Compressor-koelbox test & vergelijking

• Belangrijke feiten
• Compressorkoelers zijn kleine op elektriciteit werkende koelmogelijkheden voor eten en drinken in de auto, caravan of camper.
• Ze zijn ideaal voor kampeervakanties om bederfelijke levensmiddelen voldoende te koelen.
• De toevoer van elektriciteit is onmisbaar voor de werking.
• Veel modellen kunnen zowel op het stopcontact als op de 12-volt aansluiting in de auto worden aangesloten. Sommige ondersteunen ook 24-volt boordstroom van vrachtwagens.
• Compressorkoelers zijn anders geprijsd dan andere soorten koelers, maar leveren betrouwbare koeling.
• Sommige modellen kunnen niet alleen koelen, maar ook diepvriezen. Zo zijn temperaturen tot min 22 graden Celsius mogelijk.

Wat is een compressorkoeler?

Compressorkoelers zijn meestal kleine, mobiele koelopties voor eten en drinken onderweg. Omdat ze een veel krachtiger koelcapaciteit hebben dan andere koelboxen, zijn ze bijzonder geschikt om bederfelijke waren te koelen tijdens lange autoritten en op de camping. Hierdoor blijft het voedsel in de kofferbak van de auto en in de caravan of camper lang eetbaar. Of het nu gaat om vlees, vis, groenten, salade of medicijnen: De inhoud van compressorkoelers is altijd perfect beschermd – ongeacht de buitentemperatuur. Bovendien is er altijd een koel drankje beschikbaar, zelfs op warme dagen.

Voor wie zijn compressorkoelers geschikt?

Koelboxen met compressor zijn bijvoorbeeld geschikt voor kampeerders die met hun caravan of camper naar campings met elektriciteit rijden of hun tent op zo’n terrein opzetten. In het algemeen geldt dat gebruikers die vaak in zeer koude of warme gebieden verblijven of naar deze gebieden reizen, moeten kiezen voor een model met compressor. Gedurende een bepaalde periode is het ook mogelijk om het apparaat in de eigen auto te gebruiken via de 12-volt aansluiting, in de volksmond nog steeds sigarettenaansteker genoemd. Dit werkt zowel tijdens het rijden als bij stilstand continu, zolang de autoaccu voldoende stroom levert.

Is er bescherming tegen diepe ontlading?

Compressorkoelers gebruiken elektriciteit van de autoaccu tijdens 12-volt bedrijf. Dit is echter ook nodig voor de ontsteking. Als de spanning onder ongeveer 11,5 volt zakt, start de auto niet meer. Daarom hebben veel van de modellen een spanningsmonitor die de stroomafname en dus de koeling stopt als die onder een drempelwaarde komt. Deze functie beschermt je tegen “uitvallen” met de auto. Let daarom op deze functie bij het kiezen van een model. Als de koelbox deze functie niet heeft, kun je achteraf een spanningsmeter – ook wel accumonitor genoemd – voor je voertuig inbouwen.

Voor welke toepassingen zijn compressorkoelers eerder niet geschikt?

Omdat de koelboxen elektriciteit nodig hebben om te werken, zijn ze niet geschikt voor picknicks in het park, uitstapjes naar het meer of het bewaren van drankjes op het strand. Ook praktische redenen spreken ertegen: Compressorkoelers zijn veel te zwaar om zonder auto lange afstanden mee te nemen. Bovendien is de benodigde elektriciteithier meestal niet beschikbaar. Een passieve koelbox, die voedsel en drank alleen koud houdt met behulp van koelelementen of ijs, is beter geschikt voor deze doeleinden. Voor kamperen buiten het net wordt een absorptiemodel aanbevolen dat actief op gas kan werken.

Wat onderscheidt een koelbox van een koelkast?

Terwijl koelboxen een deksel hebben dat naar boven opent, is het belangrijkste kenmerk van koelboxen de deur die naar voren opent. Koelboxen hebben het grote voordeel dat koele lucht zwaarder is dan warme lucht, die naar de bovenkant van de behuizing stijgt. De producten in een koelbox worden dus constant koel gehouden, ook als het deksel geopend is. Het nadeel is de sorteerbaarheid: Als iets van de bodem van de doos gezocht wordt, moet er eerst een tijdje in gerommeld worden en in het ergste geval moet de doos helemaal leeggehaald worden.

Voor koelkasten zijn deze attributen omgekeerd: Ze verliezen een aanzienlijk groter deel van de kou bij het openen van de deur. Aan de andere kant is het gemakkelijker om het voedsel dat je zoekt te vinden als je het door de deur naar buiten brengt.

Verschillende soorten koeling

Er zijn vier soorten koelboxen:

• Passieve koelboxen
• Koelboxen met Peltier-technologie
• Koelboxen met absorberende technologie
• Koelboxen met compressor-koelboxen

Passieve koelboxen

De gemakkelijkste manier om uit te leggen hoe passieve koelboxen werken is door ze te gebruiken. Deze hebben geen energie nodig in de vorm van elektriciteit of gas, maar houden de inhoud gewoon koel door hun isolatie. Afhankelijk van de koelvloeistof kan de kou tot 22 uur worden vastgehouden, wat de passieve varianten in ieder geval voor dagtochten interessant maakt. Om eten en drinken koud te laten blijven of in geringe mate af te koelen zijn eerder ingevroren cold packs of ijsblokjes nodig. Strikt genomen is het dus geen koelbox, maar een koelbox. Deze dozen zijn veel goedkoper in aanschaf dan de andere typen en hebben een zeer laag eigen gewicht van ongeveer drie tot zes kilogram.

Koelboxen met Peltier-technologie

Koelboxen maken gebruik van het effect van thermo-elektriciteit: Twee ingebouwde Peltier-elementen worden bekrachtigd. Hierdoor ontstaat een temperatuurverschil dat zowel voor koeling als voor verwarming gebruikt kan worden. De efficiëntie isechter beperkt. Meer dan 15 tot 20 graden Celsius afwijking van de omgevingstemperatuur is niet mogelijk. Voordelen zijn het ruimtebesparende ontwerp en het lage eigen gewicht.

Koelboxen met absorberende technologie

Koelboxen kunnen zowel op elektriciteit als op gas werken. Dit maakt ze interessant voor toepassingslocaties waar geen elektriciteit beschikbaar is, zoals op de camping. Als bedrijfsbrandstof wordt ammoniak gebruikt. Warmte wordt aan het interieur onttrokken door het absorptieprincipe waaraan het zijn naam ontleent. Dit maakt koeltemperaturen mogelijk die tot 30 graden Celsius onder de omgevingstemperatuur liggen.

Het is belangrijk dat deze modellen voldoende ventilatie en een veilige afvoer van uitlaatgassen hebben. Afhankelijk van het vulvolume wegen de dozen tussen de 6 en 15 kilogram. Een ander nadeel is dat de absorber-koelboxen meer elektriciteit verbruiken dan de compressor-koelboxen. Ook het feit dat dit type altijd horizontaal bediend moet worden is nadelig. Een camper met deze koeltechniek zou altijd op een vlakke parkeerplaats geparkeerd moeten worden. In een schuine stand verliezen de modellen enorm veel koelcapaciteit.

Koelboxen met compressor-koelboxen

Koeleenheden met compressor zijn bij veel mensen bekend zonder dat ze het weten: Conventionele koelkasten voor huishoudens werken volgens dit principe. De compressor onttrekt met behulp van elektriciteit warmte aan het interieur en maakt in vergelijking daarmee een zeer hoog koeleffect mogelijk. Temperatuurverschillen tot 50 graden Celsius ten opzichte van de buitentemperatuur zijn mogelijk; sommige modellen kunnen min 20 graden Celsius bereiken.

Omdat de compressor zelf veel weegt, wegen de meeste modellen tussen de 9 en 18 kilogram. De werking veroorzaakt een geluid van ongeveer 35 tot 50 decibel: Net als bij de huishoudelijke koelkast gebeurt dit telkens als de compressor moet afkoelen. Deze koelboxen zijn de krachtigste maar ook de duurste op de markt. Eén voordeel: De werking vergt minder energie dan de absorptiemodellen. Het feit dat de compressoren schuin werken is ook een groot pluspunt. Dit betekent dat de auto waarin de koelbox staat niet recht hoeft te staan.

Hoe werken compressorkoelers?

Compressorkoelers zijn uitgerust met een compressor en een koelmiddel, net als “echte koelkasten” in de keuken. De koelvloeistof wordt samengeperst door middel van de compressor. Het wordt dan verdampt, het resulterende gas onttrekt de omgevingswarmte en het interieur koelt af. Deze technologie is bijzonder betrouwbaar omdat het koeleffect door verdamping onafhankelijk van de omgevingstemperatuur werkt. Bovendien is de technologie zeer krachtig: De doeltemperatuur kan bijvoorbeeld tot op de graad nauwkeurig worden gekozen en zelfs diepvriezen is mogelijk.

Doorslaggevende aankoopcriteria

Als je eenmaal gekozen hebt voor een model compressor voor het soort functie, is het raadzaam je keuze te laten afhangen van een aantal andere criteria. Daartoe behoren onder meer de bedrijfsspanning, het vulvolume en de omvang van het bedrijfsgeluid.

Aansluiting en spanningstype

Bij het kiezen van een model is het raadzaam om erop te letten dat naast 230 volt werking ook werking met 12 volt mogelijk is. Dan werkt het apparaat niet alleen in de buurt van een stopcontact, maar ook op de boordstroom van een auto. Voor vrachtwagenchauffeurs geldt hetzelfde voor 24 volt, want dat is de spanning die in de meeste vrachtwagens wordt gebruikt. Hoewel sommige modellen ook 110 volt aankunnen, waardoor ze geschikt zouden zijn voor een reis naar de VS, Mexico of Cuba, zullen ze waarschijnlijk geen deel uitmaken van de ingecheckte bagage.

Nuttige capaciteit

Compressor koelboxen met een binnenvolume van 35 tot 40 liter zijn geschikt als back-up of aanvullende oplossing. Er zijn deels grotere bruikbare capaciteiten beschikbaar, bijvoorbeeld 70 liter. Dan volstaat de koelbox als hoofdeenheid voor langere reizen met meerdere personen.

Ook de bruikbare hoogte is interessant: Zo is ongeveer 28 centimeter binnenin voldoende om de meeste 1-literflessen rechtop te bewaren. Voor flessen van 1,5 liter is gemiddeld 32 centimeter nodig, voor flessen van 2 liter zelfs 38 centimeter.

Temperatuurbereik

Let bij een aankoop op de informatie over de laagste temperatuur die bereikt kan worden. De afzonderlijke modellen kunnen op dit punt van elkaar verschillen. Terwijl de kwestie van de temperatuur van dranken een kwestie van smaak is, is het handhaven van de koudeketen een must voor veel bederfelijke levensmiddelen. Vlees moet worden bewaard bij maximaal 7 graden Celsius, of beter nog maximaal 4 graden Celsius, zodat bacteriën zich langzamer vermenigvuldigen. Dit geldt vooral voor gevogelte.

Bij sommige modellen is een nog koudere werkstand mogelijk: De krachtigste modellen bereiken temperaturen van wel min 22 graden. Als je voedsel wilt koelen en tegelijkertijd andere gerechten wilt invriezen, ga dan voor een koelbox met twee zones. De gewenste doeltemperatuur kan op alle modellen worden ingesteld met drukknoppen of een draaiknop. Dit is, evenals de huidige temperatuur in het interieur, af te lezen op een display.

Modern: Temperatuurkeuze via app

Sommige koelboxen bieden de mogelijkheid om de temperatuur via een app te regelen. Daarvoor moet de smartphone of tablet binnen handbereikzijn, of beter gezegdbinnen Bluetooth-bereik. Uiteindelijk is dit een speels extraatje, maar het biedt geen aankoopbeslissend voordeel voor het bedrijf. De afstandsbediening is echter zeker praktisch voor snelle functie- en temperatuurcontroles zonder naar de koelbox te hoeven bukken of een lade uit te trekken.

Bedrijfsvolume

Het geluidsniveau van de compressor is een aankoopcriterium dat niet mag worden verwaarloosd voor een koelmachine die in een caravan of camper wordt gebruikt. Gemiddeld draait een compressorkoeler 15 minuten per uur om de gewenste temperatuur te handhaven. Als het bij het bed staat of zelfs aan het hoofdeinde, worden gevoelige mensen snel van hun slaap beroofd.

Het bedrijfsgeluid ligt tussen net geen 40 en 44 decibel. Wat op het eerste gezicht niet veel verschil lijkt, is bedrieglijk: Een verandering van drie decibel verdubbelt of halveert de geluidsenergie. Tijdens het opstarten zijn de luidsprekers zelfs wat luider. Kies dus, indien mogelijk, een model met een lage geluidsindicatie op de decibelschaal.

Stroomverbruik

Het stroomverbruik van koelboxen met een compressor is aanzienlijk lager dan dat van de absorbervarianten. Voor een 24-uurs werking hebben de kastjes 0,3 tot 1,4 kilowattuurnodig, afhankelijk van het model en de grootte. De compressor start regelmatig en schakelt na een paar minuten weer uit. Omdat het bereik van het stroomverbruik vrij groot is, is het de moeite waard een model te kiezen dat voldoende groot is, maar niet te groot voor je eigen doeleinden.

Voor nieuw verkochte compressorkoelkasten geldt dezelfde etiketteringsverplichting met het EU-energielabel als voor conventionele koelkasten. Het nieuwe etiket is sinds maart van kracht. Apparaten met de letter A zijn het meest energiezuinig, terwijl apparaten met efficiëntieklasse G het hoogste energieverbruik hebben. Zo kan de consument gemakkelijker en sneller vergelijken.

Afmetingen

De meeste modellen hebben afmetingen van ongeveer 65 x 40 x 40 centimeter. Daardoor passen ze bijvoorbeeld in de kofferbak van een stationcar of onder de bed uitsparing van een camper. Modellen met een grote gebruikersinhoud kunnen navenant groter zijn.

Gewicht

De compressor neemt een groot deel van het gewicht van de koelboxen voor zijn rekening. Met een leeggewicht van 12 tot 25 kilogram zijn de modellen niet bijzonder handzaam. Ze zijn echter niet ontworpen voor wandelen, maar voor staand gebruik in een voertuig. Daarom zijn waarden als het binnenvolume of het rendement van de koelbox van groter belang.

Ingebouwde koelboxen

Naast vrijstaande versies die in de kofferbak van de auto of in de camper passen, zijn er ook die ingebouwd kunnen worden, d.w.z. geïntegreerd in het keukentje van bijvoorbeeld een camper of caravan. In de meeste gevallen zijn de ingebouwde versies hoger geprijsd dan de losstaande units, maar ze nemen minder ruimte in en bieden een opgeruimd uiterlijk.

Verlenging en bevestiging

Voor koelboxen die aan de bovenkant worden bevestigd, zijn er speciale uittrekelementen die vaak door de fabrikant worden aangeboden. Daarmee kunnen de koeleenheden bijvoorbeeld in een lade in een camper worden opgeborgen en handig uitgetrokken. Enerzijds bespaart dit ruimte en anderzijds kunnen levensmiddelen zo handig en overzichtelijk worden gevuld en verwijderd.

Mandinzetstukken

Inzetmandjes maken het gemakkelijker om alles netjes in dekoelbox te houden. Wanneer gebruikers iets specifieks zoeken, maakt een uitneembare mand deze taak veel gemakkelijker. Bovendien zijn er levensmiddelen die niet op de bodem, het koudste punt van de koelbox geplaatst mogen worden, omdat ze anders niet direct consumeerbaar of smeerbaar zijn. Voor dergelijke producten zijn er inzetmanden of speciale vakken waarmee ze van de bodem van de koelbox kunnen worden weggehouden. Als er zelfs meerdere manden zijn, is het organiseren van de gekoelde goederen nog eenvoudiger.

Binnenverlichting

Sommige modellen hebben binnenverlichting. Dit is een gemaksfunctie die sommige fabrikanten in de koelbox hebben geïntegreerd. Dit maakt het mogelijk om in de schemering of ’s nachts zonder extra licht een bepaald gekoeld voorwerp te vinden.

USB-aansluiting

Sommige modellen hebben USB-aansluitingen aan de buitenkant van de behuizing. Deze hebben geen directe functionele verbinding met het koelsysteem, maar kunnen worden gebruikt om de batterijen van consumenten zoals smartphones, tablets, laptops of navigatiesystemen op te laden. Zo besparen gebruikers een extra transformator die in een stopcontact gestoken zou moeten worden.

Materiaal

Veel koelboxen zijn grotendeels van kunststof, omdat het materiaal licht en robuust is. Aluminium versies zijn nog stabieler, maar wegen ook meer. Hardschuim panelen van polyurethaan (PU) worden vaak in het interieur aangebracht, omdat deze zeer goede isolerende eigenschappen hebben en het laagst mogelijke warmteverlies garanderen. Bovendien kan het materiaal zeer ruimtebesparend worden geïnstalleerd, zodat er binnenruimte overblijft voor eten en drinken.

Een goed gesloten deksel is het toppunt voor alle koelboxen. Het voorkomt dat de warmte aan de bovenkant ontsnapt. Dit zorgt niet alleen voor een effectieve koeling, maar voorkomt ook dat de elektriciteitsrekening te hoog oploopt door onnodige extra koeling.

Hoe kan ik het stroomverbruik zo laag mogelijk houden?

Omdat de werking van een compressorkoeler niet alleen duur kan zijn bij verkeerd gebruik, maar er ook maar een beperkt vermogen beschikbaar is bij gebruik op de autoaccu, kunnen een paar tips helpen om de vershouders zo efficiënt mogelijk te gebruiken:

• Werk op een zonbeschutte, goed geventileerde plaats
• Open zo zelden en kort mogelijk
• Regelmatig ontdooien
• Kies de hoogst mogelijke koeltemperatuur
• Laat gekookte gerechten eerst afkoelen