Wifi-printer test & vergelijking

• Belangrijke feiten
• Inkjetprinter, laserprinter of multifunctioneel apparaat: draadloze gegevensoverdracht vanaf pc, tablet of smartphone zijn kenmerkend voor WLAN-printers.
• Als er een actieve internetverbinding is, kan de gebruiker ook op afstand, buiten het WLAN-gebied, een printopdracht versturen via smartphone of tablet.
• Extra interfaces zoals USB of een SD-kaartlezer zijn handig als het WLAN ooit uitvalt. Ze verhogen ook het gebruiksgemak van de WLAN-printer.
• Met cloud-gebaseerde software-interfaces zoals AirPrint, HP ePrint of Google Cloud Print kunnen gebruikers printopdrachten vanaf elk apparaat rechtstreeks via internet naar de Wi-Fi-printer sturen.

Wat zijn Wi-Fi-printers?

In principe zijn dit in de handel verkrijgbare printers die inktpatronen of tonerpoeder gebruiken om tekst, grafieken en afbeeldingen op papier af te drukken. Het grote verschil met andere apparaten is dat de WLAN printer toegankelijk is via een WLAN verbinding. Dit betekent dat het niet uitmaakt waar de machine staat die de afdrukopdracht verstuurt. Zolang hij binnen het bereik van het Wi-Fi-netwerk is, komt de printopdracht aan en wordt er geprint.

Vooral in deze tijd mag het belang van de WLAN-functie niet onderschat worden. Tot de introductie van WLAN-apparaten waren de gebruikelijke methoden het printen via het netwerk of via aangeboden servers in bedrijven of via een USB-kabel thuis. Tegenwoordig hanteren mensen echter een grote verscheidenheid aan apparaten. Je print een PDF van je smartphone, een Word-document van je laptop en een bewerkte afbeelding op je desktop-pc met een fotoprinter.

Afzien van lokalisatie

Door WLAN te gebruiken voor de verbinding is geen omslachtige verbinding via USB of de weg via een server nodig. Voor smartphones of tablets die geen USB-poort hebben is WLAN-technologie zelfs de enige methode om documenten af te drukken. Dit proces duurt niet langer dan normaal. Alleen bij zeer grote printopdrachten zal er een vertraging optreden ten opzichte van bekabelde oplossingen vanwege de bestandsgrootte.

Omdat de apparaten met het internet verbonden zijn, laten sommige ook afdrukken via het internettoe. Het zou bijvoorbeeld mogelijk zijn om op weg naar huis een printopdracht te starten vanaf de mobiele telefoon en de geprinte documenten onmiddellijk terug te vinden op het bureau.

Al met al kan een WLAN-printer dus worden beschouwd als een klassieke printer met al zijn functies – maar met aanzienlijk verbeterde netwerkmogelijkheden.

Opmerking voor beginners

Om een WLAN verbinding tussen de printer en het netwerkapparaat tot stand te brengen is natuurlijk het WLAN wachtwoord nodig. Als deze niet beschikbaar is – bijvoorbeeld in kantoren of in gedeelde flats of gewoon omdat men het wachtwoord vergeten is – is het niet mogelijk een verbinding tot stand te brengen. Alvorens het apparaat in te stellen, moet er daarom voor worden gezorgd dat het wachtwoord beschikbaar is.

Inkt of laser? Vergelijk verschillende soorten printers

De markt biedt drie grote, klassieke printertypes die interessant zijn voor zowel bedrijven als particulieren. De consument moet op de hoogte zijn van de volgende modellen:

Inkjetprinter

Deze klassieker verving in de jaren negentig geleidelijk de dotmatrixprinter. Vandaag de dag vormen inkjetprinters een belangrijke steunpilaar van de hele industrie. Technisch werken deze printermodellen als volgt: De inkt wordt door zeer fijne spuitmondjes op het papier gespoten, wat later de uiteindelijke afdruk oplevert. De apparaten hebben het voordeel dat ze heel goedkoop te krijgen zijn en gemakkelijk de grens van 100 euro naar beneden doorbreken. Ze zijn ook van voldoende kwaliteit voor de overgrote meerderheid van de particulieren.

De hoge inktprijzen zijn een nadeel. Vooral bij gebruik van originele cartridges van de fabrikanten zelf (zoals Brother, HP of Dell) ontstaan paginaprijzen van enkele centen per stuk. Bij een hoog afdrukvolume veroorzaakt de bediening van de apparaten daarom hoge vervolgkosten. Bovendien kunnen ze door hun technologie niet concurreren met het zeer duidelijke lettertype van goede laserprinters. Of dit echt een rol speelt in het particuliere segment valt echter nog te bezien. Ze zijn ook langzamer dan laserprinters.

Laserprinter

Hoewel laserprinters al tientallen jaren bestaan, werden de prijzen voor de massamarkt pas rond het jaar 2000 bereikt. Hier is niet inkt maar tonerpoeder het actieve bestanddeel dat het drukwerk op het papier zet. Dit heeft als voordeel dat er zeer duidelijke lettertypes ontstaan en dat de afdrukken meteen droog zijn en klaar voor archivering. Bovendien werken ze zeer snel, wat voordelig is bij een hoog afdrukvolume om het proces merkbaar en meetbaar te versnellen.

Eenvoudige laserprinters zijn echter minder geschikt voor het afdrukken van foto’s, omdat er een zichtbaar scherm over de foto ligt. Alleen geselecteerde – navenant dure – laserprinters verhelpen dit euvel. De aanschafkosten zijn ook hoger dan voor vergelijkbare inkjetprinters en er worden zeer hoge afdrukkosten gemaakt voor slechts enkele printopdrachten per maand. Laserprinters zijn vooral populair in bedrijven, maar de kleinere versies vinden steeds vaker hun weg naar particuliere huishoudens.

All-in-one-printer

Deze apparaten zijn verkrijgbaar als inkjet- en laserprinter. Zoals de naam al aangeeft, combineren ze verschillende functies in één product: Printen, scannen en kopiëren. Deze laatste functie is in principe slechts een combinatie van scannen en printen. Elk document wordt ingevoegd, gescand en vervolgens afgedrukt – de kopie is klaar. Sommige apparaten hebben ook een faxfunctie. Heel veel apparaten op de markt zijn tegenwoordig all-in-one-printers. In feite zal het, vooral in het eindgebruikerssegment, moeilijk zijn om apparaten te vinden die slechts één taak uitvoeren (met uitzondering van printers voor foto’s).

Welk product uiteindelijk “juist” is, wordt bepaald door de toepassing.

Speciale printertypes voor speciale toepassingen

Naast de genoemde voorbeelden zijn er nog andere apparaten met exacte toepassingsgebieden. Hieronder vallen ook printers met foto’s: In combinatie met (hoogwaardig en dus duur) fotopapier kunnen deze apparaten een kaarsje vasthouden aan de resultaten van een professionele printer. Vanwege de relatief hoge kosten zijn deze apparaten echter meer geschikt voor ambitieuze of professionele fotografen en minder voor doorsnee kopers. Fotoprinters bereiken hun beste resultaten als inkjetvariant, omdat de mengcontrasten de beelden levendiger doen lijken dan het relatief “harde” resultaat van laserprinters.

Duplexprinters zijn een andere speciale categorie. Deze modellen printen tegelijkertijd op de voor- en achterkant van een papier. Dit betekent dat tweemaal zoveel pagina’s in dezelfde tijd kunnen worden geprint. Gebruikers besparen ook papier. Hoewel dubbelzijdige printers natuurlijk duurder zijn in aanschaf dan wifi-printers zonder deze functie, kan het verschil op de lange termijn gecompenseerd worden door het bespaarde papier. Vooral in kantoren zijn printers met duplexfunctie praktisch onmisbaar en behoren ze tot de standaarduitrusting. Of de aankoop in een particuliere context de moeite waard is, hangt af van de eisen van de koper.

Waar je op moet letten bij het kopen van een Wi-Fi-printer

Zoals bij alle technische apparaten zijn er ook bij WLAN-printers veel verschillende vergelijkende kenmerken die uiteindelijk de doorslag geven om te kopen of niet. In het algemeen natuurlijk: Je moet alleen kopen wat je eigen behoeften dekt – en niet meer. Bovendien zijn het bij alle soorten printers meestal niet de aanschafkosten die de doorslag geven, maar de vervolgkosten, die bepaald worden door de paginaprijzen en, voor een klein deel, de elektriciteitskosten.

De volgende apparaatkenmerken helpen de consument om een aankoopbeslissing te nemen en verschillende WLAN-printers te vergelijken:

Afdruksnelheid

De snelheid waarmee de printer pagina’s afdrukt kan belangrijk zijn. Natuurlijk versnelt een hogere snelheid het afdrukken – maar dat zal in het dagelijks leven nauwelijks een rol spelen als er slechts af en toe een document per maand moet worden afgedrukt. Of gebruikers dan 15 of 20 seconden wachten op een pagina zou minder belangrijk moeten zijn. De situatie is natuurlijk anders bij een permanent hoog afdrukvolume. Dan kan deze waarde in seconden niet laag genoeg zijn om op den duur veel tijd te besparen.

Deze kenmerken omvatten de belangrijkste apparaatkenmerken die een rol spelen bij de aanschaf van een WLAN-printer – maar we zijn nog niet aan het eind.

Andere factoren voor het kopen van de juiste Wi-Fi-printer

De grootte en het gewicht van de printer kunnen van belang zijn. Vooral in kleinere flats of in kleine studeerkamers is elke vierkante meter kostbaar. Apparaten die geschikt zijn voor duplex bestaan niet zonder een bepaald formaat. Het gewicht kan van belang zijn als de printer af en toe van A naar B moet worden gedragen of zijn plaats moet vinden op een plank.

Tip:

Verwijder beide inktpatronen en papier voor het transport. Het verwijderen van het papier maakt de printer lichter, terwijl het bij de inktpatronen gaat om veilig vervoer zonder lekkende inkt.

Interfaces als NFC of USBkunnen ook relevant zijn. NFC maakt het mogelijk om gegevens van een smartphone naar de printer over te brengen door de telefoon gewoon op de printer te leggen. USB daarentegen wordt beschouwd als een redder in nood als de netwerkhardware in staking gaat. Voor fotografen zijn ingebouwde kaartlezers handig: Ze bevatten SD-kaarten en kunnen de opgeslagen inhoud van een digitale systeemcamera of een digitale spiegelreflexcamera onmiddellijk afdrukken, zonder de omleidingen via een laptop of andere apparaten.

Extra functies: Eigenschappen die niet elke WLAN-printer biedt

Randloos afdrukkenis onder andere niet standaard. De meeste Wi-Fi-printers vereisen vanwege de technologie een kleine marge aan alle vier de zijden van een papier. Ook als je de marge in de printersoftware instelt op 0 centimeter, wordt berekend dat de afbeelding een smalle witte marge heeft bij het afdrukken. Dit is natuurlijk niet wenselijk voor fotoprinter, en daarom kunnen vrijwel alle goede fotoprinters randloos afdrukken. Sommige typische printers voor kantoor hebben deze functie ook. Deze functie heeft geen technische nadelen, maar het randloos afdrukken verhoogt de aanschafprijs van het apparaat.

Mogelijk minder relevant tegenwoordig, maar op sommige gebieden nog steeds in gebruik, is de fax: Deze functie is te vinden in WLAN printers, vooral in all-in-one-printers. Naast printen, scannen en kopiëren kunnen kopers er ook faxen mee versturen. Continue scanmodi helpen daarentegen om grote hoeveelheden papier in de scanner te laden zonder handmatig opnieuw te laden. De documenten worden dan automatisch gedigitaliseerd. Bij het “opruimen” van oudere documenten versnelt dit het proces drastisch.

Smartphone en internettechnologie in de WLAN-printer

Veel apparaten kunnen tegenwoordig printopdrachten via internet ontvangen. De technologie hierachter gaat onder namen als Apple AirPrint, HP e-Print, Google Cloud Print en dergelijke. In de regel stuurt de smartphone een e-mail naar een adres dat speciaal voor de printer is ingesteld. Als de e-mail is ontvangen, print de wifi-printer de inhoud vervolgens automatisch. Vooral mensen die vaak onderweg zijn profiteren hiervan, omdat inhoud ook zonder fysieke nabijheid van de printer kan worden afgedrukt. Ook de overdracht van complexere gegevens, zoals in PDF-bestanden, is op deze manier mogelijk. De fabrikanten van printers brengen voor deze speciale functies geen kosten in rekening.

Patronen voor WLAN-printers

Er zijn verschillende soorten patronen op de markt. De standaardoplossing zijn de eenvoudige inktpatronen (of tonercartridges) rechtstreeks van de fabrikant. Ze zijn verkrijgbaar in zwart, cyaan, magenta en geel. In elk patroon zit precies één kleur. Voor het opnieuw aanschaffen van bepaalde kleuren is dit de beste optie. Producten van derdenzijn echter een alternatief: Deze zijn veel goedkoper dan patronen rechtstreeks van de fabrikant. Kopers lopen echter het risico dat dit letterlijk “te goedkope” producten zijn die de printer niet accepteert of zelfs beschadigt. Kopen van gerenommeerde handelaren zou echter een einde moeten maken aan dit risico.

Inkt of toner?

In zijn oorspronkelijke staat is toner geen vloeistof maar een poeder. Dit poeder wordt op het papier aangebracht. Dan rolt een verwarmde rol in de printer over de tonerdeeltjes, die vloeibaar worden en in het papier “branden”. Omdat het geen klassieke vloeistof is, is de printer onmiddellijk droog na verwijdering uit de printer. Dit kan een voordeel zijn als in korte tijd veel drukwerk moet worden gearchiveerd. Bovendien is er geen rafeling van lettertypen en afbeeldingen. Inkt biedt deze voordelen niet, maar is wel goedkoper. Het beoogde gebruik bepaalt of een inkt- of laserprinter met toner geschikter is.

Daarnaast hebben kopers de keuze uit combipatronen en de eerder genoemde losse modellen. In combinatiepakketten zijn alle vier de kleuren inbegrepen. Als je het uitrekent, zul je merken dat de prijs per patroon dan goedkoper is dan wanneer je de patronen afzonderlijk koopt. Economisch gezien is het dus geen slecht idee om voor de pakketten te gaan – vooral omdat de kleuren zeer waarschijnlijk toch vroeg of laat nodig zullen zijn. In elk geval echter: Koopalleen compatibele cartridges die foutloos zijn zoals toegestaan voor het WLAN printermodel. Anders bestaat het risico van hoge kosten door schade aan de printer.

Hervulbare patronen: Wat is het?

Refill cartridges zijn inkjet cartridges die gerecycled zijn. Dit betekent dat een lege inktpatroon opnieuw wordt gevuld met inkt in plaats van de plastic patroon weg te gooien. Dit is uiteraard voordelig uit het oogpunt van milieuvriendelijkheid. Deze patronen zijn echter niet verkrijgbaar als originele producten van de fabrikanten van printers. De koper vertrouwt daarom altijd op de expertise van cartridge-leveranciers die hervulbare kopieën maken. Deze producten komen daarom minder vaak voor in bedrijven. Aangename bijwerking: Navulpatronen zijn goedkoper omdat de kosten van de patroon (die vrij duur is om te produceren) wegvallen. Verwijdering gebeurt door verzending naar bedrijven die zorgen voor hervulling.