Kinderfietshelm Aankoopadvies: zo kies je het juiste product

  • Belangrijke feiten
  • Fietshelmen zijn potentiële redders in nood bij ongevallen en valpartijen in het verkeer.
  • Microschaalhelmen zijn de meest voorkomende en zijn goed geschikt voor dagelijks gebruik. Hardschalige helmen zijn ontworpen voor terreinrijden.
  • Meet de hoofdomtrek van je kind nauwkeurig op om de juiste helmmaat te achterhalen.
  • De helm moet onder andere gemakkelijk verstelbaar zijn, goed zichtbaar en licht van gewicht.
  • Na een ongeval mag de helm onder geen beding gebruikt worden. Zelfs zonder ongelukken moet hij echter uiterlijk na zes jaar worden vervangen.

Essentiële bescherming bij het fietsen

Fietshelmen zijn vaak niet populair bij kinderen. Of ze zijn te zwaar of te oncomfortabel, of ze zien er niet cool genoeg uit. Het laatste punt wordt vaak weerlegd met het argument dat het nog minder cool is om bij een val ernstig hoofdletsel op te lopen. Een helm vermindert dit gevaar immers tot 90 procent, zoals deskundigen hebben geëvalueerd. En als jullie als ouders het voorbeeld geven om hoofdbescherming te dragen tijdens het fietsen, zullen jullie nakomelingen dat eerder doen. Wat de andere twee punten betreft: misschien was het gewoon niet de juiste helm die licht en comfortabel op het hoofd zit.

Wanneer heeft een kind een fietshelm nodig?

Kinderen moeten niet alleen een fietshelm dragen als ze alleen fietsen. Ook als passagier bij je ouders moet je optimaal beschermd zijn tegen de gevaren in het wegverkeer. Een helm wordt echter niet direct vanaf de geboorte aanbevolen, omdat de nek van de baby, die nog in ontwikkeling is, het gewicht nog niet kan dragen. Pas als het kind zelfstandig zit, dus rond de leeftijd van twaalf maanden, kun je aan een helm denken. Daarvoor wordt hij op de fiets beschermd door een geschikt kinderzitje met een hoge rugleuning.

Soorten fietshelmen

De meest voorkomende fietshelmen, zowel voor kinderen als voor volwassenen, zijn microschaalhelmen. Ze bestaan uit een dikke laag geëxpandeerd polystyreen (EPS), dat aanvoelt als massief piepschuim. Bij een ongeluk of een val op het hoofd werkt deze laag als een bufferzone, omdat het materiaal gemakkelijk kan samentrekken en de krachten die op de helm werken kan verminderen.

De buitenschaal van de microschaalhelm is gemaakt van robuust synthetisch materiaal. Het zorgt ervoor dat de helm beschermd is tegen invloeden van buitenaf, zoals weersomstandigheden, maar ook tegen lichte stoten en krassen. De constructiemethode waarmee de EPS en kunststof lagen worden verwerkt heet het in-mold proces.

Hardschalige helmen worden ook in deze constructie gemaakt, maar de buitenste laag is aanzienlijk dikker en de helm is daarom zwaarder. Deze modellen zijn minder bedoeld voor langere tochten of weggebruik en meer voor off-road rijden of stuntcursussen. Door hun zwakkere ventilatiesysteem zijn ze ook geschikter voor kortere periodes.

In het verleden waren zachte schaalhelmen gebruikelijk – vooral bij kinderen – die gewoon gegoten waren van een bijzonder dikke laag EPS. In tegenstelling tot de helmen die tegenwoordig in gebruik zijn, bieden ze echter onvoldoende bescherming, waardoor dergelijke modellen uit het repertoire van de fabrikanten zijn verdwenen.

Wat betekent MIPS?

Veel fabrikanten gebruiken nu het “Multi-Directional Impact Protection System”, kortweg: MIPS. Bij dit type constructie zorgt een plastic schaal in de helm die gemakkelijk in alle richtingen beweegt ervoor dat de schedel en de hersenen in bepaalde situaties nog minder schade oplopen. Bij een val onder een hoek compenseert het systeem rotatiebewegingen, waardoor de krachten die erop werken tot een minimum worden beperkt. Het draaggevoel verandert nauwelijks.

Bepaal de juiste maat

Zorg ervoor dat de helm de juiste maat heeft voor het hoofd van het kind. Een optimaal passende helm die niet knelt of wiebelt biedt de beste bescherming. Kinderen zullen eerder geneigd zijn vrijwillig een fietshelm te dragen als je weet dat het nauwelijks opvalt. Meet de omtrek van het hoofd van het kind om de maat van de helm te bepalen. Plaats hiervoor een meetlint ongeveer een vingerbreedte boven de wenkbrauwen op het voorhoofd en trek het eenmaal recht om het hoofd.

Helmmaten voor kinderen verschillen van die voor volwassenen door de iets andere constructie. Een helm in maat S is bijvoorbeeld aanzienlijk kleiner voor kinderen dan voor volwassenen. Baseer je keuze van de helmmaat altijd op de door jou bepaalde waarde, niet op een door de fabrikant aanbevolen leeftijd. Voor kinderen zijn de volgende maten beschikbaar:

MaataanduidingHoofdomtrek
XS 44-49 cm
S46-51 cm
S/M49-53 cm
M51-59 cm
De helmmaten in één oogopslag.

Bij onzekerheid en tussenmaten moet je neigen naar het grotere model, bijvoorbeeld maat S voor een hoofdomtrek van 48 centimeter. Zo is de helm nog iets beter af te stellen door de binnenband te verstellen dan wanneer hij te klein is. Bovendien kan het na verloop van tijd beter “groeien”.

Laat je kind de helm passen voordat je hem koopt. Zit hij stevig en zonder te wiebelen, controleer dan of de bandjes op de wangen of kin ook niet schuren. Er is idealiter een gewatteerde steun op de kin. Als het kind een bril draagt, is het belangrijk dat het montuur van de glazen de bovenkant van de helm niet raakt. Bovendien moet de helm intuïtief en gemakkelijk sluiten. Kliksloten die automatisch vastklikken en met een druk op de knop weer geopend kunnen worden, worden veel gebruikt.

Waar je nog meer op moet letten

Om de juiste beslissing te nemen bij het zoeken naar de beste helm voor je kind, moet je ervoor zorgen dat het model aan bepaalde eisen voldoet. Aan een aantal criteria moet worden voldaan om maximale veiligheid en comfort te garanderen. Dan is het kind niet alleen veiliger op de weg, maar draagt het de helm ook graag.

Zichtbaarheid

Kinderen zijn vaak wat kwiek op hun fiets en daarom moeilijk te beoordelen door andere weggebruikers. Daarom is het des te belangrijker dat ze duidelijk zichtbaar zijn. Felle kleuren vallen bij daglicht erg op, en er moeten ook reflecterende elementen op de helm zitten, zodat het kind ook in het donker te zien is. Sommige fietshelmen hebben zelfs een lichtsysteem. Bedenk echter dat het niet het licht op de fiets vervangt, maar alleen als aanvulling dient.

Aanpasbaarheid

Omdat kinderen snel groeien, is het verstandig een helm te kopen die met hen “meegroeit”. Deze kan in grootte worden gevarieerd door de kinband en de binnenband te verstellen. Een wiel aan de achterkant van de helm maakt het gemakkelijk om hem aan te passen aan een groeiende hoofdomtrek. Het is belangrijk dat dergelijke aanpassingen snel en ook door kinderhanden gedaan kunnen worden, zodat kinderen niet gefrustreerd raken door onnodig moeizame vergrendelingen.

Bekleding

Aan de binnenkant van de helm zitten meestal schuimkussentjes van verschillende dikte, die zorgen voor een comfortabelere draagervaring. Ze worden vaak vastgemaakt met klittenband, zodat ze gemakkelijk verwijderd en gewassen kunnen worden. Voor dit doel mogen ze echter niet aan te heet water worden blootgesteld, want dan kunnen ze beschadigd raken. Het is meestal voldoende om ze in lauw water met zeep te wassen of een tijdje te laten weken.

Ventilatie

Fietshelmen hebben kleine uitsparingen of langwerpige gleuven die dienen als ventilatie. Deze voorkomen warmteopbouw onder de helm, wat vooral in de zomer aangenaam is. Aerodynamisch geplaatste ventilatieopeningen zorgen voor een koel hoofd in de luchtstroom zonder luchtturbulentie te veroorzaken. Zorg ervoor dat de helm minstens acht uitsparingen heeft. Hardschalige helmen hebben meestal minder of kleinere openingen. Deze modellen zijn echter ook meer bedoeld voor stuntrijden dan voor gebruik op de weg.

Gewicht

Een fietshelm moet zo licht mogelijk zijn, zodat het kind zich er prettig bij voelt. Als het nauwelijks voelt dat het een helm draagt, zal het die gewillig opzetten. Niettemin moet een helm natuurlijk de best mogelijke bescherming bieden. Goede modellen wegen tussen de 200 en 250 gram, wat geen probleem moet zijn. Zorg ervoor dat je je kind de helm laat passen voordat je hem koopt.

Kwaliteitszegel

Verschillende zegels beloven dat de helm is getest volgens alle vereiste normen. Daartoe worden de helmen gebruikt in verschillende ongevallensimulaties en moeten ze talrijke stresstests doorstaan.

Kleur

Normaal gesproken mag de kleur of het ontwerp geen aankoopcriterium zijn, omdat het geen invloed heeft op de veiligheid. Als de fietshelm echter in de favoriete kleur van het kind is, een patroon van zijn of haar eigen keuze heeft of er een favoriete stripheld op gedrukt is, kan dit ertoe bijdragen dat je kind de helm met plezier draagt. Elke bekende fabrikant van fietshelmen biedt ook modellen voor kinderen in trendy kleuren en leuke ontwerpen.

Extra uitrusting

Afhankelijk van de eisen en voorkeuren kunnen andere factoren doorslaggevend zijn voor een aankoop. Sommige helmen zijn daarom uitgerust met extra functies die afhankelijk van de situatie nuttig kunnen zijn.

Insectennet

Een fijn gaas aan de binnenkant van de helm zorgt ervoor dat er geen insecten door de ventilatieopeningen kunnen komen. Wespen of vliegen kunnen gemakkelijk verstrikt raken in de spleten, vooral in de wind. Het net zorgt er in ieder geval voor dat ze niet onder de helm komen.

Vizier

Een vizier beschermt je niet alleen tegen regen en opspattend vuil, maar biedt ook een belangrijk voordeel, vooral voor mensen die een bril dragen. Deze hebben vaak problemen met de luchtstroom, wat verholpen kan worden door een vizier. Er zijn helmen waarbij het vizier kan worden verwijderd, andere waarbij het kan worden ingeklapt.

Regenkap

Een handig gadget om aan een fietshelm toe te voegen is een bijpassende regenmuts. Daardoor komt er bij regen geen water door de ventilatieopeningen naar de kop; tegelijkertijd is hij luchtdoorlatend. De motorkap kan apart worden gekocht en past meestal op alle helmen.

Wanneer het tijd is voor een nieuwe helm

Er zijn verschillende redenen waarom de aanschaf van een nieuwe helm voor het kind niet alleen mogelijk, maar ook absoluut noodzakelijk is. Ten eerste is op een gegeven moment de tijd gekomen dat het kind de helm ontgroeid is. Als het knelt of de binnenband niet meer in maat te verstellen is, moet je een groter model kopen. Misschien kan het tegen die tijd een kleine volwassen helm zijn.

Idealiter valt deze datum samen met de datum waarop de helm zijn houdbaarheidsdatum bereikt. Als algemene regel geldt dat je een helm – ongeacht of het een kinder- of volwassenenmodel is – niet langer dan zes jaar mag gebruiken; zelfs als je er ongevalvrij mee bent gebleven. Door de invloed van het weer of extreme temperaturen slijt het materiaal geleidelijk en biedt het op een gegeven moment niet meer voldoende bescherming. Als je broze plekken op het oppervlak van de helm ziet, is dit een zeker teken dat je hem moet vervangen.

Je moet ook een nieuwe helm kopen na een ongeluk. Zelfs als hij er van buiten nog goed uitziet, is het niet uit te sluiten dat er binnenin de helm scheuren of andere schade is ontstaan als gevolg van een val. Daardoor is de best mogelijke bescherming niet meer gegarandeerd. Daarom moet je nooit een gebruikte helm kopen, omdat je de geschiedenis en mogelijke schade ervan niet altijd kunt begrijpen.