Inverter-generator test & vergelijking

• Belangrijke feiten
• Inverter-generatoren zijn generatoren die elektrische energie produceren met behulp van benzine of diesel.
• Ze verschillen van gewone stroomgeneratoren doordat ze elektriciteit produceren zonder spanningsschommelingen.
• Ze kunnen gevoelige elektronische apparaten zoals televisie of computer bedienen.
• Lage motortoerentallen maken het mogelijk om met weinig brandstof te werken. Dat maakt ze economisch en ecologisch voordelig.
• De apparaten zijn draagbaar en daardoor geschikt voor bijvoorbeeld kamperen.

Wat is een inverter-generator?

Een inverter-generator is een apparaat voor mobiele stroomopwekking. Hij levert dus ook elektriciteit waar geen stopcontactin de buurt is. Daardoor is het een handig hulpje voor op de camping, op de bouwplaats of het tweede huis.

Het grote verschil met een gewone generator is dat een inverter-generator elektriciteit kan produceren zonder spanningsschommelingen. Dit maakt hem geschikt voor gevoelige elektrische apparaten zoals laptops of televisies, die bij gebruik met een conventionele stroomconvertor beschadigd zouden kunnen raken.

De mobiele energiecentrale kan overal worden gebruikt waar hoogwaardige apparaten zoals televisies, satellietontvangers, laptops, koelkasten of magnetrons worden gebruikt. Dit is bijvoorbeeld het geval bij stacaravans, caravans en omgebouwde bestelwagens, of ook op kleine bouwplaatsen wanneer bijvoorbeeld een lichtmast van elektriciteit moet worden voorzien.

Hoe werkt een conventionele generator?

Om een conventionele generator wisselstroom van 230 volt en een frequentie van 50 hertz te laten produceren, moet de verbrandingsmotor op een constant toerental draaien. Bij veel aggregaten is dat 3.000 omwentelingen per minuut. Dit komt overeen met 50 omwentelingen per seconde – of 50 hertz voor de opgewekte elektriciteit. Een groot probleem met conventionele generatoren is dat de motor de snelheid niet stabiel kan houden. Als de snelheid daalt, zakt de spanning onder 230 volt en de frequentie onder 50 hertz. Als het toerental boven de 3.000 omwentelingen stijgt, treedt een overspanning op. Conventionele stroomaggregaten kunnen daarom geen “schone” elektriciteit leveren zonder schommelingen. Dit kan schade veroorzaken aan gevoelige elektrische apparaten die zijn aangesloten op conventionele stroomgeneratoren – en altijd wanneer de tolerantiewaarden van de elektrische apparaten worden overschreden.

Attentie: Alleen buiten gebruiken

Gebruik binnen nooit generatoren die op benzine werken. De ontsnappende koolmonoxide kan leiden tot dodelijke ongelukken.

Voordelen: Constante frequentie en spanning

Omvormers werken iets complexer dan conventionele stroomaggregaten. Net als gewone stroomaggregaten bestaan ze uit een motor, een generator en een tank voor benzine of diesel. Daarnaast hebben ze een gelijkrichter en een omvormer. De generator produceert hoogfrequente wisselstroom, die in de gelijkrichter wordt omgezet in gelijkstroom. In de laatste stap wordt deze gelijkstroom weer omgezet in wisselstroom door de omvormer waaraan hij zijn naam te danken heeft.

In moderne draagbare stroomgeneratoren zijn de generator en de motor van elkaar losgekoppeld. Dit betekent dat de stroomaggregaten stroom van constante kwaliteit kunnen leveren, ongeacht snelheidsschommelingen.

De opgewekte elektriciteit heeft dezelfde kwaliteit als energie uit het stopcontact. Hij is “schoon”, d.w.z. vrij van spanningsschommelingen, en dus ook geschikt voor gevoelige elektrische apparaten. Bovendien zijn de inverter modellen zeer zuinig in verbruik, omdat ze de snelheid van de motor precies aanpassen aan het benodigde vermogen. In tegenstelling tot een conventionele generator produceert een generator met invertertechnologie slechts zoveel elektriciteit als de aangesloten apparaten verbruiken.

Voorbeeld van snelheidsregeling

Neem aan dat er maar één televisie op de omvormer is aangesloten. Dit wordt beschouwd als een kleine verbruiker met een laag wattageverbruik – hij heeft maar weinig stroom nodig. De motor van de omvormer wordt automatisch afgeremd tot 800 tpm. Dit maakt een brandstof- en geldbesparende, milieuvriendelijke en geluidsarme werkingmogelijk. Dit resulteert in langere looptijden met constante brandstofhoeveelheden.

Welke apparaten kan ik niet op een inverter-generator aansluiten?

Elektrische apparaten met grote elektromotoren die een grote vliegwielmassa hebben en daarom veel aanloopstroom nodig hebben kunnen niet met een omvormer-generator werken. Hiertoe behoren bijvoorbeeld pompen, hogedrukreinigers, boormachines, elektrische grasmaaiers en motor- of cirkelzagen. Kies in plaats daarvan voor een conventionele, asynchrone stroomgenerator met een hoog vermogen. Vermenigvuldig voor deze eenheden het nominale vermogen met een factor drie tot zes om het benodigde vermogen van de generator te schatten. Zeer oude elektrische apparaten hebben tot tien keer het nominale vermogen nodig om te starten.

Voorbeeld van een hoge vermogensvraag bij het opstarten

Als je een boormachine met een vermogen van 500 watt wilt aansluiten op een conventionele stroomgenerator, dan moet het maximale vermogen van het apparaat 3.000 watt zijn. Anders is het mogelijk dat je de boormachine niet kunt starten ondanks dat het nominale vermogen aanzienlijk lager is dan het maximale vermogen door de vermogenspiek tijdens het starten.

De volgende tabel geeft een overzicht van de voor- en nadelen van in verter-generatoren in vergelijking met conventionele generatoren:

Wat telt bij het kopen

Bij het zoeken naar een geschikte stroomgenerator moet een aantal aankoopcriteria worden afgewogen. Bepalende factoren zijn bijvoorbeeld het vermogen, de grootte van de brandstoftank en het brandstofverbruik per uur. Deze criteria beïnvloeden hoe lang de omvormergenerator aan een stuk en zonder bij te tanken kan werken.

Continu en piekvermogen

Continu vermogen verwijst naar het vermogen, gespecificeerd in watt, dat gedurende meerdere uren aan de generator kan worden onttrokken. De hoogte van dit nominale vermogen bepaalt hoeveel en welke verbruikers je op de stroomgenerator kunt aansluiten. Instapmodellen leveren 1.200 tot 1.700 watt. Omvormers van de hogere klasse kunnen 2.000 tot 3.000 watt leveren.

Verschillende eenheden voor het vermogen

Het vermogen wordt vaak aangegeven in kilowatt (kW). 1.000 watt komt overeen met één kilowatt. Evenzo wordt de meeteenheid voltampère (VA) gebruikt voor het schijnbare elektrische vermogen in een generator om de aangesloten belasting aan te geven. De waarde ervan komt overeen met de wattage-specificatie. 1.700 watt (W) komt overeen met 1,7 kilowatt (kW) of 1.700 volt-ampère (VA).

Als je beslist over een aankoop, moet je een ruwe schatting maken van de hoeveelheid wattage die je wilt besparen, bijvoorbeeld tijdens het kamperen. Apparaten met een hoog energieverbruik zijn onder meer

• Airconditioning,
• Elektrisch gereedschap,
• Reinigingsapparatuur,
• Koffiezetapparaten,
• Magnetrons,
• Stofzuiger of
• Föhn.

Door de constante spanning zijn de omvormers echter ook geschikt voor gevoelige kleine verbruikers, zoals

• Computers en laptops,
• Faxapparaten,
• Printer,
• Scanner,
• Radio’s,
• kleine opladers voor de smartphone en oplaadbakjes,
• Monitoren en
• TELEVISIE.

Als het totale stroomverbruik van de aangesloten belastingen het opgegeven continue vermogen overschrijdt, kunnen de stroomaggregaten dit gedurende een bepaalde overgangsperiode compenseren door het toerental automatisch te verhogen. Hoe lang dit piekvermogen geleverd kan worden is te vinden in de specificaties van de betreffende stroomgenerator. Het continue vermogen kan worden opgeroepen voor een onbeperkt aantal bedrijfsuren per jaar. Bij piekvermogen is er meestal een bovengrens aan het aantal bedrijfsuren per jaar voordat de motor professioneel onderhoud nodig heeft. Een hoog vermogen kan een negatief effect hebben op de levensduur van de generator.

Verplaatsing

Net als bij een auto geeft de cilinderinhoud van de benzine- of dieselmotor aan hoeveel lucht en brandstof in één zuigerslag kunnen worden samengeperst en gebruikt. De grootte van de motorinhoud, uitgedrukt in kubieke centimeters (cc), is een indicator voor de prestaties van de krachtbron en het brandstofverbruik. De verplaatsing van inverter-generatoren varieert van 80 tot 250 kubieke centimeter. Toch zijn de belangrijkere specificaties voor de aankoopbeslissing het continu vermogen en het piekvermogen in watt.

Snelheid en Eco-modus

De snelheid per minuut bepaalt ook het maximale vermogen. Bij de meeste inverter modellen varieert het tussen de 3.000 en 5.000 omwentelingen per minuut. Bij een inverter-generator is het raadzaam een versie met een hogere snelheid te kiezen: Tenslotte regelen de meeste modellen de snelheid naar beneden afhankelijk van het gevraagde vermogen als de Eco-stand is ingeschakeld. Hogere prestaties verhogen dus de flexibiliteit – en dat met een aangepaste, zuinige bediening.

Type en aantal verbindingen

Het type en het aantal aansluitingen op het aggregaat bepalen hoe flexibel je bent bij het gebruik van de stroomgeneratoren, of hoeveel en welke elektrische apparaten je kunt aansluiten. De meest voorkomende zijn de klassieke 230 volt stopcontacten die je kent uit het huishouden. De meeste invertergeneratoren zijn uitgerust met een of twee van deze stopcontacten.

Meer consumenten? Meerdere stopcontacten!

Als je een groter aantal apparaten op de generator wilt aansluiten, kun je een stekkerdoos gebruiken. Let er wel op dat je het toegestane wattage van het stekkerdoos of het vermogen van de generator niet overschrijdt.

12-volt en USB-uitgangen

Sommige modellen hebben een 12-volt uitgang. Hier kunnen consumenten worden aangesloten die vanuit de “sigarettenaansteker” in de auto worden bediend. Navigatiesystemen of speciale opladers voor smartphones. Zeldzaam, maar niettemin praktisch, zijn USB-uitgangen: Deze sleuven kunnen bijvoorbeeld gebruikt worden om smartphones of powerbanks via een USB-kabel met energie te vullen. De eigenlijke oplader, die op het stopcontact wordt aangesloten, is daarvoor niet nodig.

Kan een inverter-generator zware stroom leveren?

Op inverter modellen vind je geen stopcontacten of 380 volt stopcontacten. Als je zware stroom nodig hebt, moet je een conventionele, krachtigere generator zoeken.

Tankinhoud in liter

De grootte van de brandstoftank wordt aangegeven in liters. Hoe meer brandstof in het apparaat kan worden getankt, hoe langer de bedrijfstijd – afhankelijk van de snelheid. Bedenk wel dat grote, gevulde tanks het hanteren bemoeilijken. Gangbare tankcapaciteiten variëren van drie tot zeven liter.

Bedrijfstijd in uren

Informatie over de bedrijfstijd bij één tankvulling varieert van vier tot tien uur. Het vergelijken van looptijden is soms moeilijk. Sommige fabrikanten proberen op dit punt vals te spelen door niet de looptijd bij volle belasting op te geven, maar bijvoorbeeld bij halve of kwart belasting. Omdat de omvormers de snelheid regelen op basis van het verbruik, wordt er minder brandstof verbruikt bij minder belasting – de eenheden draaien dienovereenkomstig langer. Zorg ervoor dat je de relevante informatie controleert en zo nodig de termijn opnieuw berekent voor een betere vergelijkbaarheid.

Verschillende startmogelijkheden

Vooruit: Sommige modellen hebben een contactslot met sleutel (A). Zo kun je de mogelijkheid van buitengebruik uitsluiten, bijvoorbeeld als je de camping verlaat maar het apparaat buiten blijft staan.

Wat betreft de lancering zelf zijn er drie mogelijkheden. De klassieke startmethode is de zogenaamde omkeerstarter (B): Dit is een klein mechanisch trekstartapparaat dat je misschien kent van je benzine grasmaaier of kettingzaag. Met de brandstofleiding open start de motor na een paar rukken aan het starterkoord.

Als de batterij is opgeladen, kunnen gebruikers afzien van handmatig starten: Een druk op deelektrische startknop(C) is voldoende en de motor start. Sommige modellen hebben zelfs een afstandsbediening (D). Hij kan ook gebruikt worden om de motor te starten en te stoppen. In sommige gevallen is het ook mogelijk om via de afstandsbediening de snelheid te regelen of het automatische systeem te activeren.

Volume

Qua bedrijfsvolume verschillen de modellen aanzienlijk van elkaar. De geluidsemissie wordt gegeven in decibel (dB). Terwijl de stilste stroomgeneratoren net geen 60 decibel luid zijn, bereiken de luidruchtigste modellen ongeveer 100 decibel. Bedenk dat het geluid niet alleen jou, maar ook je buren of standplaatsburen kan storen . Op sommige campings is het gebruik van generatoren boven een bepaald volume beperkt in de tijd of geheel verboden.

Verdubbeling van het volume

Het decibelniveau is een niet te onderschatten aankoopcriterium. Overweeg: Een toename van 10 decibel komt ongeveer overeen met een verdubbeling van de waargenomen luidheid.

Type brandstof

Bijna alle invertergeneratoren in de particuliere gebruikerssector zijn benzinegeneratoren. Zorg er dus voor dat je de juiste brandstof tankt. Dit is meestal premium benzine met 95 octaan. Je kunt in de gebruiksaanwijzing lezen of de generator de E-10 brandstof met een verhoogd biobrandstofgehalte kan verdragen die sinds enkele jaren op de markt is.

Enkele zeer krachtige invertergeneratoren, die aanzienlijk duurder in aanschaf zijn, werken met dieselmotoren. Dit loont vooral bij frequent gebruik, want diesel is goedkoper. Ze zijn echter luider, schadelijker voor het milieu en in de meeste gevallen zwaarder.

Pompknop: Pomp brandstof naar de carburateur

Vooral na lang staan kan het gebeuren dat er te weinig brandstof de carburateur bereikt, omdat er lucht in de verbindingsslang is gekomen. Bij een model met een pompknop kan de lucht worden verplaatst door de knop in te drukken en kan de brandstof naar de carburateur worden geduwd.

Toon

Het display geeft de gebruiker informatie zoals het aantal draaiuren, de hoeveelheid geleverde stroom, het vermogen, de spanning of het oliepeil. Zowel de hoeveelheid weergegeven informatie als de manier waarop die wordt gepresenteerd verschillen van model tot model. Eenvoudige generatoren hebben bijvoorbeeld alleen een mechanische teller voor de bedrijfsuren, zoals bekend van traditionele elektriciteitsmeters, en een lampje dat waarschuwt als het oliepeil te laag is. Moderne varianten geven een deel van de eerder genoemde informatie op een digitaal display.

Hoe meet ik het oliepeil en waar moet ik op letten bij het bijvullen?

Het oliepeil moet ofwel traditioneel gecontroleerd worden, zoals bij auto’s, met behulp van een peilstok, of de meting vindt elektronisch plaats. Je moet reageren bij het minste teken van een olietekort, zodat de motor niet beschadigd raakt. Let bij het bijvullen op de juiste viscositeit en werk schoon. Kleine lekkages vervuilen het milieu.

Automatische uitschakeling bij olietekort en overbelasting

Soms zijn de apparaten uitgerust met een automatische uitschakelfunctie die de motor automatisch uitschakelt bij een te laag oliepeil of bij overbelasting. Dit laatste is het geval als verbruikers met in totaal te veel vermogen zijn aangesloten en de motor oververhit dreigt te raken. Zo’n automatische uitschakeling voorkomt motorschadein geval van nood.

Onbeladen gewicht

Het gewicht van het apparaat is vooral interessant voor gebruikers die degenerator vaak meenemen op reis. Bijna alle modellen zijn uitgerust met wielen en handvatten om te duwen, zodat ze niet gedragen hoeven te worden. Met een leeggewicht van tussen de 20 en 50 kilo is dat maar beperkt mogelijk. Zeer krachtige eenheden kunnen tot 90 kilogram wegen. Dan is er nog de brandstof in de tank.

Afmetingen

Het voordeel van inverter-generatoren is dat ze vaak bijzonder compact zijn in vergelijking met conventionele generatoren. Zeer kleine modellen meten ongeveer 43 x 25 x 37 centimeter. Middelgrote modellen kunnen afmetingen bereiken van ongeveer 51 x 42 x 29 centimeter. Zeer krachtige modellen hebben ongeveer afmetingen van 70 x 52 x 44 centimeter en zijn navenant zwaarder.

IP-beschermingsklasse

Voor elektronische apparaten zoals smartphones, maar ook voor stroomgeneratoren, geeft de beschermingsklasse aan tegen welk soort vreemde voorwerpen en binnendringend water het apparaat beschermd is. Niet alle fabrikanten geven een IP-beschermingsklasse op. Als dat zo is, is het meestal klasse IP 23. De twee cijfers betekenen dat het apparaat beschermd is tegen het binnendringen van vreemde voorwerpen met een diameter van 12,5 millimeter of meer en tegen het per ongeluk binnendringen met de vingers. Verder vermeldt de IP-klasse dat bescherming wordt geboden tegen vallend spatwater onder een hoek van maximaal 60 graden.

Verzegelen: Zoek bijzonder milieuvriendelijke modellen

Als je een bijzonder milieuvriendelijk model zoekt, kun je het beste zoeken naar apparaten die gecertificeerd zijn met het “Blauwe Engel” zegel. Producten met dit keurmerk zijn milieuvriendelijker dan andere modellen in de respectieve productgroep en vormen dus een compromis tussen gebruik en behoud van hulpbronnen wat betreft milieueffecten.

Kleur

Kastkleur is niet alleen een visueel accessoire, maar ook een veiligheidskenmerk. De generator moet immers niet verborgen zijn, maar opvallen door zijn signaalkleur. Dit verkleint de kans dat mensen er op campings over struikelen of dat ze worden aangereden en beschadigd door automobilisten.

Accessoires

Het belangrijkste accessoire voor een stroomgenerator is waarschijnlijk de handleiding. Hier leren gebruikers niet alleen hoe ze het apparaat veilig kunnen gebruiken en verzorgen, maar ook hoe ze zichzelf kunnen helpen als iets niet werkt. Verder zijn de volgende accessoires handig:

Gereedschapsset: Een gereedschapsset is handig voor ervaren gebruikers die reparaties of aanpassingen willen doen.

Vervangende bougie: Als de motor niet meer start, kan dit te wijten zijn aan een defecte bougie. Als een reservebougie op het apparaat is opgeborgen, is het mogelijk om direct na de vervanging verder te gaan. Anders kun je in werkplaatsen en soms bij benzinestations vervangers vinden.

Rubberen voet: De rubberen voetjes zorgen voor een stevige stand zonder weg te glijden.

Tips voor installatie en onderhoud

Plaats de generator op een zo vlak mogelijk oppervlak. Omdat tijdens de werking giftige uitlaatgassen ontstaan, is het gebruik binnenshuis levensgevaarlijk. Plaats het apparaat daarom op enkele meters afstand van ramen en ventilatieopeningen buiten de tent of caravan.

Bijtanken

Tanken mag alleen gebeuren als het apparaat is uitgeschakeld en afgekoeld, om het brandgevaar tot een minimum te beperken.

Oliepeil controleren en olie verversen

Controleer het motoroliepeil regelmatig om schade te voorkomen. Voor een lange levensduur van de generator is regelmatige olieverversing essentieel. Raadpleeg de gebruiksaanwijzing voor de intervallen waarop dit moet gebeuren. Laat bij twijfel de verandering uitvoeren door een specialist in een autowerkplaats.

Het luchtfilter controleren

Regelmatige inspectie van het luchtfilter beïnvloedt ook de levensduur van de motor. Zware vervuiling kan ertoe leiden dat het niet genoeg lucht kan aanzuigen. Prestatieverlies en een hoger brandstofverbruik zouden het gevolg zijn. Regelmatige controles zijn vooral nuttig in stoffige omgevingen.

Het filter zelf kan worden uitgewassen in een warm sopje. Daarna grondig afspoelen en laten drogen. Gebruik geen ontvlambare oplosmiddelen. Deze kunnen brand of zelfs een explosie veroorzaken. Als het luchtfilter niet meer voldoende gereinigd kan worden, moet het vervangen worden.

Bougie

De bougie moet vrij zijn van afzettingen, zodat de ontstekingsvonk goed kan worden geactiveerd. Controleer ook of de elektrodenafstand goed is ingesteld. Controleer de bougie regelmatig op scheurtjes of afbrokkeling van de isolator. Bij beschadiging moet de kaars worden weggegooid en vervangen door een nieuwe. Als de bougie niet goed is vastgeschroefd, kan hij oververhit raken en de generator beschadigen.

---

Afb. 1: © Tomasz Zajda / adobe.stock.com | Afb. 2: © willpower / adobe.stock.com | Afb. 3-4: © FinalCheck | Afb. 5-6: © Janni / adobe.stock.com