niet dat je wild moet draaien alleen omdat je een gimbal gebruikt. Deze apparaten kunnen niet alles compenseren. Zorg ervoor dat je rustig en gelijkmatig beweegt. Dit zorgt voor een betere opname en spaart de batterij van de gimbal, omdat de motoren niet meer dan nodig worden belast. Voor bijzonder stabiele bewegingen wordt aanbevolen de gimbal te besturen via smartphone of joystick.

Alleen geen krabwandeling

Een veelgemaakte beginnersfout is het lichaam en de camera naar het filmonderwerp te draaien en de gekozen afstand te crabbelen. Zelfs de beste gimbal kan het resultaat niet redden. De beweging is te ongelijkmatig. In plaats daarvan moet je gewoon naar voren lopen en de camera op het filmobject richten.

Nuttige accessoires

Gimbal heeft meestal niet veel accessoires nodig. Sommige zaken zouden echter de werkingervan kunnen vergemakkelijken en het toepassingsgebied van het apparaat kunnen uitbreiden. Met een extra batterij of powerbank weet je bijvoorbeeld zeker dat je niet voortijdig hoeft te stoppen met filmen omdat de batterij leeg is. Een tas vergemakkelijkt het vervoer van de gimbal. Met een verlengstok heb je verschillende perspectieven tot je beschikking. Last but not least kun je bevestigingsaccessoires gebruiken om de gimbal te bevestigen aan een fietshelm, een voertuig of zelfs een drone. Sommige van deze items kunnen inbegrepen zijn, afhankelijk van de aanbieding.