Lichtwekker test & vergelijking

• Belangrijke feiten
• Lichtwekkers maken gebruik van de genetische programmering van de mens.
• Door het simuleren van de zonsopgang is de wekfase zachter dan bij conventionele akoestische varianten.
• Naast de klassieke lichtwekkers voor iedereen zijn er ook speciale versies voor kinderen en therapeutisch gebruik.
• Meestal zijn naast een radio ook enkele comfortfuncties geïntegreerd, zoals verschillende wekkers.
• Hoogwaardige lichtwekkers ondersteunen of voorkomen de gerichte afgifte van het slaaphormoon melatonine en stimuleren de aanmaak van vitamine D.

Zachtjes wakker worden met de lichtwekker

De akoestische wekker behoort al vele tientallen jaren tot de basisuitrusting van elke slaapkamer. Wat begon met opwindbare wekkers met belletjes werd geleidelijk vervangen door elektronische apparaten. Er is nu een breed scala aan producten, van eenvoudige analoge batterijklokken tot zeer functionele wekkerradio’s. Zelfs koffiezetapparaten met een geïntegreerde alarmfunctie zijn nu verkrijgbaar.

De oerdagen van de slaap

Hoe schel of zacht het wekken door een akoestisch signaal ook is, het leidt altijd tot een hoog stressniveau. Deze omstandigheid is genetisch bepaald, want wakker worden door een geluidssignaal kwam alleen in de prehistorie voor als gevolg van een alarm. Akoestisch gewekt worden uit de slaap betekende altijd dat een dreigende aanval of een natuurlijke gebeurtenis, zoals een overstroming of een bosbrand, de clan bedreigde.

De helderheid van de omgeving bepaalt de slaapcyclus van de mens – zo heeft de evolutie het bedoeld. Als het donker is, slapen de mensen en zodra het licht is, worden ze wakker. Dat is ook logisch, want in tijden van schaarste is het beter om zoveel mogelijk tijd te besteden aan energiebesparende slaap. Maar als de dagen lang zijn, betekent een kortere slaap meer tijd voor het verzamelen van voedsel. Tegenwoordig is echter juist deze inkoop van voedsel niet meer afhankelijk van de seizoenen. In ruil daarvoor stelde de industrialisatie een strikte achturige dag in die het hele jaar door geldt voor alle terreinen van het leven, ongeacht hoe licht of donker het buiten is.

Wakker worden zonder schelle alarmbellen

Het voorheen gebruikelijke rinkelen van de eeuwig tikkende opwindwekker werd aanvankelijk gevolgd door huiveringwekkend schelle piepjes of krijsende geluiden van de elektronische regelaars. Deze hebben min of meer plaatsgemaakt voor vermoeiende moderaties en achtergrondmuziek van de wekkerradio. Tegenwoordig biedt de smartphone een bijna onbeperkte keuze aan aansprekende melodieën en geluiden om de overgang van diepe slaap naar wakker worden zo aangenaam mogelijk te maken. Maar zolang het ontwaken gebeurt door geluiden of ruis, maar niet door licht, blijft de alarmerende component bij het ontwaken bestaan.

De lichtwekker is een apparaat dat het evolutionaire circuit van de mens wil combineren met de eisen van de moderne werkwereld. In plaats van ongemakkelijk uit je slaap gewekt te worden, haalt een lichtwekker je zachtjes en natuurlijk uit bed door een zonsopgang te simuleren.

De verschillende varianten

Lichtwekkers zijn er in verschillende vormen, maar in hun basisfunctionaliteit zijn ze allemaal hetzelfde. Er zijn ronde, ringvormige, amorfe, cilindrische of kubusvormige lichtwekkers. Ze worden gevoed door huishoudelijke elektriciteit en hebben een extra batterijvak of een oplaadbare batterij. De modellen op batterijen kunnen worden opgeladen met een standaard micro-USB-lader, die ook smartphones van stroom voorziet. Sommige modellen bieden naast de alarmfunctie ook een slaapfunctie. Daarnaast zijn er high-end apparaten met uitgebreide therapeutische voordelen.

Lichtwekkers kunnen worden verdeeld in de volgende drie categorieën:

• Lichtwekker voor iedereen
• Lichtwekker voor kinderen
• Lichtwekker voor therapeutische doeleinden

Lichtwekker voor iedereen

Conventionele lichtwekkers hebben naast een radio vaak ook enkele comfortfuncties. Hun voornaamste doel is echter het ondersteunen van een zacht ontwaken. Naarmate de prijs stijgt, stijgt ook de functionaliteit en de kwaliteit – vooral wat betreft de geluidskwaliteit van de radio. Hoewel lichtwekkers meestal een eenvoudig, functioneel ontwerp hebben, kunnen ze dankzij geïntegreerde RGB LED lampen ook als sfeerverlichting worden gebruikt.

In de categorie middelgrote apparaten zijn zelfs lichtwekkers met afstandsbediening verkrijgbaar. Deze zijn meestal uitgerust met een leesstand. Zo is er voldoende licht om een paar ontspannende bladzijden te lezen voor het slapengaan.

Lichtwekker voor kinderen

Lichtwekkers voor kinderen zijn heel goedkoop. Ze hebben meestal een kleurrijk, kindvriendelijk ontwerp en zijn gemakkelijk te gebruiken. Hun functionaliteit is echter beperkt. Niet elke lichtwekker voor kinderen heeft bijvoorbeeld een geïntegreerde radio. Daarvoor is er meestal een sneltoets voor het nachtlampje.

Lichtwekker voor therapeutische doeleinden

Lichtwekkers uit het hogere segment zijn uitgerust met functies die de gerichte afgifte van het slaaphormoonmelatonine ondersteunen of voorkomen. Ze stimuleren ook de aanmaak van vitamine D. Daarnaast hebben ze tal van andere functies. Deze hoogwaardige apparaten zijn echter erg duur.

De structuur van een lichtwekker

De daglichtlamp is het eigenlijke hart van een lichtwekker. Hij bestaat uit een rij RGB-LED’s die schijnen in het kleurenspectrum van een zonsopgang: beginnend bij zacht rood tot helder wit. LED’s zijn energiebesparend en zeer duurzaam. Gebruikers hoeven dus niet bang te zijn voor doorgebrande lampen.

Een typische lichtwekker bestaat uit deze andere onderdelen:

• Gedeeltelijk transparante behuizing: De behuizing bestaat grotendeels uit geborsteld plexiglas. Het gepolijste oppervlak werkt als een diffuser die het licht van de daglichtlamp door de kamer verspreidt.
• Voeding: De voeding bestaat uit een gemeenschappelijke kabel voor de 220-volt aansluiting of via een in de handel verkrijgbare lader met micro-USB aansluiting. De laatste variant heeft een geïntegreerde oplaadbare batterij. Dit garandeert de werking van de lichtwekker, zelfs als de huisstroom uitvalt.
• Digitale klok van rode LED’s: De digitale klok van rode LED’s is al vele decennia een standaardkenmerk van elektronische digitale wekkers. Lichtwekkers met kwartsdisplay of een andere kleurstelling van de LED’s zijn zeldzamer.
• FM-radio: Elke lichtwekker heeft een keuze uit natuurlijke geluiden zoals waterval, vogelgezang of kippengekakel in zijn akoestische alarmsignalen. Daarnaast is ook een normale FM-radio geïntegreerd.
• Bedieningspaneel: Met het bedieningspaneel dat uit verschillende knoppen bestaat, stellen gebruikers de klok en de wektijd in, evenals enkele andere standen.
• Stand: Een stabiele standaard zorgt ervoor dat de lichtwekker stevig op de plaats van installatie staat. Als alternatief zijn sommige apparaten uitgerust met een muurbeugel.

De andere kenmerken van een lichtwekker variëren sterk. Sommige apparaten hebben een Bluetooth-verbinding; deze bedienen de luidsprekers van het muzieksysteem. Andere apparaten hebben een geïntegreerde oplaadpoort voor smartphones.

De hulpmiddelen van de hoogste kwaliteit hebben een vergunning voor curatieve therapie en mogen worden aangeprezen als medische producten. Vooral in de winter kan een gebrek aan licht leiden tot een tekort aan vitamine D. De gevolgen variëren van lichte, permanente vermoeidheid tot depressie. Lichtwekkers van de overeenkomstige prestatieklasse simuleren zonlicht bijzonder goed. Ze voorzien het lichaam van voldoende natuurlijk licht, wat zowel vitaminetekort als winterdepressie voorkomt.

Wat telt bij het kopen

Naarmate de functionaliteit toeneemt, is er meer tijd nodig om de gebruiksaanwijzing te lezen. Maar vooral lichtwekkers in de lagere en middelgrote prijsklasse die geen app-ondersteuning bieden, zijn niet bepaald intuïtief in gebruik. In principe zijn dit conventionele wekkerradio’s met een automatische lamp als extra functie. Hoewel deze apparaten ook aan hun doel beantwoorden, verwachten veel consumenten tegenwoordig meer van een elektronisch apparaat. Vooral op het gebied van programmeerbaarheid moeten de goedkope lichtwekkers passen. Zowel het lichtmenu als de geluidsselectie zijn meestal voorgedefinieerd. Gebruikers die via hun smartphones gewend zijn aan elektronische apparaten die enige configureerbaarheid met zich meebrengen zijn dan ook teleurgesteld.

Sommige lichtwekkers, vooral in de hogere prijsklasse, zijn daarom tussenoplossingen: Ze zijn uitgerust met moderne functies zoals Bluetooth-bediening of een afstandsbediening, maar de verbinding met een app is tot nu toe slechts op enkele apparaten beschikbaar. Bovenal hebben de medisch bruikbare lichtwekkers een brede functionaliteit. Deze richt zich echter vooral op de analyse van de slaap en niet op eventuele comfortfuncties.

Lichtwekkers worden gewoonlijk geleverd met de volgende technische gegevens:

• een grootte van 1.000 kubieke centimeter
• een gewicht van 0,3 tot 1,2 kilogram
• een 6 tot 12 volt voeding met USB-aansluiting
• een 220 volt voeding (zonder USB-aansluiting
• een geïntegreerde RGB LED lamp met volledig kleurenspectrum
• tot drie instelbare alarmtijden
• 6 tot 20 geïntegreerde alarmtonen (zonder app-ondersteuning)

De juiste lichtwekker voor iedereen

De in de handel verkrijgbare lichtwekkers zijn in principe allemaal overtuigend met hun kwaliteit en functionaliteit. Zelfs goedkope apparaten bieden het volledige scala aan functies. Als de lichtwekker in de kinderkamer moet worden geplaatst, bieden speciale versies voor kinderen de genoemde functies en voordelen. Los daarvan zijn het je eigen eisen die de prijsklasse en het scala aan functies van de geschikte lichtwekker bepalen.

Lichtwekker voor beginners

Voor beginners en iedereen die voorlopig een lichtwekker wil uitproberen, zijn er al modellen met prijzen vanaf 10 euro. Low-budgettoestellen zijn in hun prijsklasse al een troef met uitgebreide functies, een omgevingslicht, een digitale klok en een scanradio met automatische zoek- en geheugentoewijzing.

Lichtwekker in het middelste prijssegment

De meeste lichtwekkers bevinden zich in het middenprijssegment tussen 30 en 100 euro. Ze verschillen slechts in enkele details en in de kwaliteit van de functies. De LED’s lijken helderder naarmate de prijs stijgt, het geluid van de radio wordt beter en de keuze aan alarmgeluiden uitgebreider. Naast de hoogwaardige lichtwekkers met een uitgebreide keuze, waaronder apparaten met app-besturing of alarmtonen die kunnen worden afgespeeld, zijn er ook speciale lichtwekkers voor kinderen in deze prijsklasse. Deze zijn uitgerust met een slaapfunctie naast de alarmfunctie. Ze hebben ook leuke ontwerpen en een snelknopje voor een nachtlampje. Dit helpt kinderen hun angst voor het donker te overwinnen en ontspannen de nacht door te slapen.

Lichtwekker in het topsegment

Hoogwaardige lichtwekkers kunnen tot 280 euro kosten. In deze eenheden is echter echte techniek merkbaar: Sommige zijn uitgerust met lichtspectra die speciaal geoptimaliseerd zijn voor de afgifte van hormonen. Deze veroorzaken een verhoging of verlaging van het melatonineniveau, wat het inslapen bevordert of het wakker worden ondersteunt.

Lichtwekker met sensormatje

Lichtwekkers van de nieuwste generatie worden aangevuld met een sensormat. Bij het slapen op de sensormat registreert en analyseert de lichtwekker de bewegingen van de slaper. Een microfoon registreert de snurkgeluiden. Met deze gegevens maakt de lichtwekker een compleet slaapprofiel. Hierdoor krijgen gebruikers informatie over hun slaapgedrag en kunnen ze zo nodig actie ondernemen.

De verzorging en het onderhoud

Dankzij hun gladde oppervlak is het voldoende om lichtwekkers regelmatig met een vochtige doek af te vegen. Je moet alleen oppassen dat ze niet te nat worden. Afgezien daarvan zijn lichtwekkers helemaal niet veeleisend als het gaat om onderhoud.

Zoals bij alle kleine elektrische apparaten is reparatie meestal alleen de moeite waard bij apparaten van hogere kwaliteit. Dit moet je altijd aan een vakman overlaten. Gewone schade zoals gescheurde voedingskabels of gebarsten behuizingen kunnen door een gekwalificeerde elektricien in een paar minuten gerepareerd worden. Zelfs een doorgebrande LED van de daglichtlamp kan in een handomdraai worden vervangen.

Omdat lichtwekkers meestal worden geleverd met een USB-kabel en de bijbehorende voeding, zijn kabelbreuken of defecte voedingen geen probleem: Je kunt de netadapter van je smartphone gebruiken als overgangsmaatregel. Het enige slijtdeel aan de lichtwekker is de knoopcel voor de hold-functie van de klok. Deze vervang je om de twee jaar.