Portofoon voor kinderen test & vergelijking

• Belangrijke feiten
• Portofoons voor kinderen zijn portofoons die qua ontwerp en bediening speciaal zijn ontworpen voor gebruik door kinderen vanaf vier jaar.
• Criteria als bereik, gebruik op meerdere kanalen en voorzieningen als een zaklamp zijn belangrijk voor de aankoopbeslissing.
• Kindvriendelijke radio’s kunnen het buitenspelen motiveren en sociale contacten en communicatievaardigheden bevorderen.
• De straling van portofoons voor kinderen is vergelijkbaar met die van radio’s of andere radioapparaten en is daarom ongevaarlijk.

Portofoons voor kinderen: Avonturen via de radio

Vroeger verbonden kinderen twee mokken met een touwtje – tegenwoordig is de mokkentelefoon uit de mode. In plaats daarvan speelt het gebruik van smartphones al op jonge leeftijd een rol. Met een op de leeftijd afgestemde portofoon hebben kinderen een optimale tussenoplossing die technologie en nostalgie combineert. Hierdoor kunnen ze over een bepaalde afstand met elkaar praten. Visueel zijn de apparaten onmiddellijk herkenbaar als geschikt voor kinderen, maar technisch zijn ze gemodelleerd naar de radio’s voor volwassenen. Juist dat maakt het voor veel kinderen zo aantrekkelijk.

Voor wie zijn portofoons voor kinderen geschikt?

In de regel zijn de apparaten geschikt voor kinderen vanaf vier jaar. Portofoons voor kinderen zijn ideaal om het buitenspelen te verrijken en buitenavonturen aantrekkelijker te maken voor de kleintjes. Ook het communicatieve en sociale aspect is positief. Vooral in deze leeftijdsgroep is het belangrijk dat kinderen leren omgaan met andere kinderen. Natuurlijk kunnen ze ook met hun broertjes en zusjes of ouders spelen en vaak zijn ze zeker blij met de korte reis terug naar hun eigen kindertijd. In eerste instantie zijn portofoons echter geschikt voor kinderen van dezelfde of vergelijkbare leeftijd. Bovendien kunnen vaak meer dan twee portofoons gekoppeld worden om het aantal spelers uit te breiden.

Wat onderscheidt portofoons voor kinderen?

Afhankelijk van de leeftijdsgroep moeten portofoons voor kinderen robuust gebouwd zijn en een buigbare antenne en eenvoudige menunavigatie hebben. De nadruk ligt op de veiligheid van de kinderen. Terwijl de algemene robuustheid het apparaat zelf beschermt als het bijvoorbeeld op de grond valt, is het ontbreken van hoeken en randen nog belangrijker voor het minimaliseren van het risico op letsel. Hetzelfde geldt voor de flexibele antenne, die meegeeft als hij tegen een stevig lichaam stoot.

Natuurlijk is het ook belangrijk om plezier te hebben in het spelen – vooral jonge kinderen kunnen snel hun interesse verliezen als de operatie te ingewikkeld is. Bovendien zijn er geen kosten of registratie, omdat het frequentiebereik vrij gebruikt kan worden; het bereik van de apparaten is echter niet alleen beperkt, maar ook kleiner dan dat van volwaardige portofoons. Omdat dit een vrij te gebruiken frequentiebereik is, kan er radiostoring optreden. Bovendien moet je er rekening mee houden dat de kleine apparaten een hoog batterijverbruik hebben.

Hoe portofoons voor kinderen werken

Qua werking verschillen portofoons voor kinderen niet al te veel van de versies voor volwassenen. Ze zenden uit op dezelfde frequentie als andere PMR446 apparaten. Zowel de zend- als ontvangststand kan normaal gesproken met knoppen bediend worden – tenzij het toestel een VOX-functie heeft. Deze functie is echter niet verplicht voor portofoons voor kinderen.

Als ruisonderdrukking is ingebouwd, gebeurt dat meestal automatisch bij producten voor kinderen. Verwisselbare radiokanalen vereenvoudigen het gebruik als een kanaal al bezet is. Walkietalkies werken net als televisies en radio’s op radiogolven. Ze zetten radiogolven om zodat andere apparaten ze kunnen opvangen en weer omzetten in het eigenlijke signaal. Om dit te garanderen moeten gebruikers het ontvangende apparaat op dezelfde golffrequentie instellen – d.w.z. radio op hetzelfde kanaal.

Frequentie

Kinderradio’s werken op een frequentie die gereserveerd is voor hobbymatig gebruik, meestal in het UHF-bereik tussen 446,0 en 446,2 megahertz. In dit verband komen geïnteresseerden ook de term “PMR446” tegen. Dit verwijst naar de zogenaamde Everyman’s Radio, een verzamelnaam voor toepassingen die zonder bewijs gebruikt kunnen worden.

Regelgeving in andere landen

De gewone “PMR446” portofoons zouden geen probleem moeten zijn voor kinderen, want het gebruik ervan is in de meeste Europese landen toegestaan. Maar als je in het buitenland op vakantie gaat, moeten ouders toch nagaan of de apparaten gebruikt mogen worden en, als dat mogelijk is, op welke frequentie er gecommuniceerd mag worden.

Radiokanalen

Hoewel er 16 kanalen zijn, betekent dit niet dat PMR portofoons alle kanalen gebruiken. Gemiddeld hebben kinderen vijf kanalen tot hun beschikking; met bijzonder hoogwaardige portofoons kunnen ze schakelen tussen acht kanalen. Hoe meer kanalen beschikbaar zijn, hoe minder radiostoring een rol speelt. Modellen die slechts één kanaal toelaten worden daarom niet aanbevolen. Met een geïntegreerde codeerfunctie kunnen subkanalen worden gecreëerd zodat buitenstaanders geen toegang hebben. Het voordeel: De zogenaamde DCS/CTCSS-codering beschermt kinderen tegen vreemde luisteraars. Ouders kunnen zelf de gecodeerde subkanalen instellen voordat de kinderen met de portofoons spelen.

Ruisonderdrukking

Lawaai hoort erbij in nostalgische zin, maar het kan ook vervelend zijn bij het gebruik van portofoons voor kinderen. Omdat het om analoge signalen gaat, is een achtergrondruis onvermijdelijk. Het kan echter onderdrukt worden met een geschikte functie. Bij portofoons voor kinderen gebeurt dit meestal automatisch.

Voor eenvoudigere bediening

In tegenstelling tot portofoons voor volwassenen kan de gevoeligheid van portofoons voor kinderen meestal niet handmatig worden bepaald. Dit heeft als nadeel dat volwassen gebruikers het bereik niet handmatig kunnen gebruiken. De bediening zou echter in veel gevallen te ingewikkeld zijn voor kinderen. Daarom is het handig dat de meeste instellingen op portofoons voor kinderen automatisch zijn.

VOX-modus

De afkorting VOX staat voor “Voice Operated Exchange” en beschrijft een functie die ouders kennen van een babyfoon: Je hoeft niet op een knop te drukken om je eigen woorden door de portofoon te laten uitzenden. In plaats daarvan detecteert het toestelwanneer mensen spreken en schakelt het automatisch over op zendmodus. Dit is meer een gimmick die niet tot de standaard functies behoort.

Bij zeer jonge mensen spelen coördinatie en motoriek een belangrijke rol in de leercontext, zodat technische facilitering niet altijd zinvol lijkt. Als de portofoon voor kinderen bijvoorbeeld vaak aan de riem wordt gedragen om beide handen vrij te hebben tijdens het spelen, kan de VOX-functie nuttig zijn. Sommige modellen met VOX modus kunnen voor het gemak ook in combinatie met een headset worden gebruikt.

Welke aankoopcriteria zijn belangrijk?

Een van de belangrijkste aspecten bij de aankoopbeslissing is het bereik. Omdat het speelgoed voor kinderen is, komen ook gebruiksfactoren als het gewicht en de afmetingen van het product om de hoek kijken. Een lange levensduur van de batterij zorgt ervoor dat de kinderen zo lang mogelijk bezig blijven. Bepaalde kenmerken en functies verhogen over het algemeen de aantrekkingskracht. Verder moet het portofoonontwerp de individualiteit of voorkeuren van het kind tot uitdrukking brengen.

Bereik

Het bereik geeft de maximale afstand aan waarop de radio werkt. Het bereik is zeer groot: van twee tot tien kilometer. Veel modellen kunnen gebruikt worden op een bereik van drie tot vier kilometer. In de meeste gevallen volstaan portofoons voor kinderen met een bereik van ongeveer drie kilometer. Hoe hoger het bereik, hoe groter de speelradius. Een kleine straal is echter handig om overzicht te houden over het speelveld van de kinderen.

Om een specifiek bereik te kiezen moeten ouders ook weten in welke omgeving de portofoons bij voorkeur worden gebruikt, want obstakels zoals bomen en muren kunnen het maximale bereik sterk beïnvloeden. De specificaties van de fabrikant zijn gebaseerd op optimale omstandigheden, dus afwegingen zijn goed mogelijk.

Straling onschadelijk

De straling is vergelijkbaar met die van bijvoorbeeld een radio en wordt als ongevaarlijk beschouwd. Terwijl mensen die een portofoon gebruiken aan een bepaalde hoeveelheid straling worden blootgesteld, worden ze er in het dagelijks leven net zo goed aan blootgesteld met andere elektronische apparaten zoals wifi-router en smartphones. Ouders hoeven zich hierover geen zorgen te maken.

Afmetingen en gewicht

Portofoons voor kinderen mogen niet te groot en te zwaar zijn. Ze moeten in kinderhanden passen en ook bij langdurig spel niet onhandelbaar zijn. Gemiddeld wegen de radio’s rond de 100 gram, hoewel er zowel lichtere modellen van rond de 70 gram zijn als modellen die meer dan 200 gram wegen. Als ze door de fabrikant als portofoons voor kinderen worden aangeduid, komen de afmetingen en het gewicht meestal overeen met een geschikt formaat.

Levensduur van de batterij

Verschillende portofoons voor kinderen krijgen hun stroom van AAA-batterijen, die in een vakje aan de achterkant zitten. Intussen zijn er echter ook modellen op batterijen. Het voordeel van dergelijke apparaten: Ze zijn ecologisch en financieel waardevoller omdat de batterijen oplaadbaar zijn – meestal met behulp van een meegeleverde oplader. Op deze manier verminderen gebruikers de afvalproductie van batterijen en besparen ze op lange termijn geld. Bovenal dient het milieuvriendelijke aspect als leermiddel voor kinderen. Een tussenoplossing zijn oplaadbare batterijen, d.w.z. vervangbare batterijen in AAA formaat. De voorwaarden lopen sterk uiteen: Sommige batterijen beloven 8 uur werkingafgezien van stand-by gebruik. Met zeer hoogwaardige batterijen werken bepaalde portofoons zelfs tot 16 uur.

Ontwerp

Cool, schattig, grappig, dierlijk, kleurrijk – portofoons voor kinderen zijn er in verschillende kleuren en vormen. Daardoor onderscheiden ze zich visueel van de onopvallend ontworpen radio’s voor volwassenen. Bekende logo’s of filmfigurenzijn ook erg populair. Het ontwerp van de portofoon moet passen bij de belangstelling of hobby van het kind. Ouders kennen hun kroost het beste en weten vaak precies waar ze het meest enthousiast over zijn.

Uitrusting en functies

Omdat de nadruk ligt op het speelplezier, is het scala aan functies voor portofoons voor kinderen slechts in bepaalde opzichten van belang. Hier gaat het er niet om het vonken te optimaliseren of te vereenvoudigen met verstandige uitbreidingen, maar om extra prikkels te geven – bijvoorbeeld met functies als een zaklamp, een riemclip, een gebruiksvriendelijk display of verschillende beltonen.

Een zaklamp is een perfect gadget voor kinderen, omdat het nachtelijke avonturen in de tuin of op de camping met het gezin spannender maakt. Een geïntegreerd display vergemakkelijkt de bediening en is vooral van belang als de kanalen van de portofoon voor kinderen verwisselbaar zijn: Zonder scherm is het moeilijker om alle eenheden op hetzelfde kanaal in te stellen. Hier heb je de keuze tussen eenvoudige digitale displays en verlichte versies die onder andere ook het batterijniveau aangeven. Een riemclip maakt het gemakkelijk om het product aan de broek te bevestigen en ringtones zijn een leuke auditieve toevoeging – in sommige gevallen kunnen kinderen kiezen uit wel tien tonen.

Tot de praktische kenmerken behoren een energiebesparende functie, een toetsvergrendeling en een scanfunctie. Als het apparaat waterdicht is, heeft het kind alle mogelijkheden. Als de portofoon een energiebesparingsfunctie heeft, wordt de batterij in bepaalde situaties automatisch gespaard. Sommige apparaten activeren een spaarstand als ze langere tijd niet gebruikt worden; andere verbruiken minder energie voor kortere afstanden.

Kinderen ravotten, rennen en vallen af en toe – daarom is het des te belangrijker dat ze de radio niet per ongeluk bedienen en bijvoorbeeld het kanaal veranderen; een sleutelslot zorgt daarvoor. Met behulp van de scanfunctie kunnen gebruikers gemakkelijk een vrij kanaal vinden. Hier moeten de ouders beslissen of ze het handmatig zoeken willen vervangen door een automatische zenderzoekactie. Bepaalde portofoons voor kinderen worden door de fabrikant waterdicht verklaard. Afgezien daarvan moeten ze spatwaterbescherming hebben, want veel kinderen spelen vooral graag in de regen en worden bijna magisch aangetrokken door plassen.

---

Afb. 1: © Fabio Principe / stock.adobe.com | Afb. 2: © sonya etchison / stock.adobe.com | Afb. 3: © nacho roca / stock.adobe.com | Afb. 4: © mipan / stock.adobe.com | Afb. 5: © dmitrypk/ stock.adobe.com