Wandelstokken test & vergelijking

• Belangrijke feiten
• Nordic Walking is een trendsport uit Scandinavië die gemodelleerd is naar de bewegingen van langlaufen.
• De stokken ondersteunen een effectieve training van het hele lichaam; zowel de extremiteiten als de buik- en rugspieren worden getraind.
• Het belangrijkste criterium is de lengte van de palen. Om de optimale waarde te vinden, moet je je lengte vermenigvuldigen met 0,66.
• Wandelstokken zijn gemaakt van koolstof, aluminium of composiet en zijn daarom bijzonder licht.
• Bij Nordic Walking maak je een kruisbeweging met je armen en benen en duw je jezelf af met de stokken; deze liggen alleen losjes in je handen.

Modern wandelen

Nordic Walking is een trendy en duursport die outdoorliefhebbers al zo’n twee decennia omarmen. Sport is een geweldige manier voor mensen van alle leeftijden om in hun vrije tijd lichamelijk actief te zijn. Omdat de bewegingen bijzonder gemakkelijk zijn voor de gewrichten en het hele lichaam wordt getraind, is Nordic Walking ideaal voor oudere mensen of mensen met overgewicht. Nordic exercise sporten zijn geschikt als goede balans voor gevorderde duursporters die een verandering van tempo zoeken, of voor working stiffs die in hun vrije tijd fysieke recreatie in de buitenlucht zoeken. Nordic Walking is niet zo inspannend als joggen, maar veeleisender dan een wandeling. Om actief de gezondheid te bevorderen heb je alleen maar twee stokjes nodig.

Wandelstokken zijn noch wandelstokken noch wandelstokken. Dit betekent dat gebruikers niet op de stokken leunen, maar er actief mee trainen; ze dienen als sportinstrument. Zo gebruiken ze tot 90 procent van de spieren in het lichaam, vooral de armen en benen. De twee polen zorgen voor een gelijkmatige belasting van de uiteinden en een evenwichtige verdeling van de krachten.

Scandinavisch van aard

De oorsprong van Nordic Walking ligt begraven in de wintersport, meer precies in het Noord-Europese skiën, vooral het langlaufen. De Finse trainer Mauri Repo schreef in 1979 voor het eerst over de methode van Nordic Walking, zonder de sport specifiek te noemen. In zijn opmerkingen definieerde hij het trainingsconcept dat de skiërs in de zomer volgen. De bewegingsreeksen komen overeen met die van het langlaufen, alleen zonder sneeuw. In plaats daarvan loopt de sporter. De stokken zijn echter gebleven voor stabilisatie en voortstuwing, dus net als bij langlaufen.

In 1997 bracht de firma Exel de eerste wandelstokken op de markt, die speciaal waren ontworpen voor jaarlijks gebruik zonder ski’s. De term “Nordic Walking” werd voor het eerst gebruikt in 1999, toen de sport aan populariteit won. Door gerichte reclame raakte de term over de hele wereld ingeburgerd.

Een wandelstok bouwen

Wandelstokken bestaan uit vier delen: een schacht, een handvat, een polsband en een stalen punt.

De schacht vormt het middelpunt van een stok en bepaalt de lengte. Bovendien dient de as als bevestigingspunt voor de andere onderdelen.

Het handvat bevindt zich bovenaan de schacht. In het beste geval is het antislip en vochtabsorberend. De handriem is bevestigd aan het handvat.

De handriem dient voor de krachtoverbrenging en voorkomt dat de stok uit de handen valt. De duim wordt vastgehouden in zijn eigen klep.

De stalen punt zit onderaan de schacht en dient als houder voor diverse optionele hulpstukken, die variëren afhankelijk van het oppervlak.

Verschil met andere stokken

Wandelstokken zijn ontworpen voor de bewegingsvolgorde van de sport of langlaufen. Ze zijn daarom anders dan conventionele wandel-, steun- of wandelstokken. In tegenstelling tot andere sport- en vrijetijdsstokken hebben wandelstokken voor nordic walking een punt voor verschillende bevestigingen en een handvat dat speciaal voor de sport is ontworpen.

Terwijl het handvat van andere stokken vaak breed en schuin of alleen in de vorm van een knop is, zijn de handvatten van wandelstokken heel slank. Verder is de handriem niet een eenvoudig bandje dat om de hand wordt gelegd en voorkomt dat de stok bij twijfel op de grond valt. In plaats daarvan wikkelt de lus zich als een handschoen om de rug van de hand; ook de duim zit vast in een eigen lipje. Zo kunnen de stokken volgens de bewegingsvolgorde naar achteren worden gegooid en met open hand weer naar voren worden getrokken.

Als een vis in het noorden

Aqua Nordic Walking is de laatste jaren ook een begrip geworden. De sport wordt beoefend in ongeveer 1,4 meter zwembaddiepte met zwaardere stokken en grotere hulpstukken. Deze watervariant is bijzonder geschikt voor oudere mensen, mensen met overgewicht of een lichamelijke beperking, omdat de bewegingen zachter zijn voor de gewrichten en het niet nodig is de voeten te rollen. Het calorieverbruik is hoger en de spieropbouw is groter. Waterschoenen worden aanbevolen.

Waar moet je op letten bij het kopen?

Bij het kopen van een geschikt paar wandelstokken hoef je niet veel te overwegen. Het belangrijkste criterium is de lengte van de palen. Dit hangt af van je lichaamsgrootte. De prijs en duurzaamheid hangen af van het materiaal. Materialen van hogere kwaliteit kosten meer, maar zullen je ook lange tijd goed van dienst zijn. Grootte en materiaal gaan gepaard met gewicht, maar dit is slechts een secundair criterium, omdat het weinig varieert en nauwelijks doorslaggevend is voor intensieve Nordic Walking training. De handvatten moeten goed in je handpalmen passen en van een geschikt materiaal gemaakt zijn. Om op elke ondergrond optimaal te kunnen lopen, zijn er verschillende hulpstukken voor de punt.

De lengte

Voor sporten als langlaufen of schaatsen, trekking, trailrunning en ook nordic walking is de juiste lengte van de stokken cruciaal. Anders worden de bewegingen vervormd en verkeerde houdingen aangemoedigd, waardoor het positieve trainingseffect wegvalt. Om het hele bovenlichaam erbij te betrekken zijn wandelstokken veel langer dan wandelstokken, die vooral als steun dienen. De juiste lengte van een wandelstokken hangt af van je lichaamslengte. Om de waarde van de optimale grootte te bepalen zijn er drie mogelijkheden. Sommige blijken nauwkeuriger dan andere:

Optie 1: Leg de stok naast je neer. Als het de juiste maat voor je is, moet de bovenkant minstens tot je navel reiken, hooguit twee tot drie centimeter daarboven.

Optie 2: Houd de stok stevig in één hand en breng de bocht van je arm in een hoek van 90 graden. De verticaal naar beneden vallende stok moet met de punt de grond raken als hij voor jou de juiste maat heeft.

Optie 3: Vermenigvuldig je lengte met 0,66. Zo vind je de optimale maat, want het resultaat moet ongeveer tweederde van de lichaamsgrootte zijn.

Op basis van deze formule resulteren de volgende richtwaarden:

Lichaamshoogte in centimeters	Lengte van de stok in centimeters
140 tot 144	93 tot 95
145 tot 149	96 tot 98
150 tot 154	99 tot 102
155 tot 159	103 tot 105
160 tot 164	106 tot 108
165 tot 169	109 t/m 111
170 tot 174	112 tot 115
175 tot 179	116 t/m 118
180 tot 184	119 tot 121
185 tot 189	122 t/m 124
190 tot 194	125 tot 128
195 tot 199	129 tot 131
Meer dan 200	132 of meer

Als je niet zeker weet welke maat voor jou optimaal is, of als je de stoklengte wilt variëren afhankelijk van het dalende en stijgende terrein, is het de moeite waard om te grijpen naar wandelstokken met een telescopische functie. Dankzij dit mechanisme kun je de stok naar behoefte verlengen of inkorten en optimaliseren voor je lichaamslengte. Belangrijk hierbij is dat de lengte aangepast blijft, ook als je de stokken intensief gebruikt. De stokken mogen zich tijdens de training in geen geval aanpassen. Met stokken die geen telescopische functie hebben, loop je niet het risico dat het fitnessapparaat tijdens het gebruik beweegt.

Het materiaal

Om ervoor te zorgen dat wandelstokken geen last zijn tijdens de training, zijn ze gemaakt van bijzonder lichte materialen. Deze zijn meestal van koolstof, aluminium of composiet. Vaak zijn vooral de langere stokken gemaakt van hoogwaardig carbon, omdat ze meestal gebruikt worden door langere en zwaardere mensen en dus een grotere belasting moeten kunnen weerstaan.

Koolstof: Het materiaal is van bijzonder hoge kwaliteit, daarom is het meestal wat duurder. Het is licht, zeer flexibel en absorbeert schokken goed.

Aluminium: Het vrij goedkope materiaal is ook erg licht. Het is echter niet zo kneedbaar als koolstof en is gevoeliger voor trillingen.

Composiet: Dit is meestal een composietmateriaal van koolstof- en glasvezel. Composiet is goedkoper, maar ook minder stabiel dan zuivere koolstof.

Het gewicht

Zowel carbon als aluminium zijn zeer lichte materialen, vandaar dat het totale gewicht van de stokken zeer laag is. Afhankelijk van de lengte van een stokje varieert het gewicht met een paar gram. Meestal varieert het tussen 150 en 350 gram. De lichtgewicht stokken dienen dus de optimale bewegingsvolgorde en zorgen voor de nodige stabiliteit.

De handgrepen

De handvatten van wandelstokken moeten goed in je handpalmen passen. Dit geldt vooral voor ergonomisch gevormde handgrepen die zo zijn ontworpen dat ze passen bij de contouren van de handpalm. Het materiaal moet antislip en ademend zijn. Plastic is de goedkope versie, maar biedt ook weinig trainingsondersteuning. Rubber is zeer slipvast, maar niet ademend. Deze twee varianten zijn bijzonder geschikt voor instapmodellen. Met hen kun je de sport uitproberen zonder al te veel geld uit te geven.

Als je van plan bent de sport langdurig en regelmatig te beoefenen, zijn handvatten van kurk of schuim aan te bevelen. Beide materialen zijn zeer ademend en voorkomen dat de grepen binnen zeer korte tijd onder het zweet zitten.

De essays

De harde metalen punt onderaan een wandelstok is zo ontworpen dat je er verschillende hulpstukken, ook wel pads genoemd, op kunt zetten. Je kunt de metalen punt ook zonder opzetstuk gebruiken; bijvoorbeeld als je op een natte of vochtige ondergrond loopt. Daardoor kan hij zich in de grond boren en je steun bieden. Rubber pads worden aanbevolen voor harde, asfalt of stenen vloeren. Op deze manier is er voldoende wrijving zodat de palen niet wegglijden. Bovendien dempen de kussentjes de klap, verminderen ze het volume en beschermen ze de metalen punten, die anders snel bot worden op het harde oppervlak.

De meeste opzetstukken hebben een diameter van ongeveer tien millimeter. In veel gevallen zijn de verschillende pads compatibel met diverse polen, maar dat is niet altijd het geval. De hulpstukken zijn niet gestandaardiseerd, daarom moet je je er van tevoren van vergewissen dat de hulpstukken geschikt zijn voor jouw wandelstokken.

Houd de pads altijd schoon. Vuil kan ervoor zorgen dat de opzetstukken niet meer goed aan de punt hechten. In het ergste geval valt de bevestiging er tijdens de training af. Omdat dit een slijtageproduct is, zul je de pads na verloop van tijd moeten vervangen. Bij intensieve, regelmatige training is dat na enkele maanden het geval. Hoogwaardige hulpstukken kunnen je honderden kilometers vergezellen.

Veel voorkomende essays zijn onder andere de volgende:

Steen: Dit zijn grote kussentjes die de vorm hebben van kleine rubberen schoentjes. Hun diepe profiel zorgt ervoor dat je niet wegglijdt op een stevige ondergrond.

Grond: De grondkussens lijken op de Stone modellen, maar zijn iets kleiner. Ze zijn vooral geschikt voor asfalt, omdat ze minder universeel toepasbaar zijn.

Spike: Deze modellen lijken op grondpads en hebben kleine, metalen spikes aan de onderkant. Ze zijn de eerste keus voor zanderige of besneeuwde bos- en veldpaden.

Rond: De kussentjes zijn rond van vorm en bieden een gelijkmatig oppervlak om de stok op de grond te plaatsen. Ze zijn geschikt voor bergachtige en bijzonder stenige paden.

De prijs

Wandelstokken zijn verkrijgbaar voor 20 tot 150 euro. De prijs is gebaseerd op het materiaal, de afwerking en eventuele extra’s, zoals extra hulpstukken of een vervangbare polsband. Hoogwaardige carbonstokken zijn ook te vinden voor een prijs van ongeveer 30 euro.

Loop als een Nordic

Hoewel over de aanschaf van wandelstokken niet veel nagedacht hoeft te worden, kan de training vrij langdurig blijken te zijn. Vooral de bewegingssequentie vergt enige oefening. Anders kunnen er snel fouten worden gemaakt, die in het ergste geval weer tot pijn of zelfs letsel kunnen leiden. Als je lichaamsbeweging op de juiste manier benadert, kun je effectief je gezondheid bevorderen en calorieën verbranden.

Scandinavisch gekleed

Voor Nordic Walking is geen speciale kleding nodig. Ademende kleding, zoals je die zou dragen voor joggen of andere buitensporten, voldoet ook prima voor Nordic Walking. Als je tijdens de koude seizoenen sport, zijn handschoenen aan te bevelen. Sommige fabrikanten bieden speciale Nordic Walking handschoenen aan. Maar deze zijn geen must; je kunt elk paar winterhandschoenen gebruiken dat je mooi vindt. De enige eis is dat je handen, inclusief handschoenen, door de lussen van de stokken passen. In de zomer zijn fietshandschoenen bijzonder praktisch om extra grip te creëren. Het is raadzaam het schoeisel aan te passen aan de omgeving. In ieder geval moeten de schoenen antislip zijn.

Hoe gebruik ik wandelstokken op de juiste manier?

Steek eerst je handen van onderen in de lussen en pak het handvat vast. De lussen moeten zo op de pols en de duim zitten dat de stokken niet wegglijden of naar beneden zakken, ook niet als de hand open is. Begin nu met de beweging: Manoeuvreer een stok naar voren in een vegende beweging en in het ritme van je stappen. Het linkerbeen wordt gevolgd door de rechterarm en het rechterbeen door de linkerarm. Deze kruisbeweging veroorzaakt een minimale rotatie van het bovenlichaam en zorgt ervoor dat ook de laterale buikspieren, de onderrug en de schoudergordel bij de training worden betrokken. Houd de stokken altijd dicht bij je lichaam en verkramp je handen niet. Houd je handen los bij het terugbrengen van de stokken. Door de handlussen vallen de stokken niet op de grond, maar gaan ze automatisch terug in je open hand zodra je de stokken weer naar voren beweegt.

Dit zijn de belangrijkste punten waar je op moet letten bij Nordic Walking:

• Hak en stok raken tegelijkertijd de grond.
• De polen zijn evenwijdig aan de lichaamsas.
• Het bovenlichaam is licht naar voren gebogen.
• De voeten worden gerold, d.w.z. van de hiel over de zool naar de bal van de voet.
• De blik is naar voren gericht.
• De palen worden onder een ondiepe hoek geleid.

Snel Nordic Walking

Een volwassene die al bedreven is in de sport kan een snelheid bereiken van 6 tot 7 kilometer per uur. Oudere mensen bewegen vaker met 4 kilometer per uur; dit is het tempo van een wandelaar. Nordic Walking professionals kunnen tot 10 kilometer per uur doen, niet veel minder dan een jogger die ongeveer 15 kilometer per uur loopt. Bij Nordic Walking is echter niet de snelheid doorslaggevend, maar de juiste volgorde van de bewegingen.

De meest voorkomende fouten

Zoals bij elke andere sport sluipen er snel fouten in de Nordic Walking training. Te grote stappen kunnen bijvoorbeeld schadelijk zijn voor de rug, heupen en knieën. Het te ver strekken van de knieën leidt ook tot kniepijn, omdat de gewrichten te zwaar belast worden. Een holle rug, armen die niet volledig gestrekt zijn en permanent gesloten handen zorgen ervoor dat je lichaam zich aanspant en het trainingseffect uitblijft. Bovendien is het raadzaam niet naar de vloer te kijken, want dat maakt de nek en schouders gespannen. Houd altijd een ontspannen en comfortabele houding aan met een juiste techniek.

Let er vooral op dat je wandelstokken de optimale lengte hebben. Een te lange stok kan de draaibeweging te sterk maken en het elleboog- en schoudergewricht aantasten. Til de stokken niet te vroeg van de grond, leun er niet op en sleep ze niet achter je aan. Dit alles zou leiden tot een gebrek aan trainingseffect.

Wat is het trainingseffect van Nordic Walking?

Nordic Walking is een sport die het hele lichaam beïnvloedt. Het bovenlichaam en de extremiteiten worden bij elke beweging uitgedaagd. Je kunt het effect op de armen en benen vergroten door hellingen en dalingen te gebruiken. Bergop lopen vereist bijvoorbeeld een krachtiger gebruik van de armen; bovendien worden de bovenbeenspieren meer gebruikt. Naast fysieke conditietraining verbeter je ook je algemene gezondheid. Door met de stokken te lopen versterk je je hart- en vaatstelsel, stimuleer je de stofwisseling en ook de vorming van botcellen, verbeter je de doorbloeding van de organen en laat je spanningen los. Bovendien verbruik je calorieën: Binnen een uur kun je 300 tot 500 calorieën verbranden.