Sneeuwketting test & vergelijking

• Belangrijke feiten
• Als u vaak in de bergen gaat skiën of daar woont, moet u bij winterse wegomstandigheden sneeuwkettingen omdoen of op zijn minst bij de hand hebben.
• In sommige landen van de EU (zoals Oostenrijk) zijn sneeuwkettingen zelfs verplicht. Overtredingen kunnen leiden tot hoge boetes.
• Sneeuwkettingen verhogen de grip op met sneeuw en ijs bedekte wegen aanzienlijk.
• Tractie- en rupskettingen zijn functionele specialisaties voor de stuur- en aandrijfassen.
• Bij de aankoop van sneeuwkettingen is het bijzonder belangrijk erop te letten dat zij de juiste maat hebben voor de banden.

Veilig de weg op met sneeuwkettingen

Wanneer winterse wegomstandigheden op grote hoogte, bijvoorbeeld in skigebieden, zelfs winterbanden tot hun limiet drijven, is het tijd om sneeuwkettingen om te doen. Niet alleen om veiligheidsredenen of om überhaupt vooruit te kunnen: in sommige regio’s van Europa en de VS met populaire vakantiebestemmingen om te skiën zijn sneeuwkettingen verplicht.

Sneeuwkettingen zijn meestal van staal en worden rechtstreeks op de banden bevestigd. Ze zijn een speciaal hulpmiddel bij het rijden op besneeuwde of modderige wegen. In principe moet een onderscheid worden gemaakt tussen volledige sneeuwkettingen en zogenaamde tractiehulpmiddelen. Bij gebruik van volledige sneeuwkettingen wordt een net gebruikt dat zich over het hele loopvlak van de band uitstrekt. Afhankelijk van de opstelling van de kettingen wordt onderscheid gemaakt tussen rupskettingen en tractiekettingen. Om te voorkomen dat de wielen doordraaien, lopen er tractiekettingen over het loopvlak van de achterbanden. De rupskettingen zijn gemonteerd op de stuuras, grotendeels in de rijrichting. Daardoor kan de auto niet meer zo snel opzij glijden.

Afhankelijk van het model en de fabrikant kunnen de afzonderlijke kettingschakels gemaakt zijn van kunststof, gehard staal of alternatieve materialen. Om de sneeuw van de ketting die op het wiel loopt te verwijderen, zitten er vaak ronde losse kettingschakels.

Hoe werken sneeuwkettingen?

Het effect van het monteren van sneeuwkettingen is dat het voertuig merkbaar meer grip heeft op winterse wegen. Ook de remweg is korter, wat de veiligheid direct ten goede komt. Het gewicht van het voertuig duwt de banden door het sneeuwdek op de grond, waar ze onmiddellijk meer grip, d.w.z. tractie, hebben.

Door het net op het loopvlak van de banden is er minder wielspin. Figuurlijk gesproken duwen de afzonderlijke kettingschakels zich als een wig tussen de grond en het rubber: dit creëert de weerstand die nodig is voor de voortstuwing. Zonder sneeuwkettingen zou het profiel van winterbanden alleen geen grip meer hebben op diepe sneeuw; vooruitkomen zou niet meer mogelijk zijn, vooral op hellingen. Een dikke laag sneeuw maakt het gebruik van geschikte sneeuwkettingen dus onvermijdelijk.

Wie heeft er sneeuwkettingen nodig?

In het stadsverkeer worden sneeuwkettingen alleen gebruikt in zeldzame gevallen die beperkt blijven tot extreme weersomstandigheden, vooral omdat de hoofdwegen op zijn minst snel worden vrijgemaakt. Als u echter in de bergen woont en elke winter met veel sneeuw te maken krijgt, mag u niet zonder sneeuwkettingen. Hetzelfde geldt voor gepassioneerde skiërs die meerdere keren per jaar naar winterse skigebieden rijden. Als u tot de genoemde doelgroepen behoort, zorgen sneeuwkettingen voor vlot rijden.

Een overzicht van de voordelen van sneeuwkettingen:

• Merkbare toename van de tractie (grip) van de banden.
• Meer veiligheid door een kortere remweg.
• Nuttige of noodzakelijke aanvulling voor winterbanden op grote hoogte (skigebieden).
• Het voertuig blijft beter controleerbaar op winterse wegen.
• Wegrijden op zwaar besneeuwde wegen blijft mogelijk.
• De installatie van de meeste sneeuwkettingen is vrij eenvoudig.
• Met volle sneeuwkettingen voldoen bestuurders aan de verplichte eisen in sommige landen.
• Hoogwaardige materialen zorgen voor duurzaamheid.

Hoewel de lijst van veiligheidsvoordelen lang is, kan het gebruik van sneeuwkettingen toch de volgende uitdagingenmet zich meebrengen:

• Gebrek aan flexibiliteit bij veranderende wegomstandigheden: met kettingen mag maximaal twee mijl (3 km) zonder sneeuw worden gereden.
• Rijden is hobbeliger met sneeuwkettingen om.
• Bij sommige modellen vereist het monteren van sneeuwkettingen geduld en veel handigheid.
• Voor lichtmetalen velgen zijn speciale beschermingssystemen nodig om schade te voorkomen.

De verschillende varianten

Als u een automobilist bent die regelmatig sneeuwkettingen nodig heeft, zult u het beschikbare aanbod zeker zorgvuldig willen controleren. Dat is precies wat we in deze paragraaf willen doen, zodat we in de volgende paragraaf kunnen overgaan tot de belangrijkste aankoopcriteria.

In principe moet onderscheid worden gemaakt tussen volledige sneeuwkettingen, tractiekettingen en rupskettingen. Kenmerkend voor volle sneeuwkettingen is dat zij het loopvlak van de banden volledig omsluiten. Qua functie vormen tractie- en rupskettingen een specialisatie.

Tractiekettingen zorgen voor tractie en dus voor aandrijving op de achteras. Daartoe moeten de kettingschakels dwars op de rijrichting lopen. Daarom moeten tractiekettingen op de aandrijfas worden gemonteerd. Bij voertuigen met vierwielaandrijving kunnen dergelijke kettingen op beide assen worden gebruikt.

Spoorkettingen verhogen de stabiliteit van de rijeigenschappen van een voertuig door het losraken te minimaliseren. Daartoe is het noodzakelijk dat deze kettingen in de lengterichting van de rijrichting lopen. Daarom moeten rupskettingen worden gemonteerd op de stuuras, die zich bijna altijd vooraan bevindt.

Waarom volledige sneeuwkettingen de “veilige” keuze zijn

In landen of regio’s waar sneeuwkettingen officieel verplicht zijn, komen alleen volledige sneeuwkettingen in aanmerking. Vanuit zuiver juridisch oogpunt, en ook vanuit verzekeringsoogpunt, zijn tractiemiddelen of andere hulpmiddelen zoals gripsprays of sneeuwsokken niet toegestaan. Verplichte sneeuwkettingen zijn te herkennen aan een blauw bord met een witte band in kettingen in Europa of aan een zwart bord met “chains required” of iets dergelijks in de VS.

Als u besluit een tractie- of rupsketting te gebruiken, is het absoluut noodzakelijk dat u deze op de juiste as monteert, aangezien de schakels van de ketting altijd maar in één richting lopen. Het is bijvoorbeeld denkbaar om aan de achterzijde een tractieketting te gebruiken voor meer grip en aan de voorzijde een rupsketting voor een stabiele besturing.

De combinatie van tractie en rupsketting als geïntegreerde oplossing

Wie voor een krachtige, volledige sneeuwketting kiest, hoeft niet per se voor of tegen één versie te kiezen: de meeste volledige sneeuwkettingen zijn sowieso een combinatie van tractie- en rupskettingen. De term volledig moet worden opgevat in de zin dat er ketenschakelszijn in en over de rijrichting. Het nadeel is dat, afhankelijk van het systeem, het omdoen van dergelijke kettingen niet bepaald eenvoudig is. Een beetje oefening lijkt dus noodzakelijk om zeer goed voorbereid te zijn op een noodgeval. Het voordeel is dat deze allrounders in aanmerking komen voor alle bestuurders die regelmatig op besneeuwde wegen moeten rijden.

Topsnelheid met sneeuwkettingen om?

Veiligheid is de belangrijkste reden om sneeuwkettingen te gebruiken. De maximumsnelheid van 50 km/u mag niet worden overschreden met sneeuwkettingen om. Omdat rijden hobbeliger kan aanvoelen, moeten bestuurders er langzaam aan wennen.

Een overzicht: deze kettingtypes zijn beschikbaar

Touw- en ringkettingen behoren tot de klassieke modellen die grote populariteit genieten, vooral door hun lage prijzen. Het omdoen van deze kettingen vereist enige oefening, zodat ze snel aan de banden kunnen worden bevestigd wanneer dat nodig is.

De verschillende benamingen van sneeuwkettingen zijn voornamelijk gebaseerd op de wijze waarop de afzonderlijke schakels zijn gerangschikt:

• Ladderkettingen
• Diagonale kettingen
• Patroonkettingen

Welk model bestuurders ook kiezen, op het gebied van grip als belangrijkste functionele eigenschap zijn er slechts kleine verschillen tussen alle soorten sneeuwkettingen.

Zijn er alternatieven?

In tegenstelling tot volledige sneeuwkettingen bedekken de tractiemiddelen slechts een deel van het loopvlak. Ze zijn minder geschikt voor permanent gebruik: tractiehulpmiddelen kunnen eerder worden gebruikt als een voertuig vastzit in de sneeuw en niet meer kan worden verplaatst. Ze kunnen worden gebruikt om beklimmingen op besneeuwde wegen te beheersen. Als u lange tochten op grote hoogte plant, kunt u beter gewoon sneeuwkettingen gebruiken.

Wie zeer flexibel wil reageren op plotselinge winterse wegomstandigheden kan vertrouwen op de zogenaamde gripspray. Hierbij wordt een speciale spray op het loopvlak aangebracht die, na een korte droogtijd, zorgt voor een verhoging van het gripniveau. Dit effect hangt echter sterk af van de toestand van het oppervlak. Bovendien kan het maar een paar kilometer gebruikt worden. Dit alternatief is dus niet geschikt voor lange afstanden. Bestuurders kunnen het echter in hun handschoenenkastje bewaren voor noodgevallen, bijvoorbeeld als ze een helling moeten beklimmen.

Een ander zeer modern alternatief, vooral in Noorwegen, zijn de zogenaamde sneeuwsokken. Dit is een speciale hoes van harde polyestervezel die over de band wordt gelegd. Het oppervlak is permeabel, wat resulteert in droge wrijving. Vocht wordt efficiënt afgevoerd zodat de stof direct in contact komt met de sneeuw of het ijs. Door het hoge gewicht van de auto is hierdoor aanzienlijk meer aandrijving mogelijk. Een voordeel is dat sneeuwsokken lichter van gewicht zijn en gemakkelijker zitten. Een groot nadeel is echter dat er minder grip is dan bij volledige sneeuwkettingen. Voor zeer veeleisende wegomstandigheden op grote hoogte zijn sneeuwsokken eerder uit den boze.

Sneeuwkettingen voor grote en sportieve voertuigen

Uiteindelijk komen alleen speciale soorten sneeuwkettingen in aanmerking voor bepaalde typen en maten voertuigen. Aangezien de banden van SUV’s groter zijn en vierwielaandrijving meestal standaard is, moeten voor dergelijke voertuigen speciale sneeuwkettingen worden gekozen. Vanwege het hogere gewicht moeten met name de kettingschakels een grotere belasting kunnen dragen. Ook voor sport- en aluminiumvelgen moeten speciale sneeuwkettingen of beschermende maatregelen worden overwogen, omdat de velg anders beschadigd kan raken.

Wat belangrijk is bij de aankoop

Het is belangrijk dat de sneeuwketting bij de bandenmaat past. Alleen als aan dit criterium is voldaan, kan een sneeuwketting gemakkelijk worden aangebracht en perfect op het loopvlak liggen. Om een geschikte sneeuwketting te kopen, controleert u de bandenmaat in het kentekenbewijs of direct op de band. Te grote kettingen moeten absoluut worden vermeden. Zij kunnen het voertuig beschadigen en bieden hoe dan ook niet de gewenste extra grip en aandrijving.

Vuistregel voor de keuze van een geschikte sneeuwketting

Als uw hele vuist tussen de band en de wielkast past, kunnen alle sneeuwkettingen voor uw voertuig meestal worden overwogen. Als er minder ruimte is, kan een ringketting een verstandig alternatief zijn. SUV’s bieden meestal voldoende ruimte, zodat veel gangbare sneeuwkettingen met het juiste laadvermogen en de juiste afmetingen van toepassing zijn.

Staal: het beste materiaal

Aangezien een sneeuwketting aan hoge mechanische belastingen wordt blootgesteld, beschouwen veel deskundigen staal als de meest robuuste oplossing. Sommige modellen hebben ook onderdelen van kunststof of textiel. Het voordeel van een lager gewicht betekent echter vaak een aanzienlijk hogere slijtage. Als sneeuwkettingen in het gebied van bestemming verplicht zijn, is een stalen versie in alle opzichten de veiligste keuze.

De juiste dikte van de kettingschakels

Een blik op de verschillende modellen laat zien dat de dikte van de schakel tussen 3 en 20 mmligt. Ter oriëntatie: hoe dikker de kettingschakels, hoe meer gewicht ze kunnen dragen en hoe hoger de grip. Eigenaars van wendbare kleine auto’s kunnen kleinere kettingschakels gebruiken. In het algemeen slijten dikkere kettingschakels niet zo snel.

Naast de dikte van de ketting is ook de vorm van belang bij de keuze. Kettingschakels zijn vaak hoekig, wat de grip verbetert door de rolweerstand te verhogen. Sommige modellen hebben ronde schakels in de ketting. Deze hebben het functionele voordeel dat ze minder plakken.

Montagesystemen: hoe handig kan het zijn?

Eenvoudige montage is een belangrijk selectiecriterium voor sneeuwkettingen. Niemand wil uren in de sneeuw doorbrengen om sneeuwkettingen om te doen. De ruimte rond de wielkast is daarvoor bepalend. In sportauto’s is er meestal weinig ruimte, zodat ringkettingen of zogenaamde comfort sneeuwkettingen het overwegen waard zijn.

Het is belangrijk te bedenken of de sneeuwkettingen handmatig of automatisch gespannenmoeten worden. Als u kiest voor de manuele versie, moet u na het aantrekken een paar meter rijden en dan de ketting weer recht leggen. Bij de wat duurdere automatische spansystemen is deze tweede stap meestal overbodig. Wie geen tijd wil investeren in het monteren van sneeuwkettingen moet eens kijken naar snelmontagekettingen. Comfortkettingen maken de montage al eenvoudiger omdat de gebruiker niet achter de band hoeft te reiken.

Controleer goedkeuring en normen bij het kiezen

Als u regelmatig in gebieden rijdt waar sneeuwkettingen verplicht zijn, moet u bijzondere aandacht besteden aan dit criterium. Bestuurders kunnen alleen aan de regeling voor sneeuwkettingen voldoen als het model de vereiste goedkeuring heeft of voldoet aan de geldende verkeersregels.

Sneeuwkettingen met velgbeveiliging

De laatste jaren laten steeds meer automobilisten het hele jaar door lichtmetalen velgen monteren. Conventionele sneeuwkettingen kunnen gevoelige lichtmetalen velgen beschadigen. Daarom moeten speciale modellen met geïntegreerde velgbescherming worden overwogen, vooral bij gemonteerde lichtmetalen velgen. De velgbeveiliging bestaat hoofdzakelijk uit het voorkomen dat de ketting de velg raakt door middel van speciale bevestigingsmechanismen.

Tips voor gebruik en verzorging

De maximumsnelheid van 50 km/u mag niet worden overschreden. Als de wegomstandigheden veranderen, rijst de vraag of de sneeuwkettingen bij sneeuw- en ijsvrije gedeelten onmiddellijk moeten worden verwijderd. Als de sneeuwkettingen van goede kwaliteit zijn, kan een afstand van maximaal drie kilometer zonder sneeuw worden afgelegd – maar niet meer dan dat, omdat de sneeuwkettingen en de winterbanden zelf enorme schade kunnen oplopen.

Om de levensduur en de stabiliteit van de sneeuwkettingen te garanderen, moeten zij na elk gebruik grondig met water worden gereinigd en vervolgens gedroogd. De reden hiervoor is dat voortdurende blootstelling aan strooizout tot aanzienlijke materiële schade kan leiden. Vethoudende onderhoudsmiddelen hoeven niet te worden gebruikt bij regelmatige reiniging. Een dun laagje olie kan echter een goede optie zijn als de sneeuwkettingen na de winter op een droge plaats moeten worden opgeborgen voor het volgende seizoen.

Tips voor het gebruik van sneeuwkettingen

Als u de kettingen wat losser bevestigt, kunt u hun levensduur verlengen. Een strakke pasvorm is echter noodzakelijk voor een merkbaar gripeffect, vooral op ijzige wegen.

Niet alleen het monteren van sneeuwkettingen moet worden geoefend. Bestuurders moeten ook langzaam wennen aan de rijervaring. Velen beschrijven het als hobbelig. En de toegestane snelheid van maximaal 30 mph (50 km/h) op winterse wegen mag in dit verband niet worden onderschat. De remweg wordt natuurlijk langer op een gladde ondergrond, dus rijd altijd vooruit.

Vooral bij zeer moderne voertuigen is het belangrijk rekening te houden met het effect van sneeuwkettingen op elektronische rijhulpmiddelen. Verklaringen hierover moeten ook worden gecontroleerd in de bijgevoegde gebruiksaanwijzing, die onder andere aanwijzingen voor een juiste montage moet bevatten.

Sneeuwkettingen en elektronische stabiliteitsprogramma’s

Heel wat deskundigen raden aan om het ESP (ook ESC of DSC genoemd) uit te schakelen wanneer sneeuwkettingen worden gebruikt. Als deze elektronische stabiliteitscontrole actief is, kan het ingrijpen ervan de optimale werking van de sneeuwkettingen verstoren. Overweeg na verwijdering het ESP opnieuw te activeren om te profiteren van optimale rijeigenschappen bij ‘normale’ winterse wegomstandigheden.

---

Afbeelding 1: © Jaroslav Moravcik / stock.adobe.com | Afbeelding 2: © LianeM/ stock.adobe.com | Afbeelding 3: © cherryandbees / stock.adobe.com