A3-printer test & vergelijking

• Belangrijke feiten
• Met A3-printers kun je grotere afdrukken maken van foto’s en afbeeldingen.
• Machines met meerdere papierladen kunnen ook in A4 of andere kleinere formaten printen.
• All-in-one-printers dienen ook als scanner, kopieerapparaat en fax.
• A3 printers zijn verkrijgbaar als laser- en inkjetprinter.
• Kijk bij het kopen onder meer naar de pagina-invoer en de capaciteit, en naar de afdruksnelheid, de kwaliteit en het formaat.

Voor bestellingen op groot formaat

Een printer is een van de randapparatuur die het meest gebruikt wordt in combinatie met een computer. Het is onmisbaar voor het vastleggen van documenten, e-mails en spreadsheets op papier. Een printer is ook geschikt voor het maken van foto’s en stickers en voor het labelen van enveloppen. Terwijl veel particuliere huishoudens een DIN A4 printer hebben, staan de grotere A3-printers vooral in kantoren. In tijden van het thuiskantoor worden ze ook steeds populairder in particuliere huishoudens.

Waarvoor worden A3 printers gebruikt?

Zoals de naam al zegt, zijn A3-printers ontworpen om op grotere vellen papier af te drukken. In de professionele sector, vooral in copyshops en kantoren, zijn ze erg populair omdat ze verschillende afdrukformaten ondersteunen. Voorbeelden van het gebruik van een A3 printer zijn fotoprinter, brochures en grote tafels voor presentaties. Ze bieden ook meer opslagruimte, zodat je minder vaak papier hoeft toe te voegen.

Bekende merken

Epson | Brother | Ricoh | Canon | HP

Als je in je vrije tijd graag foto’s maakt, kun je met een A3-printer ook afdrukken van hoge kwaliteit maken. Deze printers zijn ook veel beter geschikt voor het maken van sjablonen, bijvoorbeeld voor tekeningen of schilderijen, dan A4-versies. Het grotere formaat biedt ook de mogelijkheid om duidelijke kleurplaten voor kinderen, versierde knutselmaterialen of levendige huis- en kamerplannen te maken.

1A dankzij A3

Technologisch gezien is er geen significant verschil tussen A3- en A4-printers. Wat het scala aan functies betreft, hoeven ook geen concessies te worden gedaan, eerder het tegenovergestelde. A3-printers zijn er ook als multifunctionele variant waarmee je naast printen ook kunt scannen, kopiëren en faxen. Veel modellen zijn voorzien van Wi-Fi, zodat je meerdere apparaten in een netwerk kunt aansluiten. Sommige fabrikanten bieden apps aan voor hun printers, zodat je ze ook vanaf een mobiel apparaat kunt bedienen.

Met meerdere papierladen kun je papier niet alleen sorteren op verschillende formaten, maar ook op verschillende soorten papier, zodat de printer afhankelijk van de afdrukinstellingen de juiste lade kan openen. Speciale formaten worden bijvoorbeeld gebruikt voor het labelen van enveloppen, adresetiketten of cd’s en dvd’s. Je kunt ook zelf decoratieve stickers ontwerpen met een A3 printer.

Niet elk model detecteert echter automatisch het geladen papierformaat; in dat geval moet je de instellingen handmatig via het menu maken. A3 Plus en Super A3 zijn formaten die verder gaan dan A3, maar veel A3-printers bieden ook hiervoor een compatibel menu-item.

De afdruktechnologieën – inkjet of laser?

Net als bij kleinformaat printers kun je bij A3-printer kiezen tussen inkjet en laserprinter.

Inkjetprinter

Het voordeel van inkjetprinters, afgezien van hun lagere aankoopprijs, is dat ze meestal geschikt zijn voor alle genoemde materialen. Ze zijn ook veel stiller in gebruik en bieden een hoge fotokwaliteit. De afdruksnelheid is echter relatief laag. Bovendien zijn de printers niet al te duurzaam, want de inkt vervaagt na verloop van tijd. Bij onregelmatig gebruik droogt hij zelfs uit, waardoor je regelmatig meer inktpatronen moet kopen. Daarom is de prijs per pagina relatief hoog.

Laserprinter

Omdat het laserprintproces een veel groter warmte-effect met zich meebrengt, zijn de printers meestal alleen geschikt voor papier. Ze bieden echter het voordeel dat de afdruk duurzamer, van hogere kwaliteit en veegvast is. Dit is bijvoorbeeld voordelig als je de afdrukken met een markeerstift wilt bewerken. Laserprinten is echter minder geschikt voor foto’s. Laserprinters zijn duurder in aanschaf, en zowel de apparaat- als de tonerprijzen zijn relatief hoog. Anderzijds is de prijs van een afgedrukte pagina goedkoper omdat toner langer meegaat dan inkt. Tijdens het afdrukken moet je rekening houden met een hoger geluidsniveau en een zekere hoeveelheid stof.

Wat belangrijk is bij het kopen van een A3 printer

Naast het onderscheid tussen inkjet-, laser- en all-in-one-printers spelen ook andere criteria een rol bij de aankoopbeslissing. In elk geval moet je van tevoren weten voor welke formaten je de printer voornamelijk zult gebruiken en welke extra functies voor jou belangrijk zijn. Ook de uitrusting van de printer kan bepalend zijn. Denk niet alleen aan de kosten voor de printer, maar ook aan de vervolgkosten voor inktpatronen en toner.

Papiercassettes

Hoe meer papierladen de printer heeft, hoe minder vaak je handmatig papier hoeft te laden als je wilt wisselen tussen verschillende formaten. Hier worden minstens twee cassettes aanbevolen. Als je meerdere opties nodig hebt, bijvoorbeeld voor verschillende papierdiktes voor het printen van uitnodigingskaarten, moet de printer meer dan twee papierladen hebben.

Zijtoevoer

Een printer met een pagina-invoer verhoogt het gebruiksgemak enorm. In het Engels wordt deze functie meestal aangeduid als “Automatic Document Feeder”, kortweg ADF. Bij het printen of scannen van een document met meerdere pagina’s voert de printer automatisch elk vel om de beurt in. Omdat de originelen vaak dubbelzijdig worden afgedrukt, hebben sommige A3-printers een dubbelzijdige invoer. Hierdoor hoef je het origineel niet handmatig om te draaien, want de machine kopieert automatisch ook de achterkant.

Capaciteit

De meeste modellen hebben verschillende cassettes waarin je het papier kunt laden. Deze cassettes zijn meestal ontworpen voor pakken van 500 vel. In het menu van de printer kunnen de cassettes dan worden toegewezen aan de verschillende formaten.

Als je bijzonder veel printpapier nodig hebt, is het de moeite waard om een printer met magazijn aan te schaffen. Deze zijn echter vaak beperkt tot één papierformaat, A4. Anderzijds bieden ze het voordeel dat ze aanzienlijk meer papier kunnen bevatten; in sommige gevallen zelfs tot 4.000 vel. Tijdschriften voor A3 printers zijn meestal voorbehouden aan de duurdere professionele apparaten.

Afdruksnelheid

De afdruksnelheid kan worden opgegeven met twee verschillende waarden. Voor in de handel verkrijgbare printers met een snijbladinvoer is het cijfer voor pagina’s per minuut gebruikelijk. De meeste apparaten printen niet meer dan tien pagina’s per minuut. In sommige gevallen vind je ook informatie in millimeters per seconde. Hier ligt de waarde meestal tussen de 20 en 25 millimeter per seconde. Een dergelijke specificatie wordt meestal aangetroffen bij printers met een zogenaamde continue papierrol.

Afdrukkwaliteit

De fabrikanten geven de afdrukkwaliteit aan in “dots per inch“, kortweg dpi. De waarde is vergelijkbaar met het aantal pixels in digitale fotografie: Hoe meer pixels er zijn, hoe scherper het beeld en de tekst. In het menu kun je de afdrukkwaliteit instellen. Voor het printen van eenvoudige grafische en tekstdocumenten is 600 x 600 dpi prima geschikt. Om foto’s van hoge kwaliteit te printen, moet je de instellingen instellen op ten minste 1.200 x 600 dpi. Huidige printers hebben vaak een maximale resolutie van 4.800 x 1.200 dpi. Maar hoe hoger de kwaliteit, hoe hoger het inkt- en tonerverbruik.

Drukkosten

Om de afdrukkosten te berekenen hoef je alleen maar de prijs van de printercartridges te delen door het aantal pagina’s dat ze kunnen printen tot ze op zijn. Daardoor krijg je de prijs per blad. Je moet de kosten van het papier bij de kosten van de cartridge optellen om de totale kosten van de verbruiksgoederen te krijgen. De werkelijke afdrukkosten variëren echter, afhankelijk van hoe de printer wordt gebruikt.

Het printen van tekst in zwart-wit is op de lange termijn veel goedkoper dan het printen van foto’s of afbeeldingen in kleur. Dit geldt zowel voor laser- als inkjetprinters. Qua afdrukkosten verschillen laserprinters minder van elkaar dan inkjetprinters. Onder de inkjetprinters zijn er enerzijds zeer zuinige, maar anderzijds ook zeer verspillende apparaten die zelfs voor eenvoudige prints veel inkt verbruiken.

Bij laserprinters bedragen de kosten van kleurenafdrukken ongeveer tien cent per pagina. Dezelfde prints zijn bij inkjetprinters soms meer dan twee keer zo duur. Printen in zwart-wit kost ongeveer drie cent per pagina voor een laserprinter, en voor sommige modellen zelfs minder dan twee cent. Er zijn echter inkjetprinters waarvan de kosten even laag zijn voor een zwart-wit afdruk. De prijs van een tonercartridge voor een laserprinter is aanzienlijk hoger dan die van inktpatronen; tonercartridges gaan echter langer mee en drogen, in tegenstelling tot inkt, niet uit.

Verbindingen en interfaces

Op een A3 printer zit standaard minstens één USB poort om de machine aan te sluiten op een laptop of PC. Sommige apparaten kunnen ook rechtstreeks bestanden van aangesloten USB-sticks of harde schijven verwerken. Om onafhankelijk van het bereik te zijn, zijn veel modellen nu geschikt voor WLAN. Hiermee kun je de printer via het thuisnetwerk aansluiten op een laptop, pc of mobiel apparaat.

Sommige modellen zijn ook geschikt voor Bluetooth, zodat je de printer draadloos kunt koppelen met andere apparaten. Een Bluetooth-verbinding is echter minder stabiel dan een verbinding via hetzelfde netwerk. In elk geval kun je dankzij draadloze verbindingen vanaf verschillende apparaten printer-, kopieer- of scantaken versturen. Bovendien kun je de printer met een kabel via de LAN-poort op een netwerk aansluiten. Hierdoor kan het toestel automatisch software updates downloaden van het Internet.

Grootte van de behuizing

De grootte van de printer is vaak doorslaggevender voor particuliere huishoudens dan voor kantoren, waar meestal meer ruimte is, zo niet een speciale kopieerruimte. Pure printers zijn natuurlijk kleiner dan multifunctionele apparaten. A3 printers zijn slechts iets groter danA4 printers. Ze zijn meestal 30 tot 45 centimeter breed, 45 tot 60 centimeter diep en iets minder dan 15 centimeter hoog.

Gewicht

Het gewicht van de meeste A3 printers ligt tussen de 8 en 15 kilogram. Sommige apparaten, vooral all-in-one-printers, kunnen meer wegen, 20 tot 25 kilogram. Maar omdat printers meestal stationaire apparaten zijn en niet elke dag worden verplaatst, is het gewicht tamelijk onbelangrijk.

Tips voor verzorging en toepassing

Voordat je een printer koopt, moet je weten hoe vaak je de machine zult gebruiken. Een nadeel van inkjetprinters is dat de inkt kan uitdrogen als je de machine lange tijd niet gebruikt. In het ergste geval kan de inktkop door de opgedroogde inkt beschadigd raken en moet hij worden schoongemaakt of zelfs vervangen. Om dit te voorkomen is het raadzaam om elke twee weken een testpagina af te drukken. Als je weet dat je voor langere tijd weggaat, moet je de printcartridge van tevoren verwijderen en op een koele plaats bewaren, verpakt in huishoudfolie.

Kan ik een opgedroogde patroon nog redden?

Soms is er nog een kans om een opgedroogde cartridge te reactiveren. In sommige gevallen kan het automatische reinigingsprogramma, dat je via het bedieningspaneel kunt starten, helpen. De enige voorwaarde is dat er voldoende papier in de cassette zit. Zowel bij het opstarten als bij het uitschakelen van de printer loopt meestal een sterk verkort reinigingsprogramma. Daarom moet je de printer altijd goed afsluiten en niet zomaar de stekker uit het stopcontact halen. Zolang de A3 printer ingeschakeld blijft, wordt hij niet meer gereinigd.

Wanneer moet ik de patronen vervangen?

Als de inktvoorraad van de printer bijna op is, herkennen de meeste modellen dit zelf en geven een overeenkomstig bericht in het menu. Daarom heb je altijd voldoende aanlooptijd wanneer het nodig is de inktpatroon te vervangen. Bij het vervangen van de cartridge is het raadzaam om handschoenen te dragen, omdat er vaak inktresten op de oude cartridge of de binnenkant van de behuizing zitten.

Wat moet ik doen als ik een foutmelding krijg?

Bij het printen met een laserprinter verspreiden stof en tonerpoeder zich snel door de machine, en daarom is regelmatig schoonmaken van de printer belangrijk. Frequente papierstoringen kunnen een teken zijn dat er iets mis is in de printer.

Haal de stekker uit het stopcontact en laat de printer afkoelen voordat je het binnenwerk controleert. Verwijder de aangetaste delen van het apparaat en veeg de oppervlakken af met een droge, pluisvrije doek. Op moeilijk bereikbare plaatsen waar zich stof heeft afgezet, kan een luchtdrukspuit helpen.

Hoe houd ik de drukkosten laag?

Controleer eerst of de laatste versie van het apparaatstuurprogramma op je printer is geïnstalleerd. Controleer de afdrukinstellingen en weergave voor elke afdruk, zodat de printer geen inkt verspilt aan onnodige pagina’s of ongewenste kleurenafbeeldingen. Om papier te besparen kun je afzonderlijke documenten of delen daarvan op één pagina combineren. Vooral met een A3 printer heb je de mogelijkheid om verschillende teksten of afbeeldingen op één grote papierpagina te combineren. In het menu van de printer kun je de kwaliteit van de afdruk verminderen om inkt of toner te besparen. Dit is vooral handig voor aantekeningen of kladjes.