Webcam test & vergelijking

• Belangrijke feiten
• Er zijn speciaal ontworpen webcams voor conferenties, zakelijke bijeenkomsten en videogesprekken op de markt.
• Conventionele webcams maken via USB verbinding met uw PC, netwerk webcams kunnen via Wi-Fi verbinding maken.
• Bij het kiezen van een webcam moet je, naast de beeldkwaliteit, ook denken aan de aansluitpoorten die je hebt en waar je hem gaat plaatsen.
• Als de kwaliteit van de microfoon niet goed genoeg is, kunt u altijd een externe microfoon aansluiten.
• De kwaliteit van videogesprekken kan worden verbeterd door extra functies zoals autofocus, gezichtsherkenning of een panfunctie.

Webcams: Van aangezicht tot aangezicht van veraf

Of u nu een langeafstandsrelatie hebt, uw kind net naar de universiteit is gegaan of u vaak reist, één ding is zeker: normale telefoongesprekken volstaan niet meer om in contact te blijven met uw dierbaren. Een webcam gebruiken en face-to-face praten neemt dat gevoel van afstand tot uw vrienden en familie over de hele wereld weg. Webcams werken net als normale camera’s in die zin dat ze foto’s en video’s maken, maar in tegenstelling tot normale camera’s kunnen ze beelden in real time naar uw pc of laptop sturen. Met zo’n live camera kunt u via het internet met iedereen delen wat u aan het doen bent. De meeste webcams maken via USB verbinding met uw computer, maar sommige dure modellen kunnen ook via Wi-Fi verbinding maken. Over het algemeen worden webcams geleverd met geïntegreerde microfoons, zodat u aan de slag kunt zonder een externe microfoon of headset nodig te hebben.

Van Zoom tot Snapchat, videoconnectiviteit is niet meer weg te denken uit onze samenleving. Gamers die hun Let’s Play-video’s willen uploaden naar YouTube of willen streamen via Twitch hebben goede webcams nodig, en de industrie heeft daarop ingespeeld. Webcams zijn ook veelzijdig: ze kunnen zelfs dienst doen als mini-bewakingscamera. Deze minicamera’s zijn echter niet alleen voor privéplezier – ze zijn ook cruciaal in een zakelijke omgeving voor bijvoorbeeld videoconferenties.

Fabrikanten en prijzen voor occasionele en frequente gebruikers

Tegenwoordig zijn bedrijven als Zoom niet meer weg te denken uit het dagelijks leven op internet. Op de webcammarkt zijn de huidige toonaangevende fabrikanten Logitech en Microsoft. Van goedkoop instapmodel tot high-end, het grote prijsverschil in de webcam betekent dat iedereen zich een van deze apparaten kan veroorloven. De modellen in het hogere segment met veel extra functies kunnen vrij snel prijzig worden, dus als u een aankoop wilt doen, bedenk dan welke functies u echt nodig hebt. Instapmodellen met standaarddefinitie beginnen bij ongeveer 15 pond. Webcams voor geavanceerdere videogesprekken met HD- of Full HD-kwaliteit beginnen bij ongeveer 40 pond. In het topsegment kunnen 4K-ready webcams gemakkelijk 200 pond opleveren.

Duidelijkere video en audio met meer functies: De waarde van een externe webcam

De meeste mensen denken dat een externe webcam niet nodig is, omdat laptops en de meeste mobiele apparaten al geïntegreerde camera’s boven hun beeldscherm hebben. Waarom zou je dan een externe webcam aanschaffen? Eerst en vooral is de kwaliteit van deze geïntegreerde camera’s meestal niet de beste. Zelfs de goedkopere externe webcams presteren beter, met een breder gezichtsveld en een hogere beeldkwaliteit. Bovendien biedt een externe camera meer flexibiliteit voor uw opstelling – de geïntegreerde camera in uw smartphone of laptop laat dat niet toe.

Ondanks al deze voordelen is het belangrijk een aantal potentiële nadelen te onderkennen. Als uw internetverbinding niet bijzonder sterk is, zal uw video, ook al hebt u een geweldige webcam, toch schokkerig zijn of afbreken. Bovendien bestaat webcam hacking, waardoor u bespioneerd kunt worden.

Van beeldkwaliteit tot installatie: De belangrijkste aankoopcriteria

Het belang van bepaalde functies hangt af van wat u van plan bent te doen met uw webcam, maar er zijn functies die altijd belangrijk zijn, ongeacht of u wilt videobellen of uw webcam wilt gebruiken als beveiligingscamera. Om een overzicht te geven van het soort dingen waarop u moet letten bij de aankoop, zijn hier de belangrijkste factoren om te overwegen, van beeld-, video- en audiokwaliteit tot poorten en installatie.

Beeldkwaliteit: Bandbreedte, belichting en framerate

Beeldresolutie wordt door fabrikanten vaak gebruikt om consumenten te verleiden, maar trap niet helemaal in de marketing. De resolutie is zeer belangrijk voor de beeldscherpte en -kwaliteit, maar vele andere factoren kunnen ook een sterke invloed hebben.

HD Ready, Full HD of 4K?

De goedkoopste webcams op de markt hebben een resolutie van 640 x 480 pixels. Dit is net genoeg om pixelige video’s te voorkomen – alles minder dan dit is niet aan te raden, en indien mogelijk is het veel beter om voor een webcam met een hogere resolutie te gaan.

Full HD-webcams hebben een resolutie van 1.920 x 1.080 pixels en zijn het meest geschikt voor werkconferenties of gaming. U kunt ook gaan voor een iets lagere resolutie HD Ready webcam, die een resolutie heeft van 1.280 x 720 pixels. Gaat u uw webcam regelmatig of professioneel gebruiken, kies dan voor de hoogste resolutie die u zich kunt veroorloven. Full HD-webcams maken videogesprekken mooier voor wie u belt, omdat uw video scherper en realistischer is. Immers, hoe lager de resolutie, hoe korreliger het beeld. Er zijn weliswaar webcams op de markt die 4K kunnen weergeven – strikt genomen betekent dit een UHD-resolutie met 3.840 x 2.160 pixels – maar deze zijn extreem duur en vereisen een zeer snelle internetverbinding.

Internetsnelheid en beeldkwaliteit

Er zijn verschillende redenen waarom uw videostream kan haperen, maar de meest voorkomende boosdoener is een slechte internetverbinding. De kwaliteit van uw internetverbinding bepaalt altijd de kwaliteit van uw videostream. Het is belangrijk op te merken dat de upload- en niet de downloadsnelheid het verschil maakt. Deze snelheid wordt gemeten in kilobytes per seconde (kbit/s) en megabytes per seconde (Mbit/s).

De hoeveelheid gegevens die u zult uploaden hangt af van de resolutie van uw webcam. Hoe hoger de resolutie, hoe meer gegevens er moeten worden overgedragen. Als u dus kiest voor een webcam met een hoge resolutie, zorg er dan voor dat uw internetverbinding voldoende gegevens kan overbrengen om aan de mogelijkheden van uw webcam te voldoen. Video’s zonder veel beweging vergen relatief minder gegevens dan bijvoorbeeld een voetbalwedstrijd of theatervoorstelling. De volgende tabel geeft een overzicht van de relatie tussen beeldkwaliteit en datasnelheid:

Kwaliteit	Datasnelheid	Pixels
nHD	1.000 kbit/s	640 x 360 pixels
Klaar voor HD	2.000-3.000 kbit/s	1.280 x 720 pixels
Volledige HD	5.000 kbit/s	1.920 x 1.080 pixels

Een webcam met een hogere resolutie dan Full HD is meestal overkill. Als uw uploadsnelheid te laag is, kunt u de kwaliteit van de camera toch niet ten volle benutten. Als u bijvoorbeeld een HD-camera hebt maar een trage internetverbinding, kunt u alleen in SD uitzenden. Evenzo, als de persoon met wie u praat aan de andere kant een langzame verbinding heeft, dan zal hij uw video ook niet soepel in HD kunnen streamen. Voor een SD-videogesprek hebt u doorgaans een minimale datasnelheid van 500 kbit/s nodig, terwijl u voor HD minstens 1.500 kbit/s nodig hebt. Voor een HD Skype-gesprek heb je een internetsnelheid van 1.200 kbit/s nodig. Je internetcapaciteit hangt altijd af van waar je bent en hoeveel apparaten er op je netwerk zijn aangesloten. Een manier om je internetsnelheid te testen is een online Speed Test.

Test uw webcam online

Er zijn webpagina’s waar u uw webcam kunt testen zonder iemand te hoeven bellen. Over het algemeen kan dit allemaal met een paar klikken gebeuren. Als het beeld van je webcam op het scherm verschijnt, dan werkt hij. Zie je geen beeld, dan kunnen deze sites je vaak helpen bij het oplossen van problemen. U kunt tegelijkertijd ook uw microfoon testen.

Verlichting en beeldkwaliteit

Wil je foto’s maken met je webcam, zoek dan een toestel met een hoge fotoresolutie. Afhankelijk van het model kan dat tussen 0,9 en 15 megapixels zijn – je hebt minstens drie megapixels nodig voor een fatsoenlijke foto.

Verlichting heeft ook een groot effect op de beeldkwaliteit. De kwaliteit van uw video is altijd afhankelijk van de belichting. Hoewel lichtsensoren van camera’s worden beoordeeld aan de hand van ISO-normen, worden deze zelden in de specificaties vermeld.

Naast de sensor is een camera met een goede lens belangrijk. De sensor verwerkt het licht dat door de lens komt, dus een lens die het licht goed kan focussen is essentieel voor de helderheid en het contrast. Als de lens goed licht kan opvangen, zal de camera beter werken in situaties met weinig licht. Het belangrijkste om op te letten is of de lens van plastic (goedkoper) of van glas (duurder en beter) is gemaakt. Als u een gamer bent en alleen een kleine video in de hoek van het scherm wilt opnemen, is een lens van hoge kwaliteit niet zo belangrijk.

Resolutie en beeldsnelheid

De beeldsnelheid is ook belangrijk voor een goede beeldkwaliteit. Als je camera een hoge resolutie heeft, maar een lage framerate, dan zal het beeld weliswaar scherp zijn, maar de video niet vloeiend. Ga voor een webcam met een framerate van minstens 24 frames per seconde (fps) en u zult geen last hebben van schokkerige video. De meeste webcams zijn minstens 30 fps. Als u tot 60 fps gaat, kunt u in slow motion opnemen zonder kwaliteitsverlies.

Geïntegreerde microfoon Geluidskwaliteit

Naast foto- en videokwaliteit is ook de geluidskwaliteit een belangrijk punt van overweging bij de aankoop van een webcam. Helaas zijn er niet echt gestandaardiseerde technische specificaties die uw beslissing online kunnen beïnvloeden, maar sommige reviews zullen opnames bevatten om de microfoonkwaliteit aan te tonen. De meeste webcam microfoons nemen in mono op, maar sommige high-end modellen kunnen stereo opnemen. Uiteindelijk hangt het van de manier waarop u uw webcam wilt gebruiken af hoeveel u extra wilt uitgeven voor de kwaliteit van de microfoon.

Als u van plan bent uw webcam te gebruiken voor privé-videogesprekken, dan is een interne microfoon prima. Wilt u uw webcam bijvoorbeeld gebruiken als beveiligingscamera, dan heeft u zelfs geen interne microfoon nodig. Een uitzondering hierop is als u een webcam wilt gebruiken als babyfoon, maar in dit geval is een geavanceerde microfoon ook niet belangrijk. Gamers moeten op zoek gaan naar hoogwaardige externe microfoons die een goede opnamekwaliteit bieden. Het kan de moeite waard zijn te investeren in een aparte externe microfoon als u een scherp en professioneel klinkend geluid wilt voor livestreams of online conferenties.

Interne microfoons zijn dan meestal goed genoeg om de aanschaf van een extra externe microfoon niet te rechtvaardigen, maar dat hangt natuurlijk af van het beoogde gebruik. De meeste microfoons zijn uitgerust met digitale ruisonderdrukking, die omgevingsgeluid detecteert en het van uw stem isoleert. Storende achtergrondgeluiden worden onderdrukt, zodat u veel duidelijkere gesprekken kunt voeren.

Koptelefoons: Oortelefoongesprekken

Headsets zijn een goedkoop en compact alternatief voor externe microfoons. De luidspreker zit op uw oor, zodat er geen kans is op feedback tussen het geluid uit de luidsprekers en uw eigen microfoon. Zonder dit ontwerp kunnen gesprekken een frustrerende echo hebben. Sommige webcams worden geleverd met een headset, zoals de Logitech QuickCam.

USB als standaard: Connectiviteit en software

Om uw webcam te kunnen gebruiken, moet u hem natuurlijk aansluiten op uw computer. Het belangrijkste om te controleren is of uw computer voldoende beschikbare poorten heeft. Over het algemeen verzenden webcams audio en video via een USB-kabel. Bij sommige goedkopere modellen moet u ook een 3,5 mm-aansluiting aansluiten voor de audioverbinding. De meeste webcams krijgen hun stroom via USB – het komt zelden voor dat een webcam ook op een stopcontact moet worden aangesloten. Omdat er tijdens videogesprekken zoveel gegevens worden overgedragen, is USB-technologie het beste, omdat deze veel sneller en stabieler is dan een draadloze verbinding. In feite voorkomen draadloze webcams niet eens kabelwarboel – ook al dragen ze niet bij aan de wirwar rond uw computer, toch hebben ze opladers nodig.

Softwarecompatibiliteit is net zo belangrijk om op te letten voordat u tot aanschaf overgaat. Sommige webcams zijn bijvoorbeeld niet compatibel met Apple-producten. Zolang de webcam compatibel is met uw besturingssysteem, is het meestal zo eenvoudig als plug and play, omdat de drivers automatisch worden geïnstalleerd.

Installatie: Statieven, klemmen en meer

Webcams moeten worden gemonteerd – meestal aan de rand van het scherm. Er zijn een paar opties om dit te doen. Universele bevestigingen worden standaard met webcams meegeleverd. Als de houder echter te strak of te los zit, kunt u ook een andere houder gebruiken die beter past. Dat kan bijvoorbeeld een standaard zijn, of een klem die op elk frame kan worden bevestigd. Standaarden kunnen veel ruimte in beslag nemen. Als je voor een klem gaat, ga dan voor eentje waarmee je de camerahoek gemakkelijk kunt aanpassen. U kunt het beste uw monitor of laptop van tevoren opmeten om te zien wat voor bevestiging u nodig hebt. Een andere cruciale factor die bepaalt waar u uw webcam kunt installeren, is hoe lang de USB-kabel is.

Sommige webcams hebben een schroefdraad zodat u ze op een camerastatief kunt bevestigen. Deze bevestigingen zijn gestandaardiseerd, zodat een webcam meestal gemakkelijk overal in de kamer kan worden opgesteld – hij neemt alleen meer ruimte in beslag dan wanneer hij aan een scherm is bevestigd.

Speciale functies voor het optimaliseren van de videokwaliteit

Sommige fabrikanten voegen extra webcamfuncties toe die de videokwaliteit kunnen optimaliseren. Maar wat zijn dat en voor wie zijn ze geschikt?

Vergroten van het bereik: Automatisch zoomen, kantelen en pannen

Het gezichtsveld van een webcam kan variëren van een strak beeld van iemands gezicht, tot het vastleggen van een grote ruimte. Een breed beeldveld is het beste voor beveiligingscamera’s bijvoorbeeld, en evenzo voor vergaderwebcams. Met een zoom kunt u het gezichtsveld verkleinen of een object op het scherm uitvergroten. Webcams met automatische pan-, tilt- en zoomfuncties, zoals de Logitech PTZ Pro 2, zijn bijzonder praktisch. Bij de meeste modellen ligt de panhoek tussen 140 en 260 graden en de kantelfunctie tussen 60 en 130 graden – sommige webcams hebben een behuizing die ook 360 graden kan worden gedraaid.

Gezichtsherkenning en beveiliging

Sommige beveiligingswebcams hebben gezichtsherkenningstechnologie die een waarschuwing uitzendt wanneer een onbekend gezicht wordt geregistreerd. Deze waarschuwingen zijn onmiddellijke berichten en kunnen een foto of video van de potentiële indringer bevatten. Bedrijven gebruiken dit soort systemen om de toegang tot hun gebouwen te controleren. Ouders kunnen ze ook gebruiken om te zien wanneer hun kinderen het huis binnenkomen en verlaten. Bij standaard webcams, zoals de Microsoft LifeCam Studio, wordt gezichtsherkenningstechnologie gebruikt om een persoon te identificeren en vervolgens de camera automatisch te pannen om hem te volgen.

Blijf scherp met gezichtsherkenning

Webcams hebben tegenwoordig naast gezichtsherkenningstechnologie vaak ook gezichtsherkenning. Gezichtsherkenning herkent huidskleur, gezichtsvorm en beweging, en draait en zoomt de camera automatisch om uw gezicht te volgen. Dit betekent dat uw gezicht, ook al beweegt u, altijd scherp in beeld is. Dankzij gemotoriseerde armen en afstandsbedieningen hoeft u niets te doen – de camera volgt u en houdt u in het midden van zijn gezichtsveld. Als gezichtsherkenning niet is inbegrepen bij de aanschaf van de webcam, is het vaak mogelijk om dit later met gratis software toe te voegen.

Meer scherpte met autofocus

Autofocus betekent dat het webcambeeld automatisch wordt scherpgesteld, omdat mensen altijd voor de lens bewegen, vooral bij gebaren. Autofocus op één punt kan scherpstellen op één object in één positie, terwijl continue autofocus een object kan selecteren en vervolgens de camera opnieuw scherpstelt, zelfs als het object beweegt. Goedkopere webcams hebben meestal geen autofocus. Als u verwacht veel rond de lens te bewegen, is autofocus echt de moeite waard. Voor frequente webcamgebruikers en gamers is investeren in autofocus veel meer de moeite waard dan voor incidentele videobellers.

Beeldstabilisatie

Beeldstabilisatie zorgt voor onscherpe en vloeiende video’s, zelfs bij hoge snelheden of bij extreme bewegingen. Om ervoor te zorgen dat de beeldkwaliteit altijd gedetailleerd en scherp blijft, meten ingebouwde bewegingssensoren de horizontale en verticale trillingen. Een processor berekent vervolgens hoeveel deze moeten worden gecompenseerd door het bewegende lenselement in de lens om de video vloeiend te houden.

Groothoeklens

Een standaard groothoeklens heeft een brandpuntsafstand tussen 24 en 35 millimeter. In de regel geldt: hoe kleiner de brandpuntsafstand, hoe breder de hoek. Met een groothoek webcam zoals de Logitech C930e kunt u bijvoorbeeld iedereen in de vergaderzaal in beeld hebben. Groothoeklenzen geven een gevoel van breedte en diepte, waardoor ruimtes groter lijken. Als u van plan bent uw webcam alleen thuis te gebruiken, dan is een groothoeklens echt niet nodig.

Correctie bij weinig licht

Zeg maar dag tegen het aanpassen van je camera-instellingen dankzij automatische lichtdetectie en -correctie. Deze technologie, die Logitech RightLight noemt, verbetert de beeldkwaliteit bij veranderende lichtomstandigheden of slecht verlichte ruimtes door de beeldsnelheid en belichting naar behoefte aan te passen.

Geweldige verlichting met regelbare LED’s

Zonder extra verlichting zijn webcams in het donker nutteloos. Om dit tegen te gaan hebben sommige modellen een of meer geïntegreerde LED’s. Met een webcam met geïntegreerd licht hoeft u geen andere verlichting aan te doen. LED’s zijn energiezuinig en relatief goedkoop – vooral omdat het licht alleen aangaat als er nog niet genoeg licht in de kamer is. LED’s kunnen naar behoefte lichter of donkerder worden gemaakt. Kijk bij het kopen niet alleen naar het aantal LED’s, maar ook naar de kleur: koud wit licht is helderder, maar warm wit licht is gemakkelijker voor de ogen.

Privé, Professioneel of Gaming: Webcam verscheidenheid overzicht

Aangezien webcams in de meest uiteenlopende omgevingen kunnen worden gebruikt, zijn er veel verschillende soorten. De verschillende technische specificaties van de webcamvarianten worden bepaald door het beoogde gebruik.

Webcams voor videogesprekken

Webcams voor standaard videogesprekken (bijvoorbeeld met Zoom) kunnen grofweg in drie categorieën worden verdeeld:

Netwerkcamera’s: Bewaking voor binnen en buiten met Wi-Fi-connectiviteit

Op een netwerk aangesloten IP-camera’s kunnen worden onderverdeeld in camera’s voor buiten en camera’s voor binnen.

Indoor IP Camera’s

IP-camera’s zijn draadloze apparaten die verbinding maken met een netwerk. Omdat ze op een thuisnetwerk zijn aangesloten, hoeven ze niet op een computer te worden aangesloten. IP-camera’s hebben een stekker in het stopcontact of werken op batterijen. Eenmaal verbonden met een netwerk, kan iedereen op hetzelfde netwerk er verbinding mee maken om de videostream te zien. Omdat u ze op afstand kunt bedienen, werken ze goed als beveiligingscamera’s, zodat u een overzicht hebt van alles wat er op uw terrein gebeurt. Hetzelfde principe geldt voor het gebruik als babyfoon. Voor bewaking kunt u gemotoriseerde modellen krijgen met nachtzicht, microfoons en bewegingsdetectie. Alle IP-camera’s maken verbinding via Wi-Fi of Ethernet-kabels en kunnen waarschuwingen via e-mail versturen.

Outdoor IP Camera’s

Er zijn waterdichte IP-camera’s op de markt voor bewaking buitenshuis. Elke IP-camera voor buiten moet ten minste een IP66-classificatie hebben, die bescherming tegen stof en waterstralen garandeert. Deze camera’s kunnen worden gebruikt om een videofeed naar het internet te livestreamen, bijvoorbeeld om het weer in een skioord te tonen. Dankzij geïntegreerde microfoons kunnen ze geluid uitzenden, en als ze infrarood-LED’s hebben, kunnen ze ook in het donker filmen. Het grootste probleem is het vinden van een geschikte stroomvoorziening buiten.

Tips voor gebruik

Als je een webcam gebruikt, zijn er een paar dingen die je kunt doen om ervoor te zorgen dat alles goed gaat. Wat zijn dat dan?

Beveiliging

Webcams kunnen in uw persoonlijke ruimten kijken, waardoor ze een doelwit vormen voor uitbuiting. Hackers kunnen bijvoorbeeld toegang krijgen tot uw webcam en proberen beelden op te nemen voor chantage. Dit is natuurlijk illegaal, maar dit soort misdrijven wordt zelden bestraft omdat maar weinig slachtoffers beseffen dat ze gehackt zijn. Meestal wordt toegang verkregen via kwaadaardige apps of programma’s die onbewust worden geïnstalleerd. Apparaten met Bluetooth en Wi-Fi zijn bijzonder kwetsbaar als uw thuisnetwerk niet beveiligd is. Welke beschermende maatregelen kunt u nemen om dit soort aanvallen te voorkomen?

• Download geen programma’s van onbekende of dubieuze bronnen.
• Houd uw systeem en webcam software altijd up-to-date.
• Installeer een modern antivirusprogramma.
• Beveilig uw webcam met een wachtwoord.
• Deïnstalleer je webcam als je hem niet gebruikt.
• Plak een sticker over de cameralens.
• Let op het indicatielampje dat aangeeft of uw webcam aan staat.

In het algemeen is het het veiligst om de stekker van je webcam uit het stopcontact te halen als je hem niet gebruikt. Er zijn ook modellen met aan/uit-knop, zodat u de stekker er niet uit hoeft te halen. Een lenskap is ook voldoende.

Webcams in het openbaar

Let op de wetgeving inzake gegevensbescherming wanneer u uw webcam thuis en in het openbaar gebruikt. Bewakingscamera’s thuis zijn toegestaan volgens de wetgeving inzake gegevensbescherming, maar alleen als de video beperkt blijft tot uw eigendom. Zorg ervoor dat u de wetgeving van uw land op dit gebied kent, voordat u een webcam buiten installeert.

---

Afbeeldingen 1-7: © FinalCheck