Printer test & vergelijking

• Belangrijke feiten
• Multifunctionele printers met kopieer- en scanfuncties zijn even geschikt voor kantoor- als thuisgebruik.
• Afhankelijk van het doel en de gebruiksfrequentie worden inkjetprinters of laserprinters aanbevolen.
• Dankzij een breed scala aan connectiviteitsopties kunnen printers op verschillende manieren worden bediend en aangestuurd.
• Speciale functies zoals dubbelzijdig afdrukken en pagina-invoer automatiseren het werk met moderne printers grotendeels.
• Iedereen die een printer koopt, moet van tevoren de vervolgkosten voor inkt en toner in de gaten houden.

De allrounder voor kantoor en thuis

Documenten afdrukken in het tijdperk van digitalisering? Is dat niet een beetje achterhaald? Verre van dat: ondanks de veel geciteerde en langverwachte papierloosheid, blijft het jaarlijkse printvolume in bedrijven en particuliere huishoudens op een hoog niveau. De brief aan de overheid kan niet altijd worden vervangen door een e-mail, belangrijke documenten worden liever op papier bewaard en werkbladen en hand-outs zijn noodzakelijk voor school en studie.

Wat we tegenwoordig onder een printer verstaan, is eigenlijk veel meer dan een printer. De apparaten kunnen niet meer alleen afdrukken, maar bieden meestal ook de mogelijkheid om documenten te digitaliseren door ze te scannen en te kopiëren. Strikt genomen zijn deze apparaten dus helemaal geen printers, maar zogenaamde multifunctionele apparaten, multifunctionele printers of all-in-one apparaten, ook wel afgekort als Mufu (multifunctionele printer), MuFuG (multifunctioneel apparaat) of MFP (multifunctionele printer).

Multifunctionele printers zijn alleskunners voor op kantoor of thuis. Ze combineren minstens drie functies – printen, scannen en kopiëren – in één compact apparaat. In dit geval worden ze 3-in-1 multifunctionele printers genoemd. Er zijn ook 4-in-1 apparaten die ook een faxfunctie bieden.

Welke printer voor wie?

Afhankelijk van het aantal gebruikers, de gebruiksfrequentie en de primaire toepassing wordt een ander type printer aanbevolen:

Om je aankoopbeslissing te vergemakkelijken, nemen we een concreet voorbeeld: particuliere gebruikers, bijvoorbeeld gezinnen met schoolgaande kinderen, hebben meestal een onregelmatig en relatief laag afdrukvolume. De afdrukeenheid moet een paar keer per week kleine printopdrachten verwerken, meestal tekstdocumenten – in sommige gevallen geïllustreerd – en af en toe een foto van hoge kwaliteit. Af en toe moeten documenten ook gescand of gekopieerd worden. Voor dit gebruikersprofiel zijn multifunctionele printers met inkjetprinters het meest geschikt. Wie veel waarde hecht aan fotoprints van hoge kwaliteit, moet uitkijken naar een extra zwarte pigmentinktcartridge.

Als je daarentegen helemaal geen fotoafdrukken hoeft te maken en de printer slechts sporadisch gebruikt, kun je beter kiezen voor een multifunctionele printer met een laserprinter. Laserprinters worden ook aanbevolen als kantoorprinters in grotere kantoren waar regelmatig veel en grotere printopdrachten worden gegenereerd.

Welke printtechnologieën zijn beschikbaar?

Commercieel verkrijgbare printers en multifunctionele apparaten zijn gebaseerd op een van de drie verschillende printtechnologieën:

• Inkjetprinten
• Laserprinten
• LED-print

Elk van de printertechnologieën biedt verschillende voor- en nadelen. Als je een multifunctionele printer wilt kopen, moet je deze van tevoren kennen en de technologie kiezen die het beste voldoet aan je individuele eisen.

Voordelen en nadelen van de inkjetprinter

Voor- en nadelen van de (kleuren)laserprinter

Voor- en nadelen van de LED-printer

Andere printertypen

Naast de conventionele printtechnologieën die in multifunctionele printers worden gebruikt, zijn er nog andere printtechnologieën die voor speciale toepassingen worden gebruikt.

Foto afdrukken

Er is geen eenduidige definitie voor de term fotoprinter. In principe is elke printer die foto’s in hoge kwaliteit kan afdrukken ook een fotoprinter. Deze biedt een hoge resolutie en de mogelijkheid om randloze afdrukken te maken in de gebruikelijke fotoformaten.

De afdruktechnologie van fotoprinters staat niet vast. Het kunnen hoogwaardige inkjetprinters zijn, zoals de Selphy-serie van Canon. Deze printers zijn compact en werken onafhankelijk van een computer. Via een geïntegreerd display bedient de gebruiker tools voor beeldverwerking en optimaliseert hij afbeeldingen met speciale inkt op fotopapier voordat hij afdrukt. Deze printers worden niet aanbevolen voor het printen van gewone tekstdocumenten.

Dye-sublimatieprinters, die een bijzonder indrukwekkende kleurdiepte en verzadiging bereiken, worden ook aanbevolen voor fotoprints. De werking is vergelijkbaar met monochroom thermisch transferprinten, dat wordt gebruikt in automatische betaalstations of ticketmachines. Dye-sublimatieprinters verhitten verfwas tot 300 tot 400 graden en stomen het met pixelprecisie op het fotopapier.

Afdrukken van pennen

Dotmatrixprinters worden beschouwd als bijzonder robuust en betrouwbaar, maar ze zijn nu bijna uitgestorven. Ze worden nog af en toe gebruikt in bedrijven, dokterspraktijken, banken of in de vorm van bonprinters. Qua kwaliteit kunnen ze niet concurreren met moderne inkjet- of laserprinters.

Bij het dot-matrix printproces worden tussen de 8 en 48 naalden door een lint geslagen, waardoor de beeldpunten op het printpapier worden overgebracht. De matrix van pixels creëert de afgedrukte afbeelding. Dit zijn zogenaamde impactprinters die fysieke druk uitoefenen tijdens het printproces. Dit maakt dotmatrixprinters ideaal voor het maken van kopieën.

Waar moet je op letten bij het kopen?

Zelfs als de keuze is gevallen op een printertechnologie, zijn er nog veel factoren om rekening mee te houden bij het kiezen van de juiste printer:

• Printresolutie
• Snelheid
• Speciale functies
• Formaat en capaciteit
• Connectiviteit
• Aankoopprijs en vervolgkosten

Resolutie

De afdrukresolutie geeft informatie over de best mogelijke kwaliteit van de afdrukken. Fabrikanten geven deze op in de eenheid “dots per inch (dpi)”, wat vertaald kan worden als “pixels per inch”. Voor scherpe afdrukken van tekstdocumenten met een laserprinter is 600 x 600 dpi meer dan genoeg. Als je foto’s en kleurenafbeeldingen wilt afdrukken, moet je kleurenlaserprinters kiezen met een resolutie van minstens 1.200 x 1.200 dpi.

Voor inkjetprinters moet de resolutie over het algemeen hoger zijn, vooral als de gebruiker het apparaat ook wil gebruiken voor het afdrukken van foto’s met een hoge resolutie. Inkjetprinters die geoptimaliseerd zijn voor het afdrukken van foto’s hebben vaak 4.800 x 1.200, 5.760 x 1.440 of zelfs 9.600 x 2.400 dpi, afhankelijk van de specificaties van de fabrikant. Maar zijn zulke hoge waarden echt nodig?

Let op met resolutiespecificaties!

Hoge waarden zoals 9.600 x 2.400 dpi zijn meestal waarden die berekend zijn door interpolatie. Om de gegevens te vergelijken met die van een laserprinter, moet je verwijzen naar de fysieke resolutie. Dit is echter precies wat fabrikanten zelden specificeren.

Feit is dat 2.400 x 2.400 dpi voldoende is om een gepolijste kunstdruk op de best mogelijke manier te reproduceren – mits de hoogste resolutie is geselecteerd in het afdrukmenu en er inkt en papier van hoge kwaliteit worden gebruikt.

Resolutie is lang niet alles: inkt en papier spelen net zo’n grote rol in de kwaliteit van de afdrukken! Voor multifunctionele printers met een scanunit is niet alleen de afdrukresolutie van belang, maar ook de scanresolutie. Als je veel scant, moet je ervoor zorgen dat de scanresolutie hoog genoeg is, zelfs bij standaardinstellingen. Het verhogen van de resolutie in het scanmenu leidt tot een langer scanproces.

Snelheid

Printsnelheid en scansnelheid worden door printerfabrikanten opgegeven in pagina’s per minuut. Een hogere paginadoorvoer vertaalt zich in een hogere apparaatprijs. Dus als je niet regelmatig meerdere grote afdruktaken moet verwerken, kun je hier besparen. Terwijl de afdruksnelheid van laserprinters identiek is voor kleuren- en zwart-witafdrukken, hebben inkjetprinters meer tijd nodig voor een kleurenafdruk dan voor een zwart-witafdruk.

Bij inkjetprinters zijn het vooral het aantal en de plaatsing van de spuitmondjes die de afdruksnelheid bepalen. In zwart-wit printen concurreren veel goede inkjetprinters nu met laserprinters. De informatie over paginadoorvoer verwijst echter altijd naar speciaal geconfigureerde testpagina’s met een lage resolutie. Uitgebreide fotoafdrukken met een hogere resolutie kosten aanzienlijk meer tijd.

Functies en kenmerken

Printers hebben nu een aantal functies die het printen, scannen en kopiëren grotendeels automatiseren en de bediening veel eenvoudiger maken.

Formaat en capaciteit

Hoeveel papier past er in de printer? En welk papierformaat is het juiste? Als je veel print, grote printopdrachten hebt of wilt printen in formaten groter dan A4, moet je op deze aspecten letten bij het kiezen van een printer.

Formaat

Het standaardformaat van printers en multifunctionele apparaten staat afdrukken tot maximaal DIN-A4 formaat toe. Kleinere formaten, vooral DIN A5, worden altijd ondersteund. Als je ook afdrukken wilt maken in DIN A3-formaat, moet je voor een A3-printer gaan. Inkjet A3 printers zijn nu even compact als A4 printers. Als multifunctionele printers zijn ze echter meestal alleen verkrijgbaar als 3-in-1 variant zonder faxfunctie.

Papiercapaciteit

De papiercapaciteit bepaalt hoeveel vellen normaal papier de printer kan bevatten in de papierinvoerlade als papiervoorraad. Het opgegeven aantal vellen verwijst naar papier met een aanbevolen dikte. Als je dikker papier wilt gebruiken, moet je het aantal vellen dienovereenkomstig verminderen. Printers voor thuisgebruik hebben meestal een capaciteit van 60 tot 250 vellen.

Bij veel laser- en LED-printermodellen kan later een extra papierlade worden toegevoegd. Voorzichtigheid is geboden bij inkjetprinters: Sommige fabrikanten geven een “totale mediacapaciteit” op in plaats van een papiercapaciteit. Inkjetprinters hebben vaak aparte laden voor normaal papier, kleinformaat fotopapier, cd’s en transparanten. De indicatie van de totale mediacapaciteit is daarom de som van de capaciteiten van alle afzonderlijke laden, niet alleen de capaciteit van de papierinvoerlade.

Attentie, papierstoring!

Als de printer weigert te werken, kan er een papierstoring zijn. Dit is een van de meest voorkomende problemen met inkjet- en laserprinters. Veel apparaten detecteren dit automatisch en geven een foutmelding op het display.
 Om het vastgelopen papier te verwijderen, probeer je eerst het papier langzaam met de hand uit de printer te trekken. Als het papier vastzit of dreigt te scheuren, schakel de printer dan uit, trek de stekker uit het stopcontact, open de klep, verwijder eventuele cartridges of toner en controleer of er papierresten tussen de invoer- en geleiderollen hangen. Verwijder deze resten indien nodig.
 Nadat u het vastgelopen papier hebt verwijderd, moet u de printer opnieuw opstarten. Om papierstoringen te voorkomen, is het raadzaam alleen geschikt papier te gebruiken, de opgegeven papiercapaciteit niet te overschrijden en het papier op de juiste manier te laden.

Connectiviteit

Tegenwoordig hoef je een printer niet per se aan te sluiten op een computer. De apparaten bieden een overvloed aan verschillende verbindingsopties waarmee het apparaat kan worden geïntegreerd in een intelligent netwerk.

Aankoopprijs en vervolgkosten

De aankoopprijs van een printer hangt af van verschillende factoren:

• Printtechnologie
• Printsnelheid
• Printresolutie
• Extra functies
• Aantal en bandbreedte van connectiviteitsopties

Een huishouden dat weinig print, kan geld besparen bij het kiezen van een printer door te kiezen voor een model dat niet zo snel is en door af te zien van onnodige extra functies zoals dubbelzijdig printen of bepaalde verbindingsopties. Houd er echter rekening mee dat de vervolgkosten voor inkt, toner en papier lopende kosten zijn.

Inktpatronen

Zogenaamd goedkope printermodellen blijken vaak een kostenval te zijn omdat de originele cartridges van de fabrikant weinig inkt bevatten en schandalig duur zijn. Er zijn drie manieren om te hoge inktkosten te vermijden:

• Boek originele inkt van de fabrikant in het abonnementsmodel
• Gebruik goedkopere alternatieve cartridges
• Lege originele cartridges hervullen of laten hervullen

Sommige printerfabrikanten bieden nu inktabonnementen aan. Bij het HP-abonnement ontvangt de consument de cartridges bijvoorbeeld vrijwel gratis, maar betaalt hij een maandelijks bedrag op basis van het werkelijke verbruik, d.w.z. het aantal afgedrukte pagina’s. De printer bestelt automatisch een nieuwe cartridge zodra deze op is. De printer bestelt automatisch een nieuwe cartridge zodra deze op is.

Sommige goedkope inkt van alternatieve fabrikanten verschilt in kwaliteit nauwelijks van de originele inkt. De kosten voor alternatieve producten kunnen echter tot 70 procent lager liggen dan die voor originele inktpatronen. Het is de moeite waard om zelf alternatieven te testen en te vergelijken. Zorg er wel voor dat de cartridges echt compatibel zijn met jouw printermodel.

Als u zelf lege inkttanks bijvult, moet u ervoor zorgen dat u de chip van de printercartridge reset na het bijvullen. De chip documenteert het vulniveau van een cartridge en accepteert uit zichzelf geen navulling. Het resetten van de chip is meestal inbegrepen bij navulverpakkingen. Bij een “inktvulstation” dat navullen als service aanbiedt, zou het resetten van de cartridge standaard moeten zijn.

Inktverbruik verminderen

Niet alleen het afdrukken zelf verbruikt inkt in een inkjetprinter. Elke keer dat het apparaat wordt ingeschakeld, voert het automatisch een printkopreiniging uit, wat ook inkt verbruikt. Aangezien moderne apparaten weinig stroom verbruiken in de stand-bymodus, kan het de moeite waard zijn om de printer niet helemaal uit te schakelen. Als printopdrachten slechts sporadisch voorkomen, is het aan te raden om een paar opdrachten te verzamelen en deze in één keer naar de printer te sturen.

De pc herkent de cartridge niet

Na het plaatsen van niet-merkgebonden cartridges kan het gebeuren dat de pc een lege cartridge blijft weergeven en u vraagt om de cartridge te vervangen. In dit geval is de cartridge niet herkend. Controleer of de cartridge geschikt is voor gebruik in uw printermodel en reinig de contactpunten van de cartridge met een doek.
 Als dit niet werkt, moet u alle inktpatronen verwijderen, de printer van het lichtnet en de pc loskoppelen. Plaats na enige tijd de cartridges terug, sluit het apparaat aan en start het. Als het probleem aanhoudt, moet u de chip resetten.

Hoe werken printers?

Er zijn in wezen twee verschillende printtechnologieën voor gewone printers voor thuis en op kantoor: Laserprinten en inkjetprinten. Daarnaast is er LED printen, dat qua werking erg lijkt op klassieke laserprinters. Elke technologie heeft zijn voor- en nadelen, die gebaseerd zijn op de specifieke kenmerken. Een van de technologieën wordt ook gebruikt in de afdrukeenheden van multifunctionele printers. Op inkjet gebaseerde multifunctionele printers domineren de markt omdat ze populairder zijn bij particuliere gebruikers.

Inkjetprinter

Inkjetprinters zijn, net als dotmatrixprinters, matrixprinters. Ze produceren een afgewerkt drukbeeld door dicht bij elkaar geplaatste beeldpunten te plaatsen. De inkjetprinter zet deze beeldpunten door middel van inktdruppels die uit de spuitmonden van de printkop worden geschoten en specifiek op het printmedium – meestal papier – worden gericht. De printkop met de geplaatste inktpatronen beweegt horizontaal heen en weer op een rail, aangedreven door een elektromotor en een getande riem.

Een andere motor drijft een rol aan die het papier onder de printkop doorvoert. De inkt wordt lijn voor lijn op het papier aangebracht via de spuitmondjes op de printkop. De inktdruppels worden afzonderlijk door de printkop geproduceerd op basis van het afdrukpatroon en niet continu, daarom spreken we van drop-on-demand (DOD). De printkop heeft dus op geen enkel moment direct contact met het printpapier. Daarom zijn inkjetprinters niet alleen matrixprinters, maar ook non-impact printers.

Afdrukken zonder impact

Afgekort tot NIP, verwijst “contactloos printen” naar verschillende printprocessen waarvoor helemaal geen drukplaat nodig is. Naast inkjetprinten omvat dit ook laserprinten, thermisch printen en fotografie.

Technologieën in de inkjetprinter

Printers die werken op basis van DOD inkjetprinten kunnen worden onderverdeeld in twee groepen op basis van de technologie die wordt gebruikt om de inkt uit de spuitmond te drijven: BubbleJet en Piezo printers.

In de BubbleJet technologie verwarmt een verwarmingselement inktdruppels, waardoor ze uitzetten en opgeblazen worden. Hierdoor ontstaat een dampbel die een inktdruppel onder hoge druk door de spuitmond katapulteert. BubbleJet technologie wordt bijvoorbeeld gebruikt door fabrikanten:

• Canon
• HP
• Lexmark

Epson inkjetprinters daarentegen zijn zogenaamde piëzoprinters. Deze maken gebruik van het omgekeerde piëzo-elektrische effect, waarbij piëzokristallen in keramische elementen worden gepulseerd met elektrische spanning. Er wordt gezegd dat deze technologie meer uniforme en scherp gevormde druppels produceert en duurzamer is dan de BubbleJet printers.

Laserprinter

In tegenstelling tot inkjetprinters zijn laserprinters geen matrixprinters maar paginaprinters. Ze belichten en printen een hele pagina in één doorgang. Ze maken gebruik van het zogenaamde elektrofotografie- of xerografieproces (genoemd naar de uitvinder Xerox), dat ook in kopieerapparaten wordt gebruikt. Een beeldtrommel bedekt met een lichtgevoelige laag, de fotogeleider, wordt elektrostatisch negatief geladen door een elektrische spanning aan te leggen.

Een beweegbare spiegel richt een laserstraal specifiek op de plekken op de fotogeleider waar de toner zich later moet hechten, waar het de elektrostatische lading wist. De afbeeldingsdrum draait verder naar de tonercartridge, waar toner wordt overgebracht naar de gewiste gebieden van de fotogeleider. Aangezien de toner dezelfde lading heeft als de fotogeleider, hecht deze zich alleen aan de gewiste gebieden.

 De fotogeleider rolt vervolgens over het printerpapier. Onder het papier wordt een positieve spanning gezet, waardoor de toner op het papier springt. Tot slot gaat het getinte papier door de fuser-eenheid, waar de toner bij ongeveer 180 graden Celsius permanent met het papier wordt versmolten.

LED-printer

De manier waarop LED printers werken lijkt op die van laserprinters en LED printers worden vaak zelfs laserprinters genoemd. Een verschil is echter dat LED printers geen spiegelconstructie nodig hebben omdat ze niet punt voor punt overbrengen met een laser, maar hele lijnen in één keer met een rij lichtgevende diodes op de fotogeleider. Dankzij deze single-pass technologie kunnen LED printers alle kleuren in één stap overbrengen op het papier, terwijl conventionele laserprinters één stap per kleur nodig hebben. Daardoor werken LED printers sneller dan laserprinters.

---

Afbeelding 1: © Africa Studio / stock.adobe.com | Afbeeldingen 2-5: © FinalCheck | Afbeelding 6: © burnel11 / stock.adobe.com | Afbeelding 7: © NewFabrika / stock.adobe.com | Afbeeldingen 8-19: © FinalCheck | Afbeelding 20: © jakkrit / stock.adobe.com | Afbeeldingen 21-22: © FinalCheck