Kleine luchtkoeler test & vergelijking

• Belangrijke feiten
• Mini luchtkoelers worden ook wel mini verdampingskoelers, mini luchtkoelers en mini airconditioners genoemd, waarbij het laatste vaak tot misverstanden leidt.
• Luchtkoelers werken volgens het verdampingsprincipe: Aangezogen lucht wordt langs koud water naar binnen geleid. Het water verdampt en de uitstromende lucht koelt af.
• In de zomer, bijvoorbeeld, kunnen de apparaten zorgen voor een beetje verfrissing in de directe omgeving van het apparaat bij het werken aan een bureau.
• De mogelijkheid om een hele kamer te koelen is niet gegeven met de mini luchtkoelers. In warme en vochtige omstandigheden bereiken de apparaten hun prestatiegrenzen.
• Afhankelijk van het model moet je rekenen op kosten tussen de 20 en 50 euro.

Koele bries of loze reclamebeloften?

Op warme zomerdagen staat de lucht in de flat vaak stil. Als de ramen openstaan en er nog steeds geen aangenaam briesje binnenkomt, komen aanbiedingen voor mini-luchtkoelers net op tijd. De fabrikanten adverteren dat ze de lucht in de kamer koelen en zo voor een aangenamer klimaat zorgen, zodat dagelijkse taken gemakkelijker kunnen worden uitgevoerd. Maar hoe werken deze nieuwerwetse apparaten, wat kunnen ze en wat zijn hun beperkingen?

Onderscheid van airconditioners soms moeilijk

Soms is het onderscheid moeilijk, want sommige fabrikanten brengen hun mini-luchtkoelers ook op de markt onder de naam mini-airconditioner, wat tot verwarring en misverstanden bij de consument kan leiden. Airconditioners zijn een apart type apparaat omdat de techniek veel ruimte vraagt en de modellen vaak enkele honderden euro’s kosten.

Hoe werken luchtkoelers?

In tegenstelling tot airconditioners hebben luchtkoelers geen koelmiddel nodig. Airconditioners voeren dit koelmiddel in een gesloten circuit om de aangezogen lucht te koelen. Dit is een effectief, maar ook energie-intensief proces.

Luchtkoelers, ook wel verdampingskoelers genoemd, zijn daarentegen gewoon verkapte ventilatoren die ook een waterreservoir hebben. Ze koelen hun directe omgeving door de aangezogen lucht door een in water gedrenkt textiel te blazen – een soort doek of vlies – dat vervolgens verdampt en de uitstromende lucht afkoelt. Voor dit verdampingsproces is enige energie nodig, die weer aan de kamerlucht wordt onttrokken.

Het gebruikte materiaal wordt vochtig gehouden in een waterbad. Daartoe moeten gebruikers het waterreservoir regelmatig bijvullen. Omdat de omgevingslucht slechts een beperkte hoeveelheid water kan opnemen op weg naar verzadiging, neemt de effectiviteit van luchtkoelers af naarmate de luchtvochtigheid stijgt. Het regelmatig schoonmaken van het waterreservoir en het legen ervan als het niet in gebruik is, is ook belangrijk om kiemvorming te voorkomen.

Voor welke toepassingen zijn luchtkoelers geschikt?

Luchtkoelers zijn vooral bedoeld voor verfrissing op warme zomerdagen. Het is een goedkope en energiezuinige oplossing in bedrijf. De luchtkoelers kunnen echter geen constante waarden bieden wat betreft kamertemperatuur en luchtvochtigheid onder verschillende weersomstandigheden. Vooral op zeer warme dagen met een hoge luchtvochtigheid doen ze weinig goeds. Dit geldt vooral voor de kleine, kubusvormige apparaten die vaak mini luchtkoelers worden genoemd. In deze gevallen helpt alleen airconditioning.

Het bijzondere van mini-luchtkoelers

Mini luchtkoelers zijn ontworpen in een praktische kubusvorm. Met afmetingen die variëren van ongeveer 17 x 17 x 17 tot 20 x 20 x 20 centimeter en een gewicht tussen de één en twee kilogram zijn ze zeer compact en kunnen ze vrijwel overal in huis gebruikt worden. Grotere modellen worden ook vaak aangeduid als mini luchtkoelers, die, hoewel ze strikt genomen qua afmetingen niet meer tot de minimodellen behoren, dit nadeel goedmaken met hun hogere prestaties. Veel van de kleine modellen hebben geen stroomkabel nodig en worden in plaats daarvan gevoed door een oplaadbare batterij. Dit maakt ze niet alleen bijzonder flexibel, maar maakt ook het zoeken naar een vrij stopcontact in de buurt overbodig en dankzij hun snoerloze ontwerp vormen de kleine apparaten geen struikelgevaar.

Het ontwerp van luchtkoelers is veel eenvoudiger dan dat van airconditioners, en de apparaten verbruiken veel minder energie. Terwijl de elektriciteitsrekening voor mobiele airconditioners met een luchtafvoerslang tijdens een zomer snel in de driecijferige eurozone kan lopen, veroorzaakt een mini-luchtkoeler in dezelfde periode slechts elektriciteitskosten van nauwelijks één euro.

Voor de gebruikte ventilator is vooral elektriciteit nodig. Airconditioners daarentegen moeten stroom leveren aan de compressor, die het koelmiddel vloeibaar maakt en door het gesloten systeem pompt. Een luchtkoeler heeft ook een duidelijk voordeel wat betreft het geluidsniveau. Het geluid van de draaiende ventilator is nauwelijks waarneembaar, terwijl het typische brommende geluid ontstaat wanneer airconditioners in bedrijf zijn. Nog een duidelijk voordeel: Voor de werking zijn geen installatiemaatregelen nodig, zoals het leggen van een luchtafvoerslang. Bovendien hebben veel mini luchtkoeler modellen geen stroomaansluiting nodig omdat ze gevoed worden door oplaadbare batterijen die opgeladen kunnen worden.

Het kritische punt over mini luchtkoelers

Uit tests blijkt regelmatig dat er een groot verschil is tussen luchtkoelers en airconditioners en veel kopers zijn regelmatig teleurgesteld over de koelprestaties. Het gebruikelijke effectieve bereik van een mini-verdamper is één tot twee meter. Vooral heel goedkope merkloze modellen uit het Verre Oosten halen deze prestaties niet. Het effect kan ook worden toegeschreven aan zogenaamde adiabatische afkoeling. Wat ingewikkeld klinkt is niets anders dan het natuurlijke verdampingseffect. Het is dus niet zozeer de hele kamer die gekoeld wordt, maar eerder een aangenaam verkoelend effect direct op de huid. Als de temperatuur in een kamer erg hoog is of de kamer heeft al een hoge luchttemperatuur, dan bruist het effect vaak helemaal. Qua koelvermogen is een maximaal temperatuurverschil van één tot drie graden Celsius mogelijk in de directe omgeving van de luchtuitlaat. Sommige fabrikanten adverteren hiermee met het “persoonlijke microklimaat” van de gebruikers.

Maar na een relatief korte bedrijfstijd van enkele uren raakt de ruimte steeds meer verzadigd met vocht. Vooral op zeer warme dagen is doorwerkendan niet meer mogelijk zonder extra ventilatie. Het binnenklimaat wordt dan zelfs als benauwd ervaren. Bovendien neemt het rendement af bij vochtige kamerlucht. Als een werkelijke verlaging van de kamertemperatuur moet worden bereikt, kun je niet om een splitairco of een mobiele airco heen. Deze varianten gaan echter gepaard met hoge aanschafkosten en een installatie-inspanning.

Criteria die de keuze van het model kunnen beïnvloeden

Als je een mini luchtkoeler wilt kopen, zijn er enkele criteria waarmee je rekening moet houden, zodat je een model kiest dat bij je past. Deze omvatten het bedieningsvolume, een timerfunctie of een afstandsbediening.

Stroomvoorziening

De meeste modellen kunnen gevoed worden via elke USB-poort op de computer of laptop. Andere apparaten hebben een kabel voor het stopcontact. Luchtkoelers waarbij je kunt kiezen tussen de twee opties zijn praktisch. Omdat de mini-luchtkoelers een zeer laag stroomverbruik hebben, maakt het niet uit of ze hun energie via de USB-kabel of het lichtnet opnemen, in tegenstelling tot meer stroomvretende apparaten.

Batterij

Luchtkoelers die vertrouwen op een oplaadbare batterij in plaats van een voeding via een kabel zijn nog duidelijk in de minderheid. Redenen hiervoor zijn een duurdere aanschafprijs en een hoger totaalgewicht als gevolg van de batterijopslag.

Grootte waterreservoir

De grootte van het waterreservoir voor mini-luchtkoelers ligt tussen de 200 en 1.000 milliliter. Hoe groter het is, hoe minder vaak het aangevuld hoeft te worden. Modellen met waterreservoirs van enkele liters worden niet langer per definitie als “mini” geclassificeerd.

Volume

De modellen in onze selectie stoten tussen 39 en 60 decibeluit bij hun respectieve maximale vermogen. Een toename van 10 decibel wordt ervaren als een verdubbeling van het volume. dus 50 decibel zou al worden ervaren als tweemaal zo luid als 40, en hetzelfde geldt weer voor de toename tot 60 decibel. Direct voor het gezicht opereren zou de grootst mogelijke verfrissing geven, maar zou door de meesten ook als onaangenaam luid worden ervaren.

Snelheidsniveaus

Het aantal snelheidsniveaus is doorslaggevend om ervoor te zorgen dat ze het koelvermogen en het bedrijfsgeluid op een aanvaardbaar niveau kunnen brengen. De meeste modellen hebben drie vermogensniveaus.

Timer

Met een timer kun je vooraf bepalen na welke tijd de luchtkoeler uitschakelt. Dit is een voordeel, bijvoorbeeld als je het apparaat zonder water wilt laten draaien om vocht uit het filter te verwijderen en zo schimmelvorming tegen te gaan. Met een beetje bereidheid tot zoeken zijn online voor de meeste apparaten verwisselbare filters te vinden. Om de zes maanden moet een uitwisseling plaatsvinden. Omdat veel consumenten het apparaat alleen in de zomermaanden gebruiken, hoeft het filter maar één keer vervangen te worden.

LED-verlichting

Sommige modellen worden geleverd met een voorziening die zeker onbelangrijk is voor de eigenlijke bediening, maar niettemin visueel aantrekkelijk is, namelijk LED-verlichting van de behuizing. Pulserend in verschillende kleuren maakt dit de mini luchtkoeler tot een echte blikvanger. Sommige modellen hebben sfeerlichtjes en een nachtlichtfunctie.

Draagriem

Enkele modellen, zoals die van Beurer, hebben een draagriem aan de bovenkant, waardoor de luchtkoeler gemakkelijk te vervoeren is.

Afstandsbediening

Bij apparaten van dit formaat maakt een afstandsbediening bijna nooit deel uit van de levering. Omdat een koelingseffect bij dit type apparaat bijna alleen optreedt als je het apparaat direct voor je eigen gezicht plaatst, is een afstandsbediening relatief overbodig